“機器蠕蟲”可清除大腦血栓

全球權威學術期刊《科學·機器人》近日報道，美國麻省理工學院研究人員發明了一種能在大腦血管網中蜿蜒而行的“機器蠕蟲”，能幫助清除大腦血栓。

目前，中風后疏通血管的手術完全靠人工操作。通常在腹股溝動脈插入一根細絲，通過熒光鏡引導，把細絲一直插入大腦，疏通血管。這種手術等于在大腦中“穿針引線”，如被卡住，導致摩擦，血管就會受到損壞。

美國麻省理工學院的研究人員發明了一種超細的線，這種細線可以像蠕蟲一樣在大腦血管網中慢慢爬行，發現問題，采取措施，故名“機器蠕蟲”。“機器蠕蟲”采用磁驅動材料，外面包有一層水凝膠，移動起來非常潤滑，極少與血管產生摩擦，直徑僅為0.6毫米，且具有記憶功能。

麻省理工學院研究人員已在真人比例大小的大腦血管復制品上進行了測試，發現“機器蠕蟲”可輕松地穿越血管，效果遠佳于常規的細絲。

3D打印再造心臟“保護殼”

近日，武漢兒童醫院心胸外科專家運用3D打印技術，為一個患有先天性胸骨裂的女童再造了一個心臟“保護殼”。

兩年前，該女童剛出生時，胸口有些凹陷，心臟搏動竟然能看到。孩子哭鬧時，胸口凹陷得更加明顯。在當地醫院就診時，醫生建議給她手術治療。由于不忍心孩子一出生就遭受大手術的痛苦，家長便將孩子抱回了家，一直小心翼翼地呵護著。

幾個月前，女童胸口隨著呼吸凹陷得越發嚴重，生長發育也有些跟不上了。家長帶著女童到武漢兒童醫院求診。CT片顯示，女童的胸骨上段缺少了一塊，確診女童患有先天性胸骨裂畸形。

由于手術是治療胸骨裂畸形的唯一方法。醫生為該女童制訂了周密的手術計劃，精確計算出缺損范圍，擬使用3D打印胸骨植入修補缺損，重塑胸廓。

近日，該女童成功接受了3D打印胸骨植入手術，她的心臟有了一道堅固的“保護殼”。目前，該女童術后恢復良好。

早戴助聽器

可降低老年癡呆癥風險

近日，美國密歇根大學家庭醫學系一項新研究發現，聽力受損的老年人及時佩戴助聽器可降低老年癡呆癥、抑郁癥、焦慮癥及跌倒受傷的風險。

研究團隊收集了近11.5萬名66歲以上、聽力受損老年人的數據。分析結果顯示，3年過后，戴助聽器和沒戴助聽器的參試者身心狀況出現了顯著差異。戴助聽器者比沒戴助聽器者被診斷為老年癡呆癥的風險低18%，患上抑郁癥或焦慮癥的風險低11%，與跌倒相關的受傷風險低13%。

研究人員認為，老人聽力受損后不戴助聽器會導致社交減少、失去生活獨立性、身體平衡功能下降等不良后果。及時矯正聽力損失有望改善老年人的身心健康狀況，提高他們的晚年生活質量。

?聲帶組織在實驗室培養成功

近日，美國威斯康星大學麥迪遜分校科學家蘇珊·賽寶特及其同事表示，他們在實驗室培養出人聲帶組織（即黏膜）的模擬組織。該模擬組織可用于對聲帶疾病或損害的相關藥物和療法研究。

研究人員表示，聲帶是人類發音的基礎，也是分隔聲道和食物飲料進入消化通道的關鍵分界，并能防止異物進入呼吸道，但此前未有能模仿真正聲帶組織的技術出現。現在培養出的模擬聲帶的組織，不但是一種很有前景的治療聲帶疾病的方案，也有望讓那些因手術或損傷失去聲帶的患者重新發聲。

臘八蒜里發現三種新型活性肽

日前，天津大學陳海霞教授的天然藥物化學團隊從我國傳統美食臘八蒜（用醋腌制的蒜，成品顏色翠綠，口味偏酸微辣，因多在農歷臘月初八進行腌制，故稱“臘八蒜”。）中，首次發現3種新型活性肽。這些活性肽具有顯著抑菌性，有望成為抗生素替代品。

活性肽被稱為動植物體內的“化學信使”，調節著機體生長、發育、繁殖、代謝等生命過程。

研究團隊從“臘八蒜”中首次發現的這3種新型活性肽，作用于細菌時，能夠以“桶狀孔道模型”和“地毯模型”的作用機制，在細菌細胞表面形成孔道，破壞細菌細胞膜，造成細胞內容物泄露，從而達到抑菌的目的。

研究人員介紹，這3種新型活性肽不僅抑菌活性較好，且具有低毒性、不易產生耐藥菌的特點，有望成為適合人體且安全有效的“抗生素”。同時，相關研究成果為進一步開發、應用天然抗菌肽藥物提供了理論依據。

“電子鼻”可嗅出肺癌患者

是否適用免疫療法治

日前，荷蘭阿姆斯特丹大學醫學中心研發出一種快速檢測法：利用“電子鼻”分析肺癌患者呼出的化學物質，從而可確定該患者是否適用免疫療法治療，準確率達85%。

免疫療法的引入明顯改善了晚期非小細胞肺癌的治療，但現在它的有效率僅在20%左右，其中一個原因就是不能在治療前確定這種療法是否適用于患者。而快速檢測設備“電子鼻”不僅可以通過提前識別適用免疫療法的目標患者而提高治療效率，還可以減少治療過程中的副作用。

研究人員介紹，在使用這種內含傳感器的“電子鼻”時，設備會將患者呼出氣體中的化合物數據直接發送并存儲到在線服務器中，服務器會測定該患者是否對免疫療法有反應，整個檢測耗時不到1分鐘。研究人員招募了143名晚期非小細胞肺癌患者接受了免疫療法，并在接受治療前兩周使用“電子鼻”進行了呼氣檢測。結果發現，“電子鼻”的檢測準確率可達85%。