從米姆視角看當今表情包的發展

張子亮 重慶大學新聞學院

一、米姆概念的源起

米姆，又被譯作覓母，謎因，它的英文“meme”源自于希臘語“mimema”意思是“被模仿的東西”。1976年，生物學家查德?道金斯在其著作《自私的基因》一書中正式提出了米姆的概念，他將其定義為，文化傳播的小單位，比如音樂旋律、口頭禪和服飾風尚，抑或是信念、理論等抽象概念，這一單位傳遞的方式則是通過不斷的模仿。法國學者塔爾德在自己的論著《模仿律》中對于模仿下了一個定義：“一個頭腦對隔著一段距離的另一個頭腦的作用，一個大腦上的表象在另一個感光靈敏的大腦皮層上產生的類似照相的復寫”。他將模仿比作“心際之間照相術”并表示這“照相”的過程可是無意也可能是有意，可能是主動也可能是被動的。

道金斯所說的米姆傳遞正是通過這種“模仿”“從一個腦子轉到另一個腦子，從而在米姆庫中進行繁殖”他認為人類有兩種東西可以代代傳承，一種是生物基因，一種則是作為“文化基因”的米姆，這二者的類似之處在于，它們通過不斷的復制和模仿在人與人之間傳播，且傳播過程都要經歷變異、競爭、選擇、保留的過程。二者的區別則在于，一個人的基因的傳遞會因為兩性的結合在傳遞給下一代時減少一半，因此在代際傳遞過程中，一個人基因的比例會逐漸趨于消弭；米姆則不然，人類文化在傳遞過程中，它們作為藝術作品、生活用品抑或是思想觀念的一部分，通過模仿“完整無損的流傳下去”。一方面道金斯對于米姆的傳遞秉持著十分樂觀的態度，另一方面又提出，同生物基因傳遞需要適應自然環境一樣，只有適應各自社會文化的米姆才能夠成功傳播，那些不適應的就會面臨淘汰。此外道金斯還提出，單一的米姆為了能夠使自身更好的被復制和傳遞，會相互組合形成復合式的米姆，這種形式的米姆后來被漢斯?齊斯?斯皮爾簡稱為“米姆組”。

二、數字時代的米姆

web3.0時代悄然來臨，基于技術進步互聯網進一步凸顯了去中心化、個性化交互特征和用戶生成內容（UCG）這些特點，龐大的數據和信息流突破了地理邊界，以微博、微信朋友圈、百度貼吧為代表的網絡社區打破了傳統的社群概念，將世界各個角落的億萬網民綴連在一起，成為數字化時代人們追求身份認同和構建集體記憶的主要方式。道金斯在《自私的基因》中提出，那些能夠成功傳播的米姆無外乎具有三個特點，即長效性、多產性和復制準確性。互聯網巨大的存儲空間、實時交互的資源共享和信息的無損傳遞，為米姆在網絡時代的傳播創造了得天獨厚的條件，強大網絡發布功能，讓一個米姆可以在短時間內實現幾何倍的轉發，從而實現大規模的數字化復制。以美圖秀秀、Photoshop為代表的圖文編輯軟件使普通網民能夠輕而易舉地對既有的米姆進行改編和創新,熊貓頭系列表情包就是一個很好的例證，作為網絡上當紅表情包，“熊貓頭”即是將一些明星或者影視劇中角色（如張學友、金館長）夸張表情的截圖，抽取線條變成簡筆漫畫的形式，再移植到熊貓簡筆畫的臉上，這看似復雜的過程利用網絡上在線的編輯軟件就可以在幾分鐘只能完成。除此之外，短視頻的錄制和編輯軟件的普及也同樣讓網民對于生活的記錄和個性化表達從靜止的、平面的圖文轉向動態的視頻，嗶哩嗶哩彈幕視頻網站，抖音、快手、梨視頻等短視頻app，已經成為視頻米姆的重要發布平臺,這些網絡技術所帶來的改變讓米姆的復制和傳播不再是蘇珊?布萊克摩爾書中提到的少部分優秀人士的“專利”。這時候的網絡米姆不再是原始的單一概念或者規則，而是一組具有共同的內容、形式或者立場的數字項目，網絡數字化洪流中，每天都有大量新的米姆被創造、模仿和轉化同時又有很多的米姆被網絡化時代所淘汰。雖然一個鼓勵的米姆可能轉瞬即逝，作為第二代互聯網時代的基本成分，米姆很好的詮釋了第二代互聯網所謂的參與文化和分享文化。

三、當代表情包

圖文聲影兼具的第三代表情包正是數字化時代米姆的典型代表。由于網絡資源的豐富和技術提供的便利，影視劇截圖、動漫作品和新聞圖片（例如金館長、姚明、爾康、黃子韜、張學友及其漫畫形象）都可以直接成為表情包，或者作為表情包的原材料，經過圖片編輯軟件的處理配以別具內涵的文字，在傳遞信息的同時，將一些“只可意會，不可言傳”的心理活動和內在感受生動形象的摹寫出來，此時的表情包早已經超脫了圖片素材的原本表意，在傳播和創作過程中被網民賦予的新的內涵，他們用這樣的一種手段來為自己在網絡空間塑造另一個自我和身份，這種個性化的表達，增加了人們在網絡空間進行開放表達的廣度，讓表情包不再只是一個具有特性“能指”或“所指”的符號工具，而是逐漸成為一種可承載特定內涵與集合行為功能的語言交互過程，也正因如此表情包的使用部分取代了文字的功能，在很多很特定的情況下網友不需要打字就可以表達自己的看法和感受，例如近幾年興起的聊天“斗圖”，就是聊天雙方僅通過互發表情包來完成一場對話交流。

表情包在制作過程中，無論是選擇圖片還是配述文字，無不體現出當今網絡空間里戲謔和惡搞的敘事方法——將很多經典或是權威的人或者事進行解構、重組，使其顛覆了原本的意義內涵，達到滑稽和戲謔的目的。這些改編有意圖的傳達一種屬于不同的秩序。它自成一體，是一種顯而易見的建構，是一種意味深長的選擇。這些以表情包為代表的米姆詮釋了復雜的符號網絡的發展，創造和理解米姆也需要復雜的“米姆文化素養”，有的米姆類型是任何人都能夠理解的、創作的，但是很多米姆只有那些擁有共同文化背景的“圈內人”才知道如何解碼，從而獲取它們所表達的含義。例如2015年興起的“爾康”系列表情包（圖1），如果沒看過早期言情偶像劇《還珠格格》，不了解周杰對于爾康這一角色的深情演繹，就不能體會到它所蘊含的調侃意味，同樣如果不知道蕭敬騰熱門歌曲《王妃》中“搖晃的紅酒杯”一句和現代網民的常掛在嘴邊的“卑微”（多指很多網民在面對比自己優秀的“大佬”大佬時瑟瑟發抖的態度，或者是自己在有求于人，讓對方接受自己“安利”時所表現出來的討好的姿態，都被網民戲稱為“卑微”），在面對“搖晃的紅酒卑”這一經過改混（remix）和并置的復合式米姆時就會覺得莫名其妙。可見，在這個以“網絡個人主義”為標志的時代，人們用這些表情包米姆一方面表達自己的獨特性，而同時在對表情包米姆復制傳播和解碼的過程中，具備一定“米姆文化素養”才能創造和讀懂米姆這一先決條件，使文化生活背景相似的個體相互靠攏，形成了不同的亞文化圈層。但與此同時，作為米姆的表情包，并沒有失去米姆誕生之初作為“文化基因”載體的使命，近些年來每一種青年亞文化的形成和發展都伴隨著一批表情包的走紅，例如由“暴漫”系列表情包引領了“屌絲”文化，“喪文化”興起的最初，則是由于“葛優癱”這一表情包的走紅。