春樹暮云

□韓光

一

六月上旬的一個周末傍晚，申家飯店因為新推出了“九根香”和“滿意拼”兩樣特色菜，熱鬧得一塌糊涂，樓上樓下坐滿了客人不說，還有幾位晚來的，在一旁安靜地候著——他們是專門來嘗鮮兒的，好飯不怕晚，所以等得都十分有耐性。

在操作間里布菜的申義和兒子申大明父子倆，忙得是腳打后腦勺子，只有汗珠子快掉下來時，才匆忙地用濕毛巾抹上一把。可就在這時，放在案板右側頂端的手機，卻“嘀嘀噠噠”地“吹”起了沖鋒號，申大明習慣性地掃了一眼，卻真像聽到號令的戰士似的，抓起手機便沖了出去。

往常騰不出工來的時候，申大明頂多瞟一眼來電顯示，知道電話是誰打來的也就罷了，現在咋破例了？兒子這個從未有過的舉動，讓父親覺得既不可理解，又感到很生氣。過去了好一會兒，申大明才轉身回來。父親還發現，兒子像剛剛沖了個透心涼似的，完全變成了另外一個人。這個電話使了什么魔法，讓他比掙錢還高興呢？申義在心里畫起了魂兒，打烊后便向申大明追問起了根由，不料卻被他輕描淡寫地搪塞了過去。

兒子從來沒有對自己隱瞞過什么，今天這是咋啦？申義犯起了嘀咕，老伴卻不以為然：“他也老大不小了，不告訴你就拉倒唄。誰還沒有個隱私，你咋老愛刨根問底的？依我看，你這是吃飽了撐的！”申義雖被老伴說得沒電了，可還是老覺得這個電話里面有文章。

申家住在遼西邊地一個小縣城里。縣城不大，卻生活著二十幾個民族的居民。每個民族都有做特色小吃的傳人，這里的小吃在附近很有名氣。申家是朝鮮族人，一直靠賣小吃為生。當改革的春風剛剛吹起時，他家就抓住了商機，率先將面街的幾間平房收拾出來，熱熱鬧鬧地開起了飯店。等申義當上了自家的掌門人后，又在原址上蓋起了讓人眼熱的二層小樓，飯店開得更紅火了。

申大明當了兩年兵，去年年底退役的。要不是趕上裁軍，連隊撤銷了，他是不會這么早地結束自己的軍旅生涯的。不過，這倒對父親的心思，飯店需要人手不說，申大明在部隊當的是炊事員，不用教就能上崗，自己無疑多了個有力的幫手。子承父業，理所當然。申大明愉快地聽從了家里的安排，把自己穿過的軍裝一件件地洗凈，曬干，疊好，收拾起來后，便跟著父親一道忙活開了。

讓父親意想不到的是，兒子回來不久，飯店就有了新氣象。申大明就地取材推出的幾樣大眾菜，深受客人們的喜歡。雖然價格不貴，但架不住薄利多銷，營業額是蹭蹭地往上躥！

申義看在眼里，喜在心上，美美地想：照這樣發展下去，等他接手飯店時肯定干得更出色。要不是覺得兒子才二十出頭，肩膀還嫩了點，怕他吃不消，現在就打算將生意交給他了。可自從兒子接了那個“神秘”的電話后，提前交班的念頭卻時不時地在腦子里晃動起來。申義是怕兒子生出了別的想法，“飛”走了，把生意交給他，就能把他拴住了？

其實，申義有這個想法，并非是多余的。一天晚上，申大明將軍裝拿出來，一件件地穿上在鏡子前好頓照。不僅如此，他還練起了在部隊學過的拳腳，有空還繞著環城路跑幾個來回。他這是唱哪出呀？可老伴還是嫌他操心操過了頭，數叨道：“他放不下當兵那段，這有啥大驚小怪的？人都從部隊回來了，還能再走呀！”申義覺得老伴說得不無道理，可他還是說不清道不明地擔著心。

這天才九點多，陽光卻跟飛濺的鋼花似的，燙得人火燒火燎的。準又是一個熱天。申義在樓門口望了望晌晴的天空，臉上蕩漾起了歡暢的笑波，仿佛看見了一撥又一撥客人，在空調送出的絲絲冷風中，美美地吃著可口的菜肴，暢快地喝著冰鎮啤酒，覺得錢像淌水似的流進來。這樣想著，他便向樓后輕快地走去。

申家的樓后還有兩間平房，這是備菜的地方。剛走出樓頭，申義就見申大明在平房前的空地上打著拳，根本沒有看到父親來了。申義雖然對拳路一竅不通，但他覺得兒子能打到這個份兒上，確實不簡單了，暗想道，這小子到底想干什么呢？

直到收住了架式，申大明才發現了父親。見父親的表情冷冰冰的，他一本正經地說道：“爸，小菜我都腌好了，晚上就可以上桌了。”這么快就干完了？申義聞聽將信將疑，便推門進去了，果然見靠墻邊上的幾個大肚壇子里都裝滿了新腌的小菜。他夾了一個手肚大小的紫色小笳子，放進嘴里慢慢地品著，舌尖上的味蕾告訴他，咸淡正好，佐料也放得恰到好處，于是點點頭走了出來。

“喘口氣，客人一半會兒還上不來。”申義一屁股坐在臺階上，叼著煙對兒子說道。申大明沒去接父親遞來的煙，申義知道不久前宣布戒煙的他真的不想再吸了，于是自己點著了香煙，像求人辦事似地對兒子說道：“以后就全靠你了，你就穩穩當當地干吧，心別長草了。”

此時，天空飛著嘰嘰喳喳的燕子，申大明皺著眉頭暗想到：自己要是像只燕子該有多好啊……

“大明，來戰友啦！”正在這時，申大明的母親小跑著來了。

“又來戰友啦？”申義皺著眉頭，話說得比冰鎮還冷。

“小伙子比你高半個頭，很瘦，左眼角有個挺顯眼的小疤痕。”母親沒搭理父親，像母子倆說悄悄話。

“柴旺！”申大明聽明白了母親的描述，便飛快地跑走了。

“戰友剛走沒幾天，咋又來了！”望著申大明的背影，申義的話不滿也追了出去。

“這有啥奇怪的，可能湊巧都有時間了。再說啦，人家大老遠來找大明，說明他人緣好！”

“戰友扎堆找他，怕沒你想的那么簡單吧，近些日子他哪消停過呀！我是擔心他受了什么鼓動，有了不靠譜的念頭！”

老伴撲哧一聲笑了：“咱家的飯店還不夠他施展拳腳啊？我看不出他有別的章程，他跟咱們犯過渾嗎？他精力旺盛，愛咋折騰就咋折騰吧！我倒尋思，他折騰是好事，他這是嫌自己的體型不好看，好姑娘相不中他！”

“他跟你提找對象的事啦？”見老伴用力地點著頭，申義的眉頭略略地舒展些，心想，看來兒子跑不出我的手心，怎么折騰也是我那條道。飯店離不開他，這是明擺著的；如果找了對象，又多了個捆住他的“繩索”！于是，他對老伴說：“你不也想早點抱孫子嗎？那就抓緊給他張羅吧，有合適的趕緊定下來！”

飯店陸續上客人了，申義便扔下這句話就去忙了。

二

申大明朝樓前不遠處的涼亭望去，破舊里坐著個冷落的人，那人正是柴旺。柴旺的到來，讓申大明又驚又喜。兩人擊掌相擁，又各打一拳，可能是申大明的力氣用得更大些，柴旺差點摔倒了。申大明趕緊攥住了柴旺的手，埋怨道：“始終聯系不上你，咋突然冒出來了？”

申大明的手不是顛勺，就是切菜，勁兒特別大，攥得柴旺呲牙咧嘴的，痛苦地叫道：“趕緊松手！爪子跟鉗子似的，我的骨頭都快被你攥碎了！”申大明聞聽馬上松了手，柴旺邊甩著手，邊愁眉苦臉地說道：“你是不知道我混得有多慘呀！”

申大明這時才仔細地打量起柴旺來：很長的頭發打著綹兒，臉也瘦成了一窄條，淡黃色的汗衫有股很濃的汗味，藍色褲子跟摸爬滾打的軍裝似的，白色的球鞋像剛跑完五公里沾滿了泥。在申大明的印象中，柴旺可是個講究人，渾身上下總是收拾得利利索索的。現在這個樣子，申大明相信他說的不是假話，便遞過去出門時帶來的一瓶冰鎮飲料，柴旺抓過來便不管不顧地咕咚咕咚地喝進了大半瓶。

申大明心疼地說道：“大家都挺關心你的，有困難咋不說呢？安長城和華威來時，還向我打聽你的情況呢！”

“他倆來過啦，都想再當兵吧？我也是剛聽到了新政策，就馬不停蹄跑來找你。”

他倆要二次當兵，是意料之中的事！你自己的事還沒擺平呢，跟著起什么哄！想到這兒，申大明仍問著自己的問題：“你咋會弄成了這個樣啦？”

“唉！小孩沒娘，說來話長啊！”柴旺深深地嘆了一口氣，臉拉得比絲瓜都長，而左眼角上的疤痕，顯得更扎眼了。這個“紀念章”，是柴旺在跑障礙時，因為沒有掌握好動作要領磕的！

柴旺的家住在本縣一個偏遠的小山村，他沒吃早飯，肚子“咕咕咕”地叫了起來。申大明決定先讓柴旺填飽肚子再說。這些日子，凡有戰友來，申大明都是把他們請到別家飯店招待一頓，這樣方便說話。這次，申大明帶著柴旺去了白記羊湯館。

手抓羊肉脹得柴旺的兩個腮幫子鼓鼓的，跟塞進兩個饅頭似的，可他還一個勁地往嘴里填著，起初都沒怎么嚼，就被他吞了下去，喉結在不停地上下做著機械運動，他的吃相讓申大明忍俊不禁。直到把最后一塊羊肉吞了下去，柴旺這才心滿意足地用餐巾紙，擦干凈油汪汪的嘴巴子：“真香啊，太解饞啦！”

又聽柴旺連打了幾個飽嗝后，申大明才輕聲地問：“說說你的情況吧？”

柴旺將身子坐直，臉上的表情也隨之凝重起來，目不轉睛地盯著申大明說道：“我也想再當一次兵！”

申大明吃驚地大睜著雙眼，顯然柴旺的想法太讓他感到意外了。

“上次我當得窩囊，這回我要風風光光地當回兵！”柴旺一字一頓地說著。

他怎么會有這個想法，這個決定不會是頭腦發熱做出的吧？申大明不以為然地說：“別看人家想當兵，你就眼熱啦，你忘了自己當初說過的話啦？”

自己說過的話咋能忘記呢？柴旺的臉立刻紅到了脖子根兒上。在一次訓練考核時，柴旺又打狼了，頓足捶胸地說道：“自我當兵起，凈丟人現眼了，如果早知道這樣，這個兵我真不該當呀！”

申大明見柴旺低著頭不說話了，以為是說中了要害，接著說道：“要我說，你還是老老實實地打工吧，再怎么說也比在部隊自由啊！”

不料，柴旺突然抬起頭來，兩眼像著了火一般：“此一時，彼一時。你別隔門縫瞧人，把人瞧扁了。誰還沒有迷茫的時候啊，我那時是鬼迷心竅！”說到這兒，他騰地站了起來，掀起汗衫轉了一圈，露出在前胸和后背“長”著的幾處傷疤，接著他又撩起褲腿，還有一大塊沒好的傷。“你都看清楚了吧？這些傷痕，是打工時留下的紀念。正因為它們，才讓我有了二次當兵的本錢！”柴旺又一字一頓地說道，“吃一塹長一智，能使人成熟的不只是時間，還有經歷。上次當兵我當得不合格，再去我絕不會是那個熊樣了！”

不懂選擇，再努力也難以成功；不懂行動，再聰明也難以圓夢。看來，柴旺是沖著打翻身仗才又要當兵的，這倒讓申大明對他刮目相看了，但還是固執地提醒道：“現在部隊訓練抓得更緊了，我看你還是好好地掂量掂量再說吧，別到時你又打退堂鼓了！”

申大明反復強調部隊苦，是擔心自己挺不住呀，柴旺一下子釋然了，臉上的表情也隨之生動了起來：“苦是特色菜，吃了能補鈣！你放心吧，打工讓我吃的苦夠多的啦，相信我的骨頭里再不會因為缺鈣，而提前風化了！人不會苦一輩子，但總會苦一陣子。有的人為了逃避苦一陣子，卻苦了一輩子。上次當兵我沒還沒白這個理，現在我是明白了。如果沒有新政策，我會后悔一輩子的。可有了新政策，我要是不抓住這個機會，不就是天底第一號大傻瓜嗎！”

見柴旺把話說到這個份上，申大明就不好再說什么了，可讓他不明白的是，既然柴旺自己鐵了心要當兵，到時報名就是了，為什么還大老遠的跑來告訴自己這事呢？

柴旺也看出了申大明的心思，就說：“我來找你，可不是來跟你磨牙的，是想請你幫我出出主意，再次當兵，我將怎么個當法？”

原來是這么回事呀！申大明想了想，便將自己看法一五一十地說了出來。兩人還足足地討論了有一兩個鐘頭，直到柴旺露出了心滿意足的神色才收住話頭。

“我知道自己該怎么做了！”柴旺胸有成竹地說道。

申大明也高興得兩眼放著光彩。成功者的堅持，叫堅定；失敗者的堅持，叫頑固。柴旺已從頑固走向了堅定，能完成這個轉變，真不容易呀！柴旺成熟了，而成熟對柴來說比成功還重要。

自己想要解決的問題解決了，柴旺的臉上也跳躍著歡快的光芒，還將自己站成了一根槍條，認真地對申大明說道：“我這個新兵精神不？”

跟自己較起勁來，柴旺渾身上下洋溢著蓬勃的朝氣，真的很像模像樣。“那還用說，太精神啦！”申大明由衷地說道。

“我們仨個二次當兵后，你就聽我們的好消息吧。不過呢，我們要是時常能吃到你郵來的‘擁軍小菜’，訓練的勁頭準會更足！”柴旺以為申大明會很痛快地答應下來，誰知卻聽申大明慢吞吞地說道：“恐怕你們是吃不成啦！”

“不會吧？你可從來沒有摳門過呀……”柴旺還想說幾句損申大明的話，當看到申大明的眼神里閃著異樣的光芒時，好像猜出了什么似地，露出了一臉壞笑：“莫非……”

柴旺的話還沒說完，就見申大明哈哈大笑了起來，這笑讓他一切都明白了。

如果說，柴旺要二次當兵，讓申大明感到不可思議的話，那么申大明也要二次當兵，也同樣在柴旺意料之外：“你要是去當兵，我叔還不得跟你拼了老命！”

柴旺的話點到了申大明的穴位上了。這個問題，是他近段時間最鬧心的問題。紙里包不住火，自己想二次當兵的事，父親早晚會知道的……

“要我說，咱們幾個，你是最不應該再去當兵的。”申大明本以為柴旺會幫他想轍呢，誰知卻被柴旺兜頭潑了盆冷水。申大明憤怒地盯著柴旺，本想回擊幾句，但又覺得所要說的話太蒼白。

“二次當兵是自愿的，又沒強迫所有符合條件的人都去，況且家里確實需要你，我看你還是在家擁軍吧，我們替你強軍！”

“你難道不知道我的心思嗎？”

“我怎么會不知道呢？兵，你沒當夠，你在部隊發展的潛力又很大，你想續寫軍旅夢，這都是無可厚非的，可你得設身處地為老人想想，他的想法你能不考慮嗎？”

“依你說，我這個兵還當不成啦？”申大明漲紅了臉，沒好氣地說道。

“誰能擋得住從軍報國的路？你要硬去的話當然也能當成。可你這么做太殘酷了，我叔興許被氣出病來！”

柴旺說得占理，申大明有些泄氣，目光也隨之茫然起來：“難道說，我只能眼睜睜地看著你們去不成？”

柴旺先是痛苦地點點頭，卻一拍腦門，高興地叫道：“我倒有個好主意！”申大明聞聽死死地盯著他，催促道：“快說，快說！”

“要是能找一個替代你的人就好了，這樣就兩全其美了！”

這倒是個不錯的主意，可咋那么巧說碰到就碰到呢？申大明還是深深地嘆了口氣。

“真是當局者迷呀！比如找個賢惠的對象，讓她來家里幫忙……總之，離報名還有三個來月呢，總會找個好辦法的。”

柴旺是坐最末一班車回去的。心煩意亂的申大明沒有急著回家，而是去縣城西邊一個空軍航校的飛機場。小時候，他就愛到這里玩。此時，學員們沒有進行飛行訓練，幾架停在跑道另一端盡頭的教練機被帆布罩住，又沒有其他人，四周顯得很安靜。申大明滿心焦慮地坐在大石頭上，想給副連長打個電話。

那個被父親視為“神秘”的電話，就是副連長打來的。二次當兵的消息，也是副連長告訴他的。副連長是發現申大明的伯樂。申大明當新兵時去幫廚，正趕上炊事員準備拌小菜，他便自告奮勇地拌了盤辣白菜，副連長嘗后很滿意，以后拌小菜的活兒都交給了他。新兵下班，在副連長的建議下，他被分到了炊事班。申大明沒當兵前有時也給父親打下手，炒菜有點底子，所以他做的菜戰友們都愛吃。

申大明給副連長打電話，是向副連長討主意。可打了幾次，副連長的電話始終處于關機的狀態。隔了一段時間，他又打了幾次，可還是無法接通……

申大明回到家時，已是深夜十點多了，父親已心滿意足地將當天的收入清點完，按錢的面值大小分成了幾摞，鎖進了保險柜里。誰知，當兒子出現在他的眼前時，臉上生動的表情一下子凋零了。

“怎么一走又是一天？”父親瞪著申大明，一臉不滿地問道。

“我和戰友自分開才見面，嘮起來就沒剎住車。”申大明對父親就像見到大首長似的畢恭畢敬，“老爸你消消氣，今天我耽誤事了，明天我一定甩開膀子加油干！”說著，申大明還揮揮攥成拳頭的右手。

“以后再有戰友來，別到外面吃了！”

“那樣我咋忍心呢？我不但不能干活，還得讓二老碟上碗下地伺候，怎么忍心啊！”

見兒子的態度極好，申義的心里舒服多了，但還是很嚴肅地說道：“戰友在一起敘敘舊，人之常情，我不反對，但也要有時有晌的。還有，要是只嘮嘮嗑也沒啥，但要是讓戰友說得心眼活動了，想這兒想那兒的，你可得注意了。咱這個家業早晚都是你的，我現在是在給你打工呢。”見申大明用力地點頭，他才不說什么了。

洗漱完，申大明就回到了自己的房間，可他哪里睡得著，興奮地想到，我無法重新活一遍，可我卻要抓住這個二次當兵的機會，再當次兵！可當想到父親這關極其難過時，又一籌莫展了。

三

當第一縷晨光，從窗簾的縫隙探頭探腦地跳進臥室時，申義就醒了。近段時間，他的生物鐘已走得跟申大明的步調一致了。準該跑步去了！聽到申大明房間的門響和腳步聲，他比聽鬧鐘鈴聲還管用。

“還早著呢，你跟著湊啥熱鬧？”老伴翻了個身，不滿地嘟囔著。

“他不折騰，我能這樣嗎？”

“我就納悶了，兒子天天在咱們的眼皮底下，你有啥不放心的！要不，你把他拴起來，系在你腰上得了！”說著，老伴自己嘿嘿地笑了。

申義卻不滿地哼了一聲：“我說，給他找對象的事，有眉目了嗎？”

老伴撇撇嘴，顯然嫌丈夫太心急了：“這才過去幾天呀，哪能那么快！”

申義白了老伴一眼：“你還是多上上心，早點幫他找個對象吧！”

這個老東西，還真想早點抱孫子呢。老伴輕輕地笑了。

看著老伴的表情，申義讀懂了她的意思，就板著面孔說道：“早一天晚一天抱孫子都不打緊，關鍵是找個對象拴住他。”

“你呀，咋一個勁地琢磨起自己的兒子來啦？”

“你個婦道人家知道個啥？我昨晚聽吃飯的客人說，退役戰士只要符合條件，還可以入伍，我是怕他又動了去當兵的念頭！”

“啊！還真有這事啊？他要是動了這個念頭，可咋整？”老伴的神經也繃了起來，“那我還真得抓緊呢！”

申義進飯店時，申大明已快將椅子及餐具擺放得差不多了——其實，這本該是服務生干的活兒，可申大明非自己再重新擺一遍不可。還別說，經申大明重新擺過的物品，瞅著就是順眼。

“爸，你看我擺得像不像一支等待檢閱的部隊。”

“到什么山頭唱什么歌，別老張口閉口總是部隊長部隊短的！要有客人問‘你在部隊干什么工作呀？’你咋回答，實話實說，你不覺得掉價嗎？”說到這兒，申義的表情變得愈加嚴肅起來，“要是事先知道你在部隊做了兩年飯，壓根就不該讓你去！”

見申大明不說話了，申義以為說中了要害，問起了自己想問的問題：“聽你媽說，你想找對象了，想找啥樣條件的？”

父親問的這件事，正中申大明的下懷，他眨巴眨巴眼睛說：“她得孝順，勤快，干啥像啥！”

申義先是愣了一下，看來兒子對找對象的事，還真考慮過，這樣的條件也對自己的心思。這樣看來，他沒動再去當兵的念頭？要是這樣的話，他打拳跑步，又怎么解釋呢？申義一臉疑惑地打量起兒子來，見兒子一副極其認真的樣子，便說道：“這個標準不錯，那就抓點緊找吧。等你有了對象，家里又多了個幫手，我也會輕閑不少呢！”

父親想的和自己盼的是兩股道上的事，便下意識地擰了下眉頭，不想被父親看見了，便說道：“二次當兵的事，我也聽說了，你不要有去的想法了，把心思都用在飯店上吧，隨時做好挑大梁的準備！”說完，申義便滿懷心事地走了。

父親的背影，像個大大的驚嘆號！申大明沒想到這個消息，父親會這么快地知道了，最后的那句話更讓他措手不及。他真怕哪天父親拿定主意，在眾人的面前把班交給自己。

四

周六的晚上，一向都是客人最多的時候，自然也是申大明最忙的時候。當他正在操作間張羅時，父親卻急三火四地進來了：“你那木漢叔留的那個雅間收拾好沒？”

下午就收拾利索了。申大明沒理會父親，仍然埋頭干著手里的活兒。

申義要過勺子，催促道：“你還是再檢查一遍吧！”見兒子不解地望著自己，他有些不耐煩地說道：“那木漢對環境可挑剔了，咱可馬虎不得。”

他雖是頭一次來飯店辦生日宴，也不至于這么用心呀？申大明還是無動于衷。

父親瞪起眼睛說：“他年年都辦生日宴，卻從來沒有在咱家辦過，這次為啥到咱家來？還不是咱家的名聲響了，在咱家辦臉上有光！越是這樣，咱們越不能出一點差頭！今天我來掌勺，你只管在雅間里張羅就行，還不快去！”

申大明只得去了那木漢訂的雅間——飯店里的雅間有十來個，而那家訂的是最大的一個，能坐十四五個人——他家是個大家族。申大明只得按父親說的去做了。

剛重又收拾了一遍，父親就過來檢查了。他邊邊角角都看了一遍，最終露出了滿意的神色。嗯，那家人看到這樣整潔的環境，就會滿心歡喜的。那木漢交際廣，又有號召力，如果他吃得滿意，就會給咱做廣告，說不定以后誰家過生日，都會上咱這里來呢！訂的人要是多了，還得提前幾天預約呢！想到這兒，申義又沖申大明吩咐道：“你再看看音響好不好使，吃高興了也許會唱歌呢。蒙古族人和咱們差不多，高興了就唱歌的！你也準備幾首歌，興許你也能派上用場呢！”

自昨晚起父親就顯出格外高興的樣子，原來他是想通過生日宴，進一步擴大飯店的影響啊！申大明這時終于琢磨出了父親的“醉翁之意”來了。于是，申大明又檢查了一遍音響。

晚6點剛過，申義陪著那木漢進了雅間。還沒等坐下，那木漢就哈哈大笑了起來：“屋子收拾得真利落呀！”

“老弟第一次在我家辦生日宴，我哪敢怠慢啊！”

“這‘壽’字可真美氣呀，是誰做的？”當那木漢看見餐桌正中間放著的大大“壽”字時，笑得眼睛瞇成了一條縫。“壽”字是用各種瓜果蔬菜拼成的，為做它申大明花去幾個小時的工夫。

“我兒子！”

“手真巧！”那木漢說著上上下下地打量起申大明來了，看得申大明的臉都微微地紅了。

“你當兵時干什么？”

“我當炊事員。”

那木漢聞聽突然爽朗地大笑起來，沖著申明說：“我說嘛，要不也不會有這么好的手藝，部隊就是培養人呀！”說著，他又沖著申義說道：“老哥，兒子在家時跟你學，在部隊時又在灶臺前練，手藝是一點都沒荒廢呀，等他的翅膀硬時，這飯店指不定多火呢！”

這話說得跟申義的想法對路子，他也有了敲打兒子的理由：“老弟，借你吉言！我創下的家業雖說不大，可也不算小，往后只要他上心，準會更好的。”說到這兒，他又意味深長地說道：“老弟，當初要是知道他當炊事兵，我是不會讓他去的，用這兩年的時間跟我學，手藝早練成了不說，錢也不會少掙。可知道他當了炊事兵，我也沒埋怨過他，當兵就得聽招呼嘛！不知道連隊被裁時，他說想繼續在部隊干，我也沒說什么！可被裁回來，那就不是我的事了。回來了，心就得收住，再想三想四的，可就不對啦！”

這話明顯是說給兒子聽的，沒有引起那木漢的興趣。那木漢卻轉過臉問申大明：“當炊事員風吹不著雨淋不著的，也沒吃過多少苦頭吧？”

其實，要當個過硬的炊事員，可不這么簡單。不光準時做好飯菜，還擠時間訓練，炊事員也年年比武。不過，申大明不想在這個話題與那木漢嘮下去，只是輕輕地笑了笑。可申義卻覺得，這是展示兒子的好時機：“老弟，你是不知道啊，他不但炊事員當得好，拳打得也不賴呢！”

“是嘛，能不能露兩手，讓我一飽眼福呀？”說著，那木漢還用勁地鼓起了掌。

“行！那叔，我就獻丑了。”

讓那木漢沒想到的是，申大明回答得是那么地有底氣。申大明之所以這樣，是想告訴那木漢，他這個炊事員可不是白當的。緊接著，他便在空地上拉開了架式，干凈利落地打起拳來。一至三套軍體拳打完，他是面不改色氣不喘。

“打得真好！”那木漢禁不住豎起了大拇指，可當他還想表揚申大明幾句時，他家里的人陸陸續續地進來了，只得作罷。而申大明呢，也跑前跑后地忙開了。

那木漢的生日宴辦得十分豐盛，一大家子人在一起吃得也很開心。當聽到不時有人夸獎菜做得好時，申義才將心放進肚子里，得意的神色也嘩嘩地從臉上淌了下來。正當大家吃到興頭上時，卻聽那木漢提高嗓門說道：“申家少掌柜拳打得出神入化，你們是不是也想見識見識呀？”

這時，眾人像突然看見申大明這個人似的，都把目光聚集到申大明的臉上，看得他有點不自在。

“大明，客人都等著看你打拳呢！”處在興奮中的申義，急急地催促著兒子。

還從來沒有讓這么多的外人看自己打拳呢，申大明神色略顯得有些拘束。這時，又聽那木漢說道：“他雖在部隊當炊事員，可很有武功呢！”

“我兒子當兵時是連里的‘紅人’，比武還拿過名次呢！”申義在一旁給那木漢的話，提供著有力的證據！

“耳聽為虛，眼見為實！我們都鼓鼓掌，少掌柜你就露一手吧！”不知誰說了這么一聲，大家都跟著可勁地鼓起了掌！

這時，申大明終于鎮定了起來。我當炊事員不假，可我拳打得好也是名副其實的。我這就讓你們看看，一個炊事兵也能打出高水平的拳的。想到這兒，申大明騰騰地走到了空地處，拉開架式打了起來。一招一式打得比剛才還賣力，還威風，還有氣勢！大家都看得目瞪口呆，申大明已打完好一會兒了，眾人才回過神來，終于“嘩”地一聲爆發出一陣熱烈的掌聲，這掌聲比剛才的還響，還有力，持續的時間還長。

“一個炊事兵，能有這么好的武功，真難得呀！”

“要不是趕上裁軍，他在部隊的發展空間肯定小不了，這么早回來白瞎了……”

大家都贊不絕口起來。

“哪個小菜是你拌的？”那木漢問申大明。

“今天是你的生日，我怕他拌得不好，影響大家的食欲，都是我做的。”申義在一旁解釋說。

“我說嘛……好是好！可我現在想吃他拌的……老哥，大鍋飯多難做呀，他不是做得挺好嘛，你也該放手讓他干啦！”

這話說到申義的心里去，便高興地沖著那木漢點了點頭：“那就讓他獻獻丑，你們幫著指導指導，下次再辦生日宴時，好讓你們眼睛一亮！”

這時，眾人再次將期待的目光都投到申大明的臉上！

“那我就獻一回丑！”申大明說完便十分輕快地去了操作間。

申義也想跟著去，卻被那木漢制止了：“老哥，你別到現場去指導了，我想吃他獨自拌的小菜。”申義只得退了回，但不免暗自為兒子捏了一把冷汗。

申大明的動作可真夠麻利的，眨眼間就端來了兩盤新拌的小菜來。見小菜放到那木漢的桌前，眾人都不說話了。在眾目睽睽之下，那木漢夾起一片辣白菜放進了嘴里，一陣咔吧咔吧脆響后，他閉上了眼睛，像剛剛喝了一口酒，慢慢地咂摸滋味一樣品著，可從他的表情里卻讀不出任何內容來。

雅間里變得更靜了，靜得能聽到彼此的呼吸聲。要說最著急的，那當然是申義啦！他的心都快提到了嗓子眼上了，如果那木漢給個差評，兒子的名聲受到影響那倒是其次，他最為擔心的是飯店的聲譽也跟著打了折扣。申大明呢，雖說不像申義那樣緊張，但他的心也是七上八下的，心想，大鍋飯我做得都沒說的，要是拌盤小菜讓人家說三道四的，這不也太丟人了嗎？

終于見那木漢的喉結動了一下——嘴里的小菜被他咽了進肚里。可就在大家都等著他開口說出評語時，卻見他將那盤辣白菜捧在手里，連連說道：“太好吃了，這盤我包圓啦！”申義懸著的心終于落了底，臉上的表情無比生動，申大明也無聲地笑了，笑容里多了幾分堅強和自信，還有誰都不會察覺的盼望！

“爹，今天您老人家過生日不假，但也別太霸道呀！‘獨樂樂，與人樂樂，孰樂？’您一個吃獨食，讓一大桌人干眼饞，是可忍，孰不可忍！”說話的是那木漢的女兒那木嬌，她是去年從中央民族大學音樂系畢業的，如今在縣團委當宣傳委員。客人們閑嘮嗑時經常夸她，申大明卻是第一次見其本人。申大明的目光被那木嬌的話拽了過去，只見她穿著蒙古族節日的盛裝，那雙又圓又大的眼睛透著股潑辣勁兒。

“我女兒提意見了，大明你再去拌一盤吧，不過味道可不要超過我這盤呀！”眾人又都哈哈地大笑了起來。片刻，申大明像變戲法似的布上十來樣自己新拌的小菜。大家邊品嘗著，邊不住嘴地稱贊著。吃得差不多了，那木漢對女兒說：“嬌嬌，人家都說你是個百靈鳥，我過生日百靈鳥的嗓子咋啞啦？”

那木嬌調皮地伸下舌頭：“光顧吃了，把這事給忘了。”于是她大大方方地站了起來，用蒙古族語唱了《祝你生日快樂》等兩首歌。那木嬌不愧是科班出身，她的歌聲在申大明聽來猶如天賴之音，竟不由自主地鼓起掌來。申大明手勁大，掌聲聽起來比別人都響。因為掌聲格外地響，倒使得那木嬌多看了他幾眼。

那木漢的目光像是不經意似地從申大明和那木嬌兩人的臉上滑過，很快又把目光十分專注地停留在了申大明的臉上，笑著說：“聽說部隊天天唱歌，你能不能也唱一首呀？”唱歌不是申大明的強項，瞬間，他的臉就紅了，但為了不掃興，還是勉強唱了《咱當兵的人》《說句心里話》這兩首歌。盡管申大明唱得基本不在調上，但眾人聽得卻很投入，他唱完還是贏得一陣掌聲。

“咱倆合唱《為了誰》吧。”申大明放下麥克風，本想出去透透氣，不料那木嬌迎面走了過來。

“好！這首歌我也愛聽！”那木漢邊大聲地說著，邊帶頭鼓起了掌。

“都愛聽，嬌嬌跟曾當過兵的人唱歌，我們更想聽了。”眾人更是可著勁地鼓掌，每個人強烈的心聲，表達得淋漓盡致。

申大明只得硬著頭皮，又拿起了麥克風。這首歌他也喜歡唱，只是他從來沒有跟女生合唱過，怕唱亂了，只好目不轉睛地看著字幕唱完。

“兩人沒有配合過，唱得還不賴呀！”他倆唱完，眾人都這么說，那木嬌卻用心打量起了申大明來，只不過申大明正往外走，沒有注意罷了。

生日宴終于結束了。那木漢臨出門時拍拍申大明的肩膀，朗聲說道：“孩子，你挺優秀，有空我就向食友們宣傳你！”轉過身來他又對申義說：“老哥，我這么做你可別嫉妒啊，我是看好你這個兒子了！”申義心里早就樂開了花，他哪會嫉妒呢！

打掃完衛生，累得夠嗆的申大明就想洗洗睡下，可這時卻聽母親叫他，他只得拖著疲憊的腳步走去。

“兒子，今天你出盡了風頭，可給媽長臉了！”申大明的母親滿眼含笑地對兒子說。

“你們都這么重視，我哪敢出錯嘛！”申大明不以為然地說。

“不管怎么說，今天你立了一大功。”申義竟然也破天荒地笑了。父親這么開心，是申大明從來沒見過的。

其實，除了看到了新的商機外，申義又發現了一個新驚喜，只是這時申大明困得不行，根本不想再聽父親說下去。看著大明固執地走后，他只得意猶未盡地跟老伴說出了自己的發現，不料老伴撇撇嘴，不以為然地說道：“我眼睛又不瞎，早就看出來了！”申義叼著煙有滋有味地吸著，心里那個美呀！

五

那木漢是個說話算數的人。自打生日宴后，每天都有經他介紹來的新客人。客人點完菜后，一律指名道姓地要求申大明掌勺。有的走到哪兒還把廣告做到哪兒，漸漸地沖著申大明來用餐的人，像滾雪球似的越滾越多。樂得申義的汗毛孔都笑出聲來，眼前的情景還讓他美美地聯想到：照這樣下去，申大明就會被牢牢地拴住了.

頭幾天，申大明雖忙得不可開交，卻也讓他收獲感十足，樂得他成天笑逐顏開的。可過了幾天后，申大明卻暗地里叫起苦來：長此以往，自己不是將很快取代父親，走上前臺嗎？要是被牢牢地綁在了自家飯店的戰車上，實現二次當兵的愿望不徹底泡湯了嗎？可要是不盡心盡力地掌勺，又怕傷了客人的心。這可怎么辦好呢？一時間，他左右為難了。

還有件令申大明沒有想到的事也發生了，那木嬌每天下班回家時，總要順道買幾樣申大明拌的小菜帶回家去，她給出的理由是：“我爸吃上癮了，每天都非得讓我來買不可。”

母親每當看到那木嬌來了，老早就笑容滿面地打著招呼，也不管申大明閑忙，都讓他優先答對她。

“媽，我正忙著的時候，就讓她等一會兒嘛。客人都是上帝，你咋偏對她一個人上心呢？”一次，那木嬌帶著小菜走遠了，申大明生氣地埋怨著母親。

母親撲哧一聲笑了：“你個傻孩子，聽媽的話，不管你咋忙都得優先對她開綠燈。”見兒子還沒轉過彎來，母親也沒將話說得太透，只用了看得見摸得著的事實說服兒子：“把她爸伺候好了，咱家就多了個招財進寶的財神！你沒聽你爸說呀，咱家近幾天的營業額又多了不老少！”

“那也得有個先來后到呀，不能總可著她呀！”

他真是個死心眼，我都看出來了，他卻連一點苗頭都沒看出來。母親覺得兒子真是又好氣又好笑：“傻孩子，你說過的話難道你忘了嗎？那木嬌這孩子多好呀！”

聽母親這么一說，申大明終于明白了，可他想想又覺得母親太自作多情了。

一個周六的上午，還沒到營業時間，那木嬌就像一朵云似地輕盈地飄來了。申大明早就看見了，卻裝著沒看見似的，仍低頭忙著手里的活兒。

“閨女，你起得真早？咋沒多睡一會兒？”申大明的母親趕緊上前拉住了那木嬌的手，像看不夠似地上上下下地打量著。今天那木嬌穿了件淡綠色的套裙，更顯得婷婷玉立了。

“大嬸！”那木嬌銀鈴般地笑了，“今天縣人武部開征兵工作宣傳動員會，讓我幫著張羅一下。他們也愛吃你家的小菜，讓我順便帶些去。”

“噢，你有公務啊！大明，趕緊給你妹妹準備小菜！”

當聽到那木嬌說“征兵”兩字時，申大明就不由自主地往她這邊走了過來。可這時偏偏又聽到母親給他下達了任務，只得往操作間走去。

“大嬸，我也想看他怎么拌小菜的……”

“好好，那你去吧。你學好了，就可以在家里給父親拌了。”母親說完，又大聲地囑咐兒子：“大明，你要好好地教教你妹妹。”

進了操作間，申大明先將各樣小菜麻利地拌一點兒，然后對那木嬌說：“你嘗嘗，看看合不合口味？”

那木嬌就一樣樣地嘗了嘗，拍著手說道：“都挺好，就這樣拌吧！”

不一會兒，申大明就將要拌的小菜拌好了，這才鄭重地問道：“征兵不還有一個月才開始嘛，咋這么早就開始宣傳呢？”

“今年第一次落實適齡退役戰士可以二次當兵新政策，縣里非常重視，說是要充分地動員發動，讓最優秀的退役戰士都能再次入伍！”說到這兒，那木嬌像突然想到了什么似的，對申大明說：“聽人武部長說，適齡的退役戰士再次入伍，對提高戰斗力作用老大了！”

“這個政策真好，在部隊沒干夠的戰友，這下又有用武之地了。”

“這個機會確實是太難得了。”那木嬌的話，說到了申大明的心坎上了，可當他想對那木嬌說出自己的心聲時，母親卻春風滿面地進來，笑著對那木嬌說：“他拌得還可以不？”

“好吃！我還怕中午不夠吃呢！”

“不夠就打電話來，要多少，我就讓大明送多少！”

“行！行！”那木嬌一看表，著急地說道，“時間不早了，我得去單位了。”

“閨女，你學得咋樣了？”母親送那木嬌往外走時問道。

“大娘，拌小菜是門學問呢，我看得眼花繚亂的，可一點門道都沒看出來，不過能吃現成的，我也不想學了。”

看著那木嬌飄遠了，母親重重拍了一下申大明：“聽話聽音，人家的話你聽明白了？”大明是聽明白了，很開心地笑了。母親疼愛地用手指在兒子的額頭輕輕點了一下，“傻兒子，你終于開竅了！”

星期天的一大早，那木嬌就來了，不過這次她可不是為了買小菜來的。申大明發現她今天的裝束也比較特別，禁不住問道：“你這是？”

那木嬌在地上輕巧地轉了個圈，穿著的女兵夏裝裙使她的體型更加優美了。她開心地笑了幾聲后，才自豪地說：“人武部過幾天要到各鄉鎮去宣傳征兵新政策，他們讓我也去。講政策我不打怵，可還讓我唱幾首軍營歌曲，這卻難住了我。我照著歌帶學，但總覺得沒唱出應有的味道來，所以我今天特意請你教我幾首軍營歌曲。”

“我的歌唱得不行，這你是知道的。”申大明為難地撓撓后腦勺。

那木嬌略躊躇了一下，可馬上又明快地笑了：“如果你唱得跟歌唱家那么好聽，不也成歌星了？你的歌聲也不都一無是處，它渾厚有力，有種一往無前的氣勢！”

“你妹妹讓你教，你就教唄！”在一旁的母親幫腔說道，然后又拉著那木嬌的手說：“你穿著軍裝更漂亮了，如果當個女兵那準是‘花木蘭’！”

“大娘，聽說這次征兵咱這還沒有女兵，如果有我準會第一個報名的。”

“嗯，你要是當了兵，憑你的才華，那準差不了。你們倆干正事吧，我不在這兒搗亂了。”

申大明認真地盤算了一下，最終選了《十八歲》《為了誰》《咱當兵的人》三首歌曲。教歌真是難為申大明了，盡管他教得十分用力，卻怎么唱都覺得不對味。不過，從唱第一首歌起，他仿佛又置身于火熱的軍營之中，那表情有一種不可替代的神圣。而那木嬌關注的正是他的這種神態。她用心地揣摩著模仿著，在記住了歌詞的同時，也記住了申大明唱歌時的表情。

半個來小時，申大明唱得滿頭大汗，那木嬌將一個濕巾遞給他，笑著說：“你唱得可真投入！”

申大明擦著臉上的汗水，不好意思地說：“唱得好不好我自己知道，不過一唱軍隊歌曲我就這樣！”

“看樣子，你一點也沒忘記軍營呢！”

“不當兵終生遺憾，當回兵終生不忘嘛！剛才聽你說，過幾天人武部要到各鄉鎮進行征兵宣傳，我給你推薦兩個人，如果把他們拽進來，讓他們現身說法，宣傳效果會更好的。”

“你這個建議太好啦！他們一定會采納的！”

申大明便把安長城和華威的情況簡要地向那木嬌介紹了一遍。那木嬌拍著手跳了起來：“他倆當兵時就是精兵，這又要二次當兵，真讓人佩服，讓他們參加動員，那真是再好不過了！”說到這兒，那木嬌像是想起了什么似地問：“你也是個合適的人選，為什么不參加呢？”

“我的軍事素質跟他倆比差遠了，我不合適。”其實，申大明也想去，可他擔心引起父親的不滿，反而增加自己二次當兵難度。

“當兵時，你不也年年是優秀士兵嗎？他們都去，你不眼熱嗎？”說完，那木嬌用熱辣辣的目光盯著他。

都是青年人，愛的“語言”不難共鳴。此時，申大明打開了自己的感情之閘，但為了穩妥起見，他還是試探著問道：“如果一個個體戶能配得上公務員嗎？”

這話讓那木嬌的臉上飛起了兩片紅暈，不過這個假小子似的姑娘是敢作敢為的：“我要找的是知心愛人，才不講門當戶對呢！不過呢，我愛當個體戶的知心愛人，要是個體戶再次從軍，我更愛了。”

那木嬌大膽的表白，讓申大明吃了“定心丸”，可正當他想說出自己的苦惱時，客人們來了，他倆的談話無法繼續下去了，申大明只得匆匆地說：“讓安長城他們參加就行了，我不能去，至于為什么，你會明白的。”

那木嬌也沒再說什么，可正當她準備走時卻停下來，清了清嗓子，對客人們說道：“尊貴的客人們，你們好！歡迎你們到申家飯店用餐。在你們用餐之前我獻上三首軍營歌曲，希望使你們用餐的心情更愉快！”說著，那木嬌便落落大方地唱了起來，她唱的就是剛才跟申大明學會的歌。

那木嬌唱完，一個五十來歲男子站了起來：“姑娘，你唱得真好！說起來，我是復員已有二十多年的老兵了，聽了你的歌，我又好像回到了軍營，今天我也唱兩首，給大家助助興。”說完，他唱了《我是一個兵》《我們都是神槍手》兩首歌。申大明也不知不覺地跟著唱了起來，兩人的歌聲將房頂都震得嗡嗡直響。

“我成功啦！謝謝大家！”那木嬌深深地向眾人鞠了一躬，才笑著飄走了。

安長城和華威是五天后的上午，一起來到縣城的。

“果然讓你倆參加了？”再次見到他倆，申大明有說不出來的高興。

“還不多虧你的推薦！”華威用力拍了申大明一下，“你推薦得好！在來的路上我倆就商量好了，一定用盡全力宣傳，將最優秀的適齡青年都吸引到部隊去。”

“你這次再當兵阻力不會小的，你得有足夠的思想準備。”安長城說。

申大明緊繃著嘴唇用力地點了點頭：“柴旺都去呢，我就更沒說的了！我想，會有辦法做通我父親的工作的。”

“咱們又是一個戰壕里的戰友啦！”安長城和華威都笑了。

六

安長城他們到各鄉鎮宣傳新征兵政策走后，申大明因為自己的事還沒著落，一直都是在煎熬中度過的，不用減肥人就瘦了整整一圈。

申大明的心思，申義不難猜得到。打烊后，他沒好氣地對兒子說：“這幾天你像丟了魂似的，是不是看到戰友吵吵著去當兵，你也坐不住啦？我告訴你，你趁早死了這份心！我不是不愛國，咱不是都當過了一回兵嘛，要說奉獻咱奉獻得也不比別人差。我也不是埋汰你，上次當一回兵做了兩年飯，要是再當的話，十有八九還得做飯，那樣的話哪有在家劃算呢？你還要有個思想準備，指不定哪天我把班交給你！”

申大明始終沒有吭氣地聽著，父親又苦口婆心地接著說道：“大明，你也不想想，我這么做圖個啥？我拼死拼活地干，不是為了你嗎？！”

“兒子，聽你爸的話沒錯。那木嬌那孩子不是看上你了嗎，你跟人家好好處，早點把她娶進門來，咱家的日子過得更美氣啦。”

“媽，今天我太累了，這事改天再說吧！”說完，申大明轉身走了，不料父親惡狠狠的聲音從背后砸了過來：“你要想再當兵，連門都沒有！”

兩周后，那木嬌他們滿面春風地回來了。剛見面，那木嬌就嘰嘰喳喳地說開了：“這次征兵宣傳真是蓋了帽了，他倆簡直成了明星，說得想應征入伍的青年們熱血沸騰。從現在掌握的情況看，今年咱縣征兵的質量肯定遠遠地超過往年……”

“你的歌唱得我們熱血沸騰的，也為這次宣傳增添不少光彩。”這話是華威說的。

“不有錄像嘛，留一盤讓他有空看吧。”安長城見申大明的情緒不好，忙接過話頭說道。那木嬌調皮地笑了：“對，這個辦法好。你們嘮吧，我還要去單位呢！”說著，那木嬌哼著《為了誰》的曲調走了。

“我叔的工作很難做通吧？”華威問。

申大明擰了下眉頭，算是回答了。

看到申大明愁眉苦臉的樣子，安長城也很著急，沉思了一會兒，只見他兩眼格外地明亮了起來：“你要是找那木嬌幫忙，這就不成問題啦！”

這話說到申大明的心里去了，他決定那木嬌再來時，一定把這個想法告訴她。

當那木嬌再次買完小菜時，申大明也跟著走了出來。母親以為兒子是在跟她聯絡感情呢，就沖丈夫努努嘴，申義瞅了一眼跟著無聲地笑了。自從跟兒子那次談完話后，申大明雖然還是沒有完全打起精神來，但哪樣活都沒少干，他認為兒子已在慢慢地轉著彎呢！現在看到這一幕，他心里就更有底了。

“那木嬌，我父親的工作很難做通，想請你幫幫忙！”

那木嬌就忽閃著那雙著美麗的大眼睛沉思了一會兒，說道：“老人的想法也有他的道理，得想出一個兩全其美的主意才行，不過你放心，我會抓緊時間想個好辦法的！”

申大明回來的腳步卻變得格外輕松了，臉上也多云轉晴了。過自己想要的生活，才能活出自己想要的樣子。有了那木嬌幫他使勁，離自己想要的樣子更近了。母親看到兒子這副神態，高興地說：“人家真是個好姑娘啊！”

申大明點著頭，附和著說道：“是，她確實是個好姑娘！”可只有申大明自己知道，母親和自己所說的“好姑娘”的含義是不一樣的。

就在申大明心急火燎地等著那木嬌的好辦法時，她卻一連幾天都沒露面。

七

這天中午，正當申家忙忙碌碌地招待客人時，突然來了一伙扛攝像機的，其中那個剪著齊耳短發、穿著迷彩服的漂亮姑娘，申義的妻子是認得的，她是市電視臺新聞欄目的有名主持人。他們來干啥？莫非發現有什么不合格的地方來給曝光了？這讓申義夫婦不免格外地緊張了起來，客人們也都停下來，東張西望著。

“你就是申大明的父親吧？”漂亮的女主持來到申義的身旁，開門見山地說道，“為配合征兵工作，市電視臺新開設了《咱市退役的子弟兵》欄目，主要是請回來后發展得不錯的優秀的退役戰士，談談自己的當兵體會和回來的經歷，目的是想讓更多的優秀青年參軍，你兒子申大明同志，在部隊表現不錯，回來干得也很好，我臺想給他錄制一個節目！”

原來是這么回事呀！申義臉上的表情不再僵硬了，覺得這既是在宣傳兒子，也是宣傳自家的飯店，真是一舉兩得的好事，便開心地笑了。

“大明這孩子好啊，我們來這吃飯就是沖他來的！”

“老申飯菜做得好，吃過一次忘不了；小申做得更叫好，聞著香味就忘不了。”

客人們七嘴八舌地幫著腔。比自己干得出色的戰友多得是，為啥選自己？飛速旋轉的大腦，卻馬上幫助申大明猜出了答案，他心里有了底，臉上洋溢著自信的光芒。

“申大明同志你當兵兩年，年年都被評為優秀士兵，這很了不得，下面請你談談你當兵時的感受。”女主持人說完，將話筒遞到了申大明的跟前。

采訪完這個問題，女主持人又問：“如果不是裁軍，你肯定能轉上士官，你沒能在部隊繼續干下去感到遺憾嗎？”

在采訪第一個問題時，申大明毫不隱諱地講了自己當炊事員的經歷，還講了“干一行愛一行，行行出狀元”什么的，講得很出色。可聽到女主持人問到第二個問題時，申義卻緊張了起來，怕申大明“胡說八道”，便死死地盯著他。

父親的痛苦表情，申大明當然看在了眼里，他想了想，有了主意，便十分輕松地說道：“裁軍是為了打贏，這點我完全理解。軍人以服從命令為天職，被裁了說沒遺憾那是假的，但是命令必須堅決服從。”

在申義聽來，申大明說得正合自己的心意，臉上的肌肉也跟著松弛了下來。

“如果再次征召你，你還會義無反顧地當兵嗎？”女主持人的追問，一下子又讓申義的手心沁出了汗水，他重重地咳嗽了一聲，申大明知道這是在提醒自己說話要有分寸。他也沒想到主持人會問這個問題，不過已看到勝利曙光的他，覺得這個回答說得越巧妙越好，于是說道：“若有戰事，召之必回！”現在沒有戰事，顯然與我兒子不相干啦！申義的心放進了肚子里，還用眼神給了兒子點個大大的“贊”。

接下來，女主持人問起了申大明退役后的事情，申大明說得也更自然了。最后，女主持人還親口嘗了申大明拌的小菜，對著鏡頭連連夸講好吃。

就在采訪快要結束時，那木嬌出現了。女主持人將話筒伸到她的面前：“我們剛采訪了申大明，他講得很好，聽說你經常買他拌的小菜，也說說你眼中的申大明吧。”

那木嬌的臉“騰”地一下子紅了，連連擺著手說道：“我一點準備都沒有，客人們不都說了嘛，他們最有發言權。如果非得給我一個鏡頭的話，還不如讓我和申大明合唱一首歌吧！”說完，那木嬌閃著明亮的大眼睛看著申大明。

“好！”還沒等女主持人表態，客人們都歡聲雷動的鼓起了掌！

“泥巴裹滿褲腿，汗水濕透了衣背……”這次兩人唱《為了誰》時，都自然了不少，也自信了不少。

送走了市電視臺的人，客人們個個笑逐顏開。“沒想到咱也上電視了，今晚要好好地看看。”“大明你這下名聲更響啦！”“老掌柜你今天可賺大發了，以前是回頭客給你家做廣告，現在是電視臺給你家飯店做免費廣告，你家的生意更不得了啦！”

下午四點，申大明接到了市電視臺打來的電話，告訴他在今晚新聞聯播之后將播采訪他的節目。

新聞聯播之后，市電視臺果然播放了中午錄制的《咱市退役的子弟兵》節目，播了足足有十五分鐘。播放時，正趕上用餐的高峰，不少人很后悔：“要是知道中午來采訪，我說什么也來出次鏡啊！”不過最讓申大明的母親高興的地方，是兒子與那木嬌在一起唱《為了誰》的場面。

八

每天的下午兩點到四點之間，是飯店比較清靜的時候。員工們都會充分利用這段時間休息一下，要不養足精神五點后，蜂擁而來的客人會讓他們吃不消的。近幾天，那木漢卻總是這個時間段來。不過，他也不驚動誰，總是就著拌現成的小菜，喝下去一口杯酒后，便不聲不響地走了。

愛說愛笑的那木漢，咋突然變得沉默寡言了？申義夫婦不免在一起嘀咕開了。但討論來討論去，還是找不到原因，因為他開著牛奶廠，又沒做過愧心的買賣，怎么會有煩心的事兒呢？最后，老伴提議道：“等他再來時，你問問吧，如果他遇到了難事，咱們可不能看熱鬧啊！”申義點點頭，同意了老伴的想法。

這天下午那木漢又來了，申義布上幾樣小菜后，坐在了那木漢的對面后，也給自己倒了些白酒，關切地說道：“老弟，你好像不開心呢，是不是遇到啥難心事啦？”

“唉！還不是讓女兒給鬧的！”那木漢起初不吭氣，在申義再三的摧促下，才重重地嘆了口氣說道。

“孩子多懂事呀，咋會惹你生氣呢？”

“一家不知一家難呀！我‘失業’了。”

“失業？！你不開牛奶廠啦？”申義夫婦同時吃驚地看著那木漢！

“唉！”那木漢又長長地嘆了口氣，卻轉移了話題，“先不說我不開牛奶廠的事，我問你，我想到你這里‘打工’，你們收留不？”

申義卻想知道他不開奶牛場的根由，仍按自己的思路，固執地問道：“你咋會失業呢？”

“你別打岔，我問你，我要是上你這來打工，你到底要還是不要？給個痛快話！”那木漢提高了嗓門，十分固執地說道。

葫蘆里賣的什么藥？申義一時琢磨不透，當他看到老伴在向自己快速地眨著眼睛時，馬上說道：“要，要！老弟能看得起我這個小飯店，我們歡迎還來不及呢！”

“你真要我？好！”那木漢喝了一大口酒，滿臉愁云里透出一縷陽光來，“你這話，讓我踏實了些。不過，我可不是來蹭飯的，我來當領班，你們會少操不少心呢！”

那木漢的牛奶廠里有四五十個工人，這些人都讓他管得朝氣蓬勃的。飯店里的服務生加起來才五六個，要是由他管理，那更不在話下了！不僅這，就沖他的人脈，來飯店吃飯的人還會更多的。想到這兒，申義的老伴笑得合不攏嘴。

申義舉起了酒杯，說：“老弟，我們全家都舉雙手歡迎你！”兩個人碰了一下杯，又都喝了一大口，申義摧問道：“你還是快說說，你怎么就不開牛奶廠了？”

那木漢還是沒接申義的話頭，又沉下臉來自顧自地說下去：“還有一件事，你也必須答應我，否則，哪天你要給我炒了魷魚，我可就慘啦？”

申義這回沒有看老伴，想都沒想就脫口說道：“別說是一件事，就是十件八件的，我也答應！”

“你看我閨女咋樣？很好是吧！她想給你當兒媳婦，你們愿意不？”

原來是這回事呀，那木漢也太能抖包袱啦！申義的老伴差點笑岔氣了。申義也喜滋滋地說道：“老弟，她能當我們的兒媳婦是高看我家呢，這樣的好孩子上哪兒找去呀！我們早就想求人跟你提親呢，可怕碰一鼻子灰！”說著，申義又跟那木漢碰了下杯，豪爽地說道：“老弟，咱們就是不做親家你來我這兒，也不會炒你魷魚的，做了親家了更沒問題了！還是趕緊說說，你為啥不開奶牛廠啦？”

“還不是我女兒逼的！為這事，她跟我鬧了有些日子啦！非要我將奶牛廠兌給我的侄子不可，我到底沒有拗過她，投降了！”

“這是女兒心疼你，犯不著上火！”申義的老伴這樣勸道！

“我經營奶牛廠有多少年了，它可是我的全部心血呀！”那木漢說道這眼圈紅了：“別看她是個女孩子，主意可正了呢！去年大學畢業，本來可以留在京城的，可說什么不留下，死活都要回來……”

“老弟，你剛才說的她和大明的事兒，經她同意了嗎？”這時，申義的老伴突然想到了這個頂頂要緊的問題，也就不管不顧地打斷了那木漢的話頭。——其實，申大明和那木嬌兩人早就私下定了終身大事，只是這事申大明沒有告訴父母罷了。

“她要是不同意，我敢說嗎？如果我食言了，我還怎么在咱這兒待下去呀！”

“可她是政府里的人，大明卻是個個體戶呀？”

那木漢又喝了一大口酒說道：“這個問題，我問過她好多次了，她說她才不再乎呢！”說到這兒，那木漢卻嘆了口氣，“可好事多磨呀，最近她倒遇到了麻煩事！”

“是不是聽誰扯閑話啦？”申義的老伴睜大了眼睛，擔心地問道。

“是這么回事，自從大明上電視后，反響確實很大，但電視臺也聽到了不少相反的意見，說什么大明不應該說有戰事才再次當兵，現在就應該去，那樣才有說服力呢，讓她很鬧心。她跟我說，周圍的同事都以為是她拖大明的后腿呢！”

“她也愿意讓大明去當兵？”申義的妻子驚訝地追問道。

“看她的意思，倒也希望讓大明去當兵！我真就想不明白啊，她本來能留在京城，卻拼死拼活地回來，反而倒樂意讓大明往外走！你們說她到底圖什么呀？她的腦袋不缺弦兒，可為什么做了這件常人想不通的事呢！”說到這兒，那木漢露出了十分無奈的表情：“她這么任性，也怪我呀，誰讓我打小就慣她呢！不過呢，她相中了大明，還真對我的心思。”

申義是喜憂摻半，喜的是兒子找到了一個好對象，憂的是兒子要是去當了兵，自己的如意算盤就落了空。直到這時，申義還沒死心，把虛無飄渺的希望寄托到了兒子的身上，如果兒子得知自己有對象的事，興許又不想去當兵呢！想到這兒，他沖老伴努努嘴：“你去叫大明來，聽聽他的意見。”

當申義把前前后后的事都講出來后，申大明也露出了上當的神色，滿臉委屈地說道：“我也接到不少老戰友的電話，都問我還當不當兵，我說沒想好，他們就損我，說什么‘我們都讓你給忽悠著當兵去了，可你卻在家里掙錢’，都怪電視臺宣傳，知道這樣打死我也不接受采訪。”

“照你這么說，你是想當兵了？”申義狠狠地盯著申大明問道。

申大明顯出了被逼無奈的樣子，十分痛苦地點點頭。

“當炊事兵你也愿意？”

“那也沒辦法呀，誰讓我嘴欠，說什么‘革命工作只有分工不同，沒有高低貴賤之分’呢！”

申義審視了申大明好一會兒后，突然像明白了什么似的，對那木漢說：“咱縣退伍兵那么多，比他強的也不老少，為什么電視臺第一個采訪大明，是不是你們事先串通好的？只有我和我老伴被蒙在了鼓里？”

“老哥，不，現在可以叫親家了，電視宣傳的事兒，我可一點都不知道啊！”那木漢一臉認真地說，瞅那神態不像是在說謊。

當申義將目光轉向申大明時，申大明也連連地說：“爸，電視臺采訪我的事，我事先也一點都不知道。”申大明也露出了一臉無辜的表情。

“唉！還沒等娶進家門呢，就干涉咱家的內政了。”申義咧咧嘴，顯然他猜出是誰“導演”這出戲了。

“親家，這話讓你說得多難聽呀！戰爭年代多少未婚妻送未婚夫當兵去！咱得把丑話說到前頭，不能因為這事你們就對我女兒另眼相看。”

“親家，你這么說可是將我倆看扁啦！”申義的老拌趕緊笑著回答道。

那木漢嘿嘿地笑了：“這我就放心了。我想親家親家母都是明白事理的人嘛。”說到這兒，那木漢像是想起什么來似的，趕緊說道：“呀，我咋將我女兒說的最重要的話忘給傳達了？”

還有“指示”？申義夫婦都眼巴巴地等著聽那木漢的下文。

“嘿嘿！你倆咋跟如臨大敵似的？是這么回事，親家你叫申義，我姑爺叫申大明，你們倆的姓名合起來就是‘申明大義’呀。她說，你們是申明大義的人，懂得道理比別人多，更應該給別人當楷模。”說到這兒，那木漢倒顯出十分后悔的樣子，“這話我應該早說，那樣就用不著我繞舌啦！”

“哈哈哈！”四個人都不由得大笑了起來，只不過開始時，申義夫婦倆笑得多少有點勉強，是在那木漢的感染下，笑聲才爽快起來的，而申大明呢，他先是沒敢放開了笑，只有見到父母都放開了，自己才敢放肆。

“親家，我還有個問題想問你呢！”

所有的問題都解釋清楚了，他咋還有問題？那木漢攤開了一雙大手不解地看著申義。

“你說我的手藝和大明的誰好？”

“這還用說，當然是你的啦！你過的橋，比他走的路都多呀！”那木漢不以為然地說道。

“哪……”

那木漢轉了轉眼珠子仿佛想起了什么似的，哈哈大笑：“我過生日時為什么一個勁地夸他呢，因為我一下子相中了他。只不過那時，我還不知道他要再兵的事，所以……”

“你這個老滑頭……”申義的后面話還沒說完，就被淹沒在開心的笑聲里了。

他們笑夠了，那木漢認真地看著申義說道：“你和我都不到五十歲，身子骨都硬邦邦的，你就別再想享清福的事啦，咱們一起經營這個飯店，差不了。”

“我兒子都讓你們父女倆送去了當兵，我還咋退休呀！不過，就沖我這個身體，再干一二十年的也沒有問題的。”

“你這樣說，還差不多！”大家又都笑了起來。笑過之后，那木漢看了看墻上的鐘說：“給我找個干凈的圍裙來，干啥得吆喝啥，打今個起我就正式在這里上班了。”

那木漢穿上了工作，將手巾板搭在了左肩，一亮相還挺像那么回事。

“那掌柜的你這是唱得哪出呀？”這時進了幾個客人，他們不知情，便圍著那木漢好奇地問道。

“唱哪出？我唱得是當領班的那出！我未來的女婿馬上二次當兵了，為了不讓他分心，我來這里工作了。”那木漢一臉自豪地說道。

“那掌柜，佩服佩服！”

“那掌柜的境界可真高，以后我們可要多來飯店吃飯呢，這也算以實際行動擁軍嘛！”

……

眾人說笑了一會兒，都找位置坐下，點菜了。那木漢熱情地招呼著，也忙了起來。申義心想，兒子雖然又當兵走了，有那木漢的加盟，生意也差不哪兒去。這樣想著，心里舒服多了。

正在這時，申大明的手機響了，是副連長打來的電話—— 一直聯系不上的副連長終于來電話了。副連長在電話里告訴他，他隨部隊外出演習幾個月了，現在才結束。原來，副連長始終關機是因為演習呀！

當副連長得知，申大明的父親已同意他當兵了，哈哈大笑了起來：“你二次當兵準比上次干得還出色。”

九

空軍航校的飛機場附近，是成片成片的良田。今年的雨水比較充足，莊稼比往年長得更好。立秋剛過不久，高梁已有一半曬紅了米，玉米棒子都快漲破了“衣裳”，谷子桿早被長長的穗子壓得低低地彎下腰去，大豆秧掛著的密密麻麻的豆莢開始泛黃了。涼風輕吹，一縷縷沁人心脾的香氣，從莊稼地里源源不斷地擴散出來，讓人聞著有種喝了酒的感覺。

小時候，申大明跟伙伴們來飛機場附近玩時，總愛聚在一起看起起落落的戰機，比賽似地吵吵著要當飛行員叔叔。當從大人的嘴里得知當空軍飛行員，不是一件容易的事時，小伙伴們很快又生出了新想法，當空軍飛行員麻煩，咱就當陸軍，那站崗的哨兵叔叔不也挺威風嘛！一次，申大明還照著哨兵的樣子，將自己站得溜直溜直的，哨兵還沖他豎了大拇指呢。

有時，理想的種子是在無意間播下的，等到條件適合時就能發芽。申大明第一次參軍，就是他小時候無意間播下的種子發芽的結果。他再次選擇從兵，是他覺得自己的理想還沒有完全實現，他想讓夢想之花開得更艷，果實結得更飽滿罷了。

傍晚時分，申大明和那木嬌手拉著手來到了飛機場場邊的草地上。余暉給那木嬌的衣服鍍了層鮮亮的金邊，使她的美麗又多了幾分嫵媚。申大明深情地看著那木嬌：“這次當兵多虧你了，要不是借助電視臺的宣傳，我不會這么順利的！”

那木嬌俏皮地撇撇小嘴，嗔怪地看著申大明：“我只不過幫你提供了一次出鏡的機會罷了。當聽說市電視臺要新開設《咱市退役的子弟兵》節目后，我便把你的情況說了，誰知恰巧吻合。要知道你表現得很好，倒是我不該來湊‘熱鬧’！”

你可不是來看“熱鬧”來的，你是錦上添花來的！你要是不跟我唱《為了誰》，我這次當兵肯定缺少一個最有利的“借口”！想到這兒，申大明拉那木嬌的手微微地用了點力，將想表達的意思全表達了出來，但還是帶著歉意說道：“那叔為了讓我爸沒有后顧之憂，還把他視為命根子的奶牛場賣了！”

那木嬌噘起了小嘴：“這也不全是為了你，也為了我！”

“你說得對！這是為了我，也是為了你，是為了我們！”

“心想事成啦，你就可勁地飛翔吧。”那木嬌揚起了臉，滿眼期待地說道。

“沒有規劃的人生叫拼圖，有規劃的人生叫藍圖；沒有目標的人生叫流浪，有目標的人生叫航行！我這次當兵，就是要揣著藍圖，努力航行！”

那木嬌沒想到申大明能說出這么深刻的話來，臉上愈加自豪了：“你給我踢會兒正步吧！”

已穿上合體軍裝的申大明顯得格外地英俊挺拔，他敬了個軍禮，便“啪啪”地走起了正步。

“你的心是不是已飛進了軍營？”當申大明停下來時，那木嬌顫著聲問。

申大明深情地說：“我是巴不得現在就飛到軍營，為我也為你，盡早揚帆！”

那木嬌仰著臉，生動地笑著：“心中有個戀人，身外有個世界。你再續寫從軍夢時，一定比先前更厲害！”

申大明輕輕地將那木嬌擁在懷里：“今年是我幸運之年，我不但再次當上了兵，還找到了一個知心愛人！”

“那軍功章也一定有我的一半啦！”那木嬌爽快地笑了，那笑是那么地開心，那么地舒暢！申大明沒有答話，卻把那木嬌摟得更緊了。

天完全黑了下來。那彎新月像一葉小舟，在湛藍的夜空中盡情地劃著，滿天亮晶晶的星星眨著調皮的眼睛，它們是在聽他倆的悄悄話呢，還是給“小舟”當引路的燈籠呢？秋蟲更是亮起了清脆的嗓門，悅耳的叫聲此起彼伏。不過，申大明和那木嬌根本沒時間欣賞美麗的夜色，也沒有工夫聽這美妙的“小夜曲”……

第二天晚上，全縣應征入伍的新兵，都聚集在縣火車站，他們將在這里登上開往部隊的列車。廣播里放著一首首軍營歌曲，聽得這些新戰士們熱血沸騰。華燈初上時，各族兒女都穿著節日的盛裝，也涌向了這里。

有經驗的人，很快就能從新兵的臉上判斷得出，誰是曾已當過兵的人。因為凡是當過兵的人，他的表情比第一次穿上軍裝的新戰士，多了幾分成熟，多了幾分堅毅。而再去當兵的人，也能憑表情找到以前根本不相識的戰友。安長城和華威就是憑直覺，找到了十來個不曾認識的戰友的，他們很快便聚在了一起。不過，他們可不是搞團團伙伙，而是在一起統一思想：都當過一回兵了，這次去身份雖是新兵，卻要把自己當“老”兵對待，一定要給新戰友作表率；要是還比不過他們，那先前的兵就算白當了！

柴旺自然在這些“老”兵堆里面，他比找申大明時挺拔多了——這是他狠練素質的結果，從他明亮的雙眼里可以判斷得出，他對自己新的軍旅之路，充滿了信心。

只有申大明沒有跟安長城他們在一起。他正遠遠地站一旁，目不轉睛地看著那木嬌。此時，春風滿面的各族兒女，都站在一個寬敞的空地上，靜靜地聽著那木嬌說著什么，可因離得遠些，又因為歌曲的聲音太響，申大明可是一句話也沒聽清。但從人們的表情上看，那木嬌說的話，引起了共鳴。

“你有了對象，就脫離群眾啦？”安長城不知什么時候走到申大明的身邊。

申大明不好意思地笑了：“我雖不像第一次當兵時那樣激動，可還是想多看縣城幾眼！”

“沒有上次激動？不會吧！這次出征，你可是又多了一份牽掛呀！”

多了一份牽掛，也就多了一份力量，這有啥不好？這樣想，申大明幸福地笑了。

“那木嬌，請你過來一下！”等那木嬌布置完工作，安長城沖著她大聲地喊道。

“是！”穿著節日盛裝的那木嬌輕快地走了過來，忽閃著大眼睛，問：“新兵同志，你有什么事？”

“我們想聽你倆唱《為了誰》……”華威大聲地說道。他的話說出了大家的心聲，緊接著便聽到了“嘩嘩”的掌聲。

“沒問題！大明，咱倆唱！”落落大方的那木嬌，話說得鏗鏹有力。

這時，廣播停止了播放歌曲，站臺里一下子安靜了下來。人們都聚攏了過來，將申大明和那木嬌圍在了當中。申大明和那木嬌的臉都紅撲撲的，申大明悄悄地對那木嬌說：“咱倆唱好，別掉鏈子！”你歌唱得不怎么好，都這樣有信心，我咋會掉鏈子呢？那木嬌這樣想著，更加自信地對申大明說道：“你能出彩，我就能添彩！”

申大明干凈利落地敬了個軍禮，那木嬌則行了一個莊重的蒙古族禮，兩人相互對看了一眼，開始唱了起來了。經過幾次“合練”，他倆這次唱得更加地道了。

開始時，安長城他們都表情凝重地聽著，可不知哪個“老兵”率先唱了起來，其他“老兵”像是被“傳染”了似的，也跟著唱起來，絕大多數新兵也放開了喉嚨唱了，使得原本申大明和那木嬌這對未婚夫妻對唱的歌變得成了合唱。

“他倆確實是天生的一對呀！”申義笑著對那木漢說。

“嗯！我找到了一個稱心如意的好姑爺！”

申義的妻子這時卻在悄悄地擦著眼角，申義看見了有些生氣地說：“大明第一次當兵時也沒見你這樣，你這是咋的啦？”

“我一想到他倆分開了，心里就不好受！”

“現在的分開是為了將來更長久地在一起，你真是頭發長見識短！大明馬上就出征了，他也不愿意看到你這個樣子的，要不你先回去吧！”

老伴擦干了眼淚，又理了理頭發，笑了。

歡快的鑼鼓又震天般地響了起來，歡送的人們都跳起了本民族的舞蹈，開始時他們還都在各自的隊伍里跳著，但跳著跳著就混在了一起。不過，這讓人看著更壯觀，更和諧，更有韻味。申義夫婦和那木漢竟也不知不覺地融入其中，他們跳得也是那樣地忘我……

火車載著入伍的新兵徐徐開動了，申大明沖著站在一起的父母及那木漢父女倆用力地揮著手，眼睛不由得潮濕了，直到看不見才收回目光。

安長城和華威坐在了一起，申大明和柴旺坐在了他倆的對面。

“咱們再次當兵，申大明和柴旺是最有故事的人！”

“我有啥故事？”柴旺略顯不滿地看了安長城一眼，“我要是有故事的話，那也是發生在馬上就開始的軍旅生活中，不過大明這次可是最有收獲的人！”

安長城和華威都跟著柴旺哈哈大笑了起來。

“哎哎！你們搞錯了好不好，要說我有收獲的話，那也是即將開始的軍旅生活。”

“柴旺，我給你提個意見！”說話的是華威。

柴旺眼里閃著問號，他雖摸不著頭腦，卻也嚴肅了起來。

“你老摸疤痕干嘛？時間長了，戰友們要是問它的來歷，你會多難堪呀！”

“原來是這么回事呀！”柴旺露出了如釋重負的表情，又禁不住地摸了幾下，“我這樣做是有意而為之。我摸它，就是提醒自己不能好了傷疤忘了痛。如果戰友問它，我就大大方方地說出它的來歷，讓戰友們也引以為戒，這不更好嗎？”

這回四個人都笑了，笑過一陣子后，他們都不說話了，表情隨之嚴肅了起來。猜想，他們的心這會兒已飛進了朝思暮想的軍營里，各自想著如何邁好軍旅第一步吧……