身影消失在村頭

◎王金平（河北）

小勺見爹從瓦缸朝布袋里挖玉茭，心里很不滿，他埋怨說：“爹，你咋又要去賭？”正彎腰挖玉茭的老丑扭過頭，乜斜他一眼說：“你小子懂個啥？俺這是為家里好！”

小勺知道爹要去土嶺炮樓找王銀德，帶多少玉茭都要輸掉。他一動不動地坐在凳子上，看著爹的身子像一張弓一樣，一次一次地彎下，又一次一次地彈起來。“少挖點吧！整天跟那個狗漢奸在一塊兒干啥？”他憤憤地說。

老丑像沒聽見，彎腰“唰”挖一瓢，然后身體彈起來，“唰——”再倒進布袋里。老丑覺得挖得差不多了，把瓢兒扔進瓦缸，搬起靠在墻上的石板片，蓋在瓦缸上，然后把布袋朝肩上一扛，急匆匆出了門。

小勺看著爹的身影消失在門口，嘆口氣，搖了搖頭。

小勺在家里頭是老大，下邊一個弟弟一個妹妹。娘死得早，不知從啥時爹沾上了賭，常跑四五里地到土嶺找王銀德。王銀德組織幾個賭徒，在炮樓西邊一家農戶里鳴鑼開戰，爹帶去的東西總是有去無回。眼看家徒四壁，小勺多次勸爹，爹就是不死心，說啥？總有一天會把輸掉的贏回來，結果越陷越深。

小勺二十大幾的人了，還沒說上媳婦。那次有人提親，人家一聽家里窮得叮當響，爹好賭，連面都沒見。

有天，小勺碰見東牛峪的郭老歪。郭老歪說：“你去給俺放牛吧！一個月兩斗玉茭。”郭老歪是東牛峪的富戶，村里一半山地都是他的，喂著兩匹騾子、三匹馬和五頭牛，雇了幾個做活的。小勺覺得給的有點少，提出來一個月能不能給兩斗半，郭老歪悶住舌頭不開口。在家閑著也是閑著，沒法子，小勺只好去了。可背回去的玉茭，至少一半都被爹輸掉。

太行山腹地的山坳里，漫山遍野長滿了酸棗樹，一到伏天，那些酸棗樹上結的酸棗，開始變紅，成熟后棗肉變軟，有酸有甜。酸棗曬干，被碾子碾下來的酸棗面，是小孩常用的零食，不僅生津化食，還能清熱去火，消暑解毒，一年四季都能食用。酸棗仁可入藥，能養心益肝、鎮定安神，緩解健忘、失眠、多夢、眩暈等癥狀。每年，有人專門來收購。

每次從家走時，小勺都要帶一個小布兜，里面裝上兩塊干糧，然后把它拴在褲腰帶上。小勺放牛晌午不回來，冬天晌午，找一個暖和旮旯一蹲，從褲腰帶上解開小布兜，把兩塊干糧吃了；夏天晌午，找個有泉水的地方，嚼著干糧，“咕咚”“咕咚”喝些泉水。再說夏天山上常有吃的，嘴不緊收點會吃壞肚子，尤其是吃酸棗。小勺嘗到過酸棗吃多了的苦頭，拉稀鬧痢疾，好幾天直不起腰。

小勺邊放牛邊偷偷地把酸棗往小布兜里拾。山都有主家，有的看得緊，不能隨便去，看得松的，可以進牲口。小勺就乘機偷偷拾些酸棗，等朝回趕牲口時，把小布兜先藏起來，待圈好牲口要回家了，他再撿起小布兜，拿回去。

日積月累，酸棗攢多了，小勺就把它換成零錢。小勺舍不得花，也很少讓弟弟妹妹花，更不給好賭的爹，他把這些零錢積攢了起來。

轉眼間，小勺快三十了，村里跟自己一般大的年輕人，不少都娶妻生子，可他還是光棍一人。弟弟倒插門到了另外一個村，妹妹嫁到了別處，家里就剩下老光棍和小光棍，有時兩個人坐在屋里，都不說話，大眼瞪小眼，默默地干些家務。

天熱時，家家戶戶都端著大海碗，聚到街里大樹下或房根的蔭涼處吃飯，邊吃邊東拉西扯，又說又笑。在小勺這個年齡，血氣正旺，看見女人，渾身有股說不出的燥勁兒。小勺就是在街里的飯場上，捕捉到三梅那種眼神的。

三梅三十六七的樣子，瘦高個兒，說話做事干凈利落，渾身散發著成熟女人特有的韻味兒。她男人在山西下井挖煤，一年也回來不了幾回。平時她帶著兩個孩子，種兩畝薄地。在飯場上聽著大家議論男女之事，三梅的臉有點發燒，可她又不愿離開。

吃晚飯時，鄰居們都在街邊石頭上坐著，邊朝嘴里吸溜著米湯，邊天南地北地侃。正在這時，三梅家的母狗從巷里跑出來。這只母狗正在發情期，身后跟著幾只公狗。公狗都喘著粗氣，張著嘴巴想上前聞聞，母狗卻發了瘋般狂咬，只讓一只叫大黑的公狗上前，她還聞聞大黑的屁股，舔舔大黑的脖子，再用自己身子蹭蹭大黑身子，然后，四爪站定，尾巴朝背上一翹，眼神中露出一種渴望。正吃飯的幾個男人開始議論起狗來。就在這時，三梅看了小勺一眼，眼睛里閃出一種光亮，迷瞪瞪的光亮，小勺領會到了其中的意思。

吃完飯撂下碗，小勺呆坐了一會兒，就鬼使神差地走出家門，一頭鉆進老木的茅房。

老木和三梅房屋緊挨著，茅房也緊挨著。小勺蹲在老木茅房里，等著三梅。

茅房里臭哄哄的，夏天味兒尤其大。小勺假裝屙屎，兩腳踩著兩條茅梁石，仰著頭，鼻孔朝上躲閃著臭味兒。天上沒有星星，灰蒙蒙的，是個陰天。

夜晚，小村莊是寧靜的，雞們都安分地待在窩里，牛羊都進了圈，牛的倒嚼聲很響。偶爾，有人在街里踢踏踢踏地走過。

“吱呀”一聲，那邊的門終于開了，走出來的人腳步很輕，一聽就知道是個女人。小勺渾身一顫，心“騰騰騰”地跳著。

那人進了小勺旁邊的茅房。

小勺提起褲子，躡手躡腳地靠過去。“唰——”小勺聽到了女人的尿尿聲，心更加的混亂。

大概是聽到有人要進茅房，三梅假咳兩聲，意在告訴外邊的人，里邊有人蹲著。小勺沒有停步，腳步更快更輕，幾乎是小跑進去的，他貓著腰，把頭伸過去。

“三梅。”小勺輕輕喚了一聲。

“誰哎？”三梅小聲問。

“小勺。”小勺回答。

“出啥怪哩，小勺！”

三梅畢竟是兩個孩子的娘了，經了不少事，到了遇事不慌張的年齡。

“俺想你哩！”小勺大著膽子說。

“看來人。”三梅輕聲說。

三梅沒有明顯拒絕。

小勺全身發熱，心快要跳了出來。

事情來得突然，三梅一下轉不過彎來。

小勺伸手撫摸了一下三梅的頭發，說：“俺在下邊等你。”說完輕手輕腳走了。

三梅的家在村邊，南邊是條小河，小河北岸有一片地坪，地坪成了三梅家垛柴草的地兒。小勺就在柴草邊焦急地等著她。

一個身影越來越近，三梅果然走了過來。

小勺一下就把三梅摟在懷里。他聞到一股濃重的女人味道，像是醉了一般，意識飄忽不定。

大山里的深夜，寂寥而神秘，河邊傳來幾聲蛙鳴，給深沉的大山添了些聒噪。

“熱。”三梅推開他，又說，“你身上有股牛糞味兒。”她坐起來，用手指理了理亂發，站起又擇了擇身上的草，急匆匆地走了，留下小勺獨自在那里發呆。

第二天晌午，小勺端著大海碗舉著窩窩頭到街里時，三梅已經坐在石墩上了。一開始，小勺竟有些害羞，不好意思看三梅，忍不住看了她一眼，覺得臉上有些燒，他轉過頭，盡量掩飾著自己。隨著大家又說又笑、東拉西扯，他也參與其中，于是漸漸沉靜了下來。

可是到了晚上，他又按耐不住那顆躁動的心。他想起三梅說過的話，你身上有股牛糞味兒，自己不由得笑了。放牛的沒牛糞味兒有啥？但他還是朝洗臉盆里舀了瓢水，用濕毛巾擦了擦臉和身子，然后心里像揣著小兔一樣朝街里走。

他和三梅又來到草垛旁，小勺解開一捆草，鋪平，他把她放在暄草上。三梅的鼻子上沁出些許汗粒。

兩個人都累了，靜靜地躺在干草上，仰望著天上的星星。

臘月的一天，天黑的時候，小勺從東牛峪回來，他前腳剛邁進家門，老丑后腳就跟了進來。小勺見爹神色慌張，便問他咋啦。

老丑兩眼迷亂，慌慌張張地說：“王銀德活不成了。”小勺說：“他干的壞事太多了。”老丑說：“王銀德被八路軍和游擊小組綁走，恐怕是活不成了。”老丑就給小丑說了經過。

他們幾個正在土嶺炮樓西邊一戶家里賭得正歡，十來個八路軍和游擊隊員一下圍了過來，短槍長槍槍口都對準了王銀德。為首的八路軍說：“王銀德，跟俺們走一趟。”話音剛落，就有個八路軍下了王銀德的手槍。王銀德說：“八路哥，俺可沒做啥壞事呀！”為首的八路軍說：“你沒做壞事？給我綁起來。”王銀德被五花大綁，他們把他押走了。聽走在后邊的一個游擊隊員說，前邊為首的那個，是威震太行山的九指虎——抗日七區區干隊隊長李德合。

“你常和那個狗漢奸在一起干啥？把家里的東西輸給他，想仗憑他的勢力，他的小命還掖在褲腰帶上，咋保你們？”小勺埋怨說。

“跟他混熟也不是去干壞事，就想不受別人欺負。”老丑小聲嘟囔道。

幾天后，漿水召開了公判大會，會后王銀德就被拉到河灘給槍崩了。聽小勺這樣一說，老丑嚇得渾身一顫，一屁股坐在了板凳上。

小勺嚇唬爹說：“看你以后還去不去賭，看你還去不去！”

老丑拉著細長音，像蚊子一樣哼哼著：“不賭啦！不賭了。”

以后，老丑真的再沒賭過。

小勺拿多年積攢的錢，蓋了三間新石板房，又置辦了新家具。平時，小勺只露窮，沒想到還藏著掖著，村里有人說他有心計，上門張羅著給他說媒。在三十二歲那年，小勺終于將媳婦娶進了家門。

媳婦姓馮，叫彩花。她在二十出頭時，定過一門親，親家給了彩禮，看好了日子，準備牽著驢熱熱鬧鬧地把她娶回去，沒想到就在娶親的前三天，那小伙子突然病亡。人們都說彩花命硬，不敢要她，這樣耽擱了幾年。等到有人給小勺提親時，小勺說：“啥命硬，俺怕她？”

彩花長得白白凈凈，不高不矮，不胖不瘦，耐看，特別是她那雙大眼睛，水汪汪的像潭湖水。

馮彩花過了門，小勺有了媳婦，有了媳婦才算真正有了家。

馮彩花給他生了個小胖妞，快一周歲了，小家伙這會兒躺在一邊，睡得正香。

馮彩花說：“今兒從城里來了個男人，租了下街小生一全小院，說要開油坊，你抽空去看看他雇不雇人，在這兒守著家，總比跑到東牛峪強。”

小勺覺得媳婦說的有道理，答應明天去看看。

第二天小勺到下街時，見小生那全小院的院門開著，一個男人坐在門后爐前的小板凳上，正燒火做飯。

掌柜姓郎，濃眉大眼，厚嘴唇，兩只耳朵朝兩邊偧著，大約有三十七八歲的樣子。小勺說了自己的意思，沒幾句話，兩人就談定了。

郎掌柜幾代開油坊，在城里是個富戶，他看準山里方圓幾十里沒干這行的，自己又有成熟的手藝，油好，村外都能聞到香味兒。山里人誠實，生意自然就好做，幾個月下來，郎掌柜的油坊紅火起來了。小勺看著有些紅眼。

太陽落山了，村莊里的房頂上，大都冒出了炊煙，那些炊煙在空中聚在一起，有些怠慢和懶惰，久久不愿散去。

馮彩花抱著孩子來到油坊，郎掌柜一個人正朝壺里灌油。

馮彩花朝郎掌柜笑笑，說：“今晚去俺家吃飯啊！咱還喝豆磨湯。”

前晌，小勺趕著大車，往城里送油去了，送完油還要到城東晏家屯收些芝麻，來來去去至少兩三天。

馮彩花朝郎掌柜瞟一眼說：“他回不來甭回來，你又不是別人。”

馮彩花真會說話，一句話一下拉近了兩人的距離，郎掌柜心里覺得熱乎乎的。

馮彩花說：“小磨拐好了，等落落沫，俺就回去燒火。”

郎掌柜有些感激地“啊”一聲。馮彩花說：“等會兒你就來吧！”郎掌柜又感激地“啊”一聲。

郎掌柜走進小勺家門口，就聞到了飄出來的香味兒。馮彩花正在小鍋里燉老母雞。灶火里的柴火正嗶嗶啵啵地燒著，熱鍋里的花生豆，發出“嘣叭”的聲音，隨著筷子在鍋里來回撥拉，那“嘣叭”聲低一陣高一陣。一盤花生豆炒好后，老母雞也燉好了，又燙了壺燒酒，馮彩花給郎掌柜斟滿，笑嘻嘻地說：“今兒來家，要吃好喝好。”

郎掌柜在桌子南邊坐著。馮彩花搬來凳子，抱著孩子，背對門，坐在郎掌柜一側。這三口，儼然像一家人。

今兒如此待遇，郎掌柜喜不自禁，端起酒杯一飲而盡。

小孩在馮彩花懷里不安分，用小手掀她的衣裳，想吃奶。馮彩花嘟囔道：“這孩子。”然后撩開衣裳，露出了白白嫩嫩的大奶。郎掌柜禁不住瞅一眼，心里就有些潮濕。

郎掌柜斷不了來小勺家吃頓飯。油坊就他和小勺兩個人，他沒守著家，生活多有不便。他那油坊經營得很興旺，不但這個村家家戶戶在這里買，四鄰村也都來這里，還大批銷往縣城。

吃飯時，屋里黑得看不清了，馮彩花點上煤油燈。煤油燈在桌上擱著，人一動，燈苗便忽閃忽閃地晃動，竟讓郎掌柜的眼有些迷亂。郎掌柜喝了幾兩燒酒后，全身便熱血沸騰起來。

吃完喝完，郎掌柜屁股沉得走不動了。馮彩花毫不客氣地把孩子遞給他，然后自己開始刷鍋洗碗。

孩子剛吃完奶，在郎掌柜懷里很聽話。郎掌柜坐在椅子上，讓孩子踩著他的腿爬在桌上玩。馮彩花拾掇完，接過孩子，摟在懷里，邊拍邊在屋地上轉。孩子很快哄睡了，馮彩花把孩子放在炕上。

馮彩花又回到吃飯時坐的凳子上。郎掌柜給她講了個笑話，說有個書生要去漿水，走到滑子村，見有個駝背人在地里干活，他便上前問，老彎弓，往漿水咋走？駝背人抬頭瞥他一眼，給他指了指路。書生順著他指的路走進山谷，走著走著路斷了，知道受了捉弄，只好返回。書生走到駝背人跟前，恭敬地說，老大爺，往漿水咋走？駝背人又抬起頭，看著書生說，你不叫俺老彎弓啦，咋樣？俺這一弓射得你不近吧！馮彩花聽了，笑得前仰后合。就在這時，煤油燈“噗——”地一下滅了，眼前變得一片漆黑。屋里立時安靜了下來，呼吸聲都能聽見。

一只綿軟軟的手，扶在郎掌柜胳膊上。立時，一股暖流沿著郎掌柜的胳膊，迅速傳遍他全身，他的呼吸變得粗重起來。好像有盤熱爐烘烤著，他感到燥熱繼而焦渴，竟無法控制，伸開兩臂緊緊地把她摟在了懷里。

一番云霧，片刻后，郎掌柜又一次振奮起來，來了個鷂子翻身，又將馮彩花裹在身下。

就在郎掌柜騰云駕霧時，桌上煤油燈突然亮了，小勺站在屋地上。

郎掌柜看罷，渾身一激靈，像是從半空落下，一下清醒過來，但已經晚了。

只見小勺瞪著兩只大眼，喝道：“郎掌柜，你真是個狼！”說著，猛撲過去，照著一臉驚惶的郎掌柜“啪”“啪”就是兩巴掌，打得他兩眼冒金星。孩子被驚醒，“哇”地哭起來。

小勺怎肯罷休？順手掂起笤帚，朝郎掌柜身上打去，邊打邊氣憤地罵：“你小子咋沒良心，那樣待你，你竟然這樣欺負我，今兒非打死你不可。”

郎掌柜自知理虧，一聲不吭地耐著。好漢不吃眼前虧！他不顧一切地穿衣找鞋。小勺沒停手，邊打邊惡狠狠地說：“今兒非打折你一條腿不可，立刻滾出鷂子溝，甭再讓俺看到你。”說著，小勺扔下笤帚，快步走到北邊，從墻旮旯掂起一把鐵锨，返回來，朝郎掌柜身上鏟去。要是這一鏟鏟準了，郎掌柜準會肚上開花，大腸流出。小勺遲疑了一下，郎掌柜也躲閃得快。大事不好，他轉身撒腿就跑。小勺追在后邊。

郎掌柜連油坊都沒敢回，倉皇逃出鷂子溝，連夜回了縣城。從此，再沒敢回來。

馬不吃夜草不肥。小勺把油坊攫為己有，成了油坊掌柜。

得了外財，日子從此好過起來。干了半年，小勺家就更換了一套花梨木家具，帶幾圈椅、三柜櫥、條幾、三聯桌，材質油潤，堅而不腐，赭黃，山水紋，美如圖畫。孩子也學會了走路，馮彩花常抱著孩子到油坊幫著干活。小勺說：“油坊這邊甭管了，你帶好孩子就行，呆個一年半載，再給俺生個胖小子。”

小勺一個人太忙，便雇了幾個幫工。

三梅提著油瓶進了油坊，兩眼熱辣辣地看著小勺。“打油！”小勺輕描淡寫地打聲招呼，臉扭到一邊，不敢正眼看她。他吩咐小伙計給三梅打油，自己躲到了另一間屋里。

“這小氣鬼！”臨走時，三梅朝小勺待的屋里乜斜一眼，不瞞地嘟囔一聲。

小勺怕三梅沾了他的便宜，對鄉親們就更是如此，誰家鬧了饑荒，甭想從他那里借出二升米來。小勺從小挨餓、放牛，養成了小脾氣，就是翻身成了富人，也改不了舊習慣。山里人雖然窮，但最正直，大家知道小勺的底子，內心里都瞧不起他，就連他爹老丑這個賭徒，一次也沒去過油坊，他知道兒子兒媳不光彩，自己也站不到人前。

鷂子溝離日本炮樓較遠，日本鬼子輕易不到這里騷擾，倒是八路軍經常在這一帶活動，可他們不會到油坊白拿白要。不久，日本投降，鬼子全部撤走。

一個后晌，小勺正在油坊里干活兒，“呼啦”一下進來好幾個人，都是在村里窮得叮當響的戶主，他們滿眼仇恨，為首的是村長小山。小山說：“俺剛參加老區工委在漿水開的會，學了‘五四指示’，要轟轟烈烈搞土改。”

小勺不解地問：“啥是土改？”小山說：“窮人要翻身，就要刨大樹。”小勺皺起眉頭說：“刨大樹就刨大樹，你們跑到油坊，這里又沒大樹。”小山說：“刨了大樹有柴燒，刨樹就是斗地主。”小勺納悶，說：“俺又不是地主，俺和俺爹伙著兩畝地，咋也不能算地主吧！”人群中，有個叫樹枝的，高聲說：“你不是地主，是惡霸。”小勺笑一聲說：“樹枝哥，小時咱一塊去割柴禾，去山上刨藥材，俺咋成了惡霸？”小山急了，說：“你是咋霸占油坊的，誰不知道？”小山嘴里的唾沫星子，噴了小勺一臉。小山指著小勺，命令眾人說：“把他給我綁起來。”小勺“哎哎”了兩聲。幾個人不說三四，上前將他五花大綁。他被推到街里，吊在一棵柿樹上。

有人用枝條抽他，疼得小勺“呀呀”地叫著。

馮彩花聽到街里吵鬧，便牽著孩子走出來看。她遠遠看見樹上吊著一個人，一伙人圍著，對他進行毒打。走近一看，不禁倒吸一口涼氣。“咋是小勺呀！”她抱起孩子，朝那棵柿樹奔來。

“小勺這是咋啦？犯了啥事？”馮彩花喊道。

一群人都扭頭看她。樹枝說：“這個不要臉的，把她也吊起來。”沒人動，有幾個人看看小山，好像要等小山發話。小山看著馮彩花說：“找上門了，把她吊起來。”幾個人便圍住了她。馮彩花懷里有孩子，不好下手。樹枝從她懷里奪過孩子，遞給旁邊一個婦女。那孩子不知發生了啥事，瞪著兩眼想哭，又不敢哭出來。

馮彩花也被吊了起來，她吊得沒小勺高。有人用樹枝打她，但下手明顯輕多了。

馮彩花的淚水，順著臉蛋“噗嚕噗嚕”往下掉。

小勺哀求說：“甭打了，她肚里還懷著孩子。”

打她的人停了手。

這時，孩子在那個婦女懷里“哇——”地哭了，哭聲異常，像雷霆，把周圍的人給鎮住了。那個婦女一顛一顛地哄著孩子，但無濟于事。那個婦女說：“把彩花放下來吧！讓她管孩子。”小山揮揮手說：“把她放下來！”

馮彩花被放了下來，松開了繩子。馮彩花接過孩子，孩子哭她也哭。

小山指著小勺說：“明兒讓他掃地出門。”他揮了一下手，對大伙兒說，“咱們走。”人們扭轉身，“呼啦”一下都走了。

小勺被打得遍體鱗傷，他和抱著孩子的馮彩花相跟著，慢慢地朝家里走。一路上，村里人不是像瘟神一樣躲著他們，就是把頭一低，像沒看見一樣。此時，小勺覺得渾身上下隱隱地疼，直疼到他的心里。不過，有幾個字一直在他腦海里縈繞。“掃地出門”，啥叫“掃地出門”？莫非要把俺攆出去？忽然他想起了啥，指著馮彩花肚子問：“沒傷著吧！”馮彩花騰出一只手，摸摸肚皮說：“不要緊。”

晚上，小勺躺在炕上，前前后后地想著。“是啊！原來自己一貧如洗，給人家放牛，連媳婦都娶不上。給人家榨油，把媳婦也搭在了里面，日子才覺得舒心，自己搖身一變，竟成了惡霸。”村里有幾家肥戶，經過借糧運動，減租減息，家財出了不少，窮人對他們也斗爭，但手下留情，對他卻不客氣。

過了一會兒，小勺竟糊里糊涂睡著了，可夜里噩夢連連，幾次都在噩夢中驚醒，驚出一身身冷汗。

第二天前晌，小山真的帶著一伙人來了。小山說：“要把你們掃地出門！”小勺說：“這是俺辛辛苦苦蓋的房子，你讓俺往哪走？”樹枝說：“你是惡霸，去廟里住。”幾個人附和道：“快走！滾！”

小勺有思想準備，他掂起事先拾掇好的兩個包袱，帶著馮彩花、孩子一起，不情愿地走了出去。

走出老遠，小勺回頭看一眼自己的房子，然后伸出右手，“啪”地扇了自己一個耳光。馮彩花默不作聲，邊走邊擦眼抹淚。

暗算掌柜，還搭上媳婦，日子好過不到兩年，真是報應！

他們沒去廟里住，而是去了老房子。

老丑老了。老丑見了他們，一句話也沒說。吃了晌午飯，小勺說：“爹，俺走啦。”老丑揮揮手，送他們到門外，然后望著他們的身影，消失在村頭。