經(jīng)常

□謝 云

“經(jīng)常”這個詞，很有意思。

它既可作形容詞，表“平常”“日常”，也可作副詞，表“時常”“常常”。兩者當(dāng)然有關(guān)聯(lián)：“平常”“日常”都有、都在、都做的，當(dāng)然也就會“時常有”“時常在”“常常做”。漢語里，同一詞語處于不同位置，便有不同的詞性和詞義，這很正常——“正常”即是符合一般情況、規(guī)律或習(xí)慣：既是“一般”，也往往普遍；既是“規(guī)律”或“習(xí)慣”，也便可能常常出現(xiàn)，或?qū)掖伟l(fā)生，或反復(fù)進(jìn)行。

從六書角度說，“常”是形聲字，從巾，尚聲。本義為“旗”。《尚書》有“紀(jì)于太常”，孔安國傳注說：“王之旌旗畫日月曰太常”，即是說，旗上畫日繪月之類，是為“王旗”。許慎《說文解字》則云：“常，下裙也。 ”按清人段玉裁的注解，古人所穿，“上曰衣，下曰裳”，“裳，障也。以自障蔽也。”衣、裳之類，最初的功用就是遮蔽，遮美或遮丑，后來才有了裝飾、美化的意味。

許、段以為“常”通“裳”，清人朱駿聲卻持反對意見。在《說文通訓(xùn)定聲》里，他說：“常裳二字，經(jīng)傳截然分開，并不通借。”但我依然傾向于許、段的說法。原因在于，“王旗”之類，并非“常用”“常見”之物，下裙卻是“常服”，需要“常穿”——因其“常”，才有引申為“規(guī)律、準(zhǔn)則”的可能。

從詞義演變來說，“常”首先是指“一般的，普通的，平常的”，其次是指“長期的，永久的，固定不變的”，然后才有“規(guī)律、準(zhǔn)則”之義，“時常、常常”之義——規(guī)律或準(zhǔn)則，總是“長期性、經(jīng)常性、永久性”的。這其實是常識，只是如我所感嘆的，很多時候，我們對“常識”是“常常不識”。

包括，對“經(jīng)常”這個詞語。

“天行有常，不為堯存，不為桀亡。”《荀子·天論》里的這句話，太常見，因而“常熟”得不必解釋。……