紙人

葉冬

“嘭嘭嘭——”

清靜已久的桃花巷被激烈的拍門聲吵醒，街頭巷尾的居民悄悄探出頭來圍觀。

良久，晴娘才過來打開了門。她面容如紙一般蒼白，大紅的胭脂涂在臉頰，濃黑的鬢發(fā)高高綰起，對(duì)比之下，愈加顯得明艷照人。

早春的風(fēng)仍帶著幾絲涼意，捕快下意識(shí)縮了縮脖子。

捕快想到平日里兩人恩愛的傳聞，不禁嘆了口氣，他下意識(shí)放輕聲音：“李家娘子……唉，昨天更夫巡夜時(shí)，發(fā)現(xiàn)你家相公倒在煙花巷里，人已經(jīng)去了?！?/p>

晴娘身形搖搖欲墜，扶著門框的手愈加蒼白。

“節(jié)哀。”捕快見狀也不知該說什么，只能告知她李樹生的尸體現(xiàn)在停在縣衙，讓她趕緊去看最后一面，然后便離開了。

捕快離開之后，巷子里圍觀的人們這才不知從何處冒出，七嘴八舌地議論起此事，絲毫沒有顧及過一旁的晴娘。

晴娘捂著臉一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身關(guān)上了門。

鄰里八婆們見狀安靜了一瞬，隨之而來的是更加大聲的議論。

【一】

寒冷的春日早晨，葉成被人從床上拽起來，他迷蒙著雙眼，隨便抓了幾件衣服套上，就被前來通知的小吏拉著趕往縣衙聽候縣令的命令。

前些日子，連云縣周邊盤踞的匪窩突然鬧了內(nèi)訌，兩敗俱傷，白白讓縣令得了個(gè)功勞。

結(jié)果就在他開心地計(jì)劃考評(píng)事宜時(shí)，縣城突然發(fā)生了命案，死者還是一個(gè)有功名在身的秀才。

縣令大人臉都白了，胡子急得一顫一顫，他趕緊命人找來葉成，說是三天之內(nèi)破不了案，就扒了他的褲子按在府衙前打板子。

葉成也是深感晦氣，他隨即命人去查一查死者李樹生最近有沒有跟人結(jié)仇，自己則一路小跑前往案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查。

前些日子陰雨不斷，再加上天寒地凍，破舊的石板路上結(jié)了不少的冰，葉成差點(diǎn)摔倒好幾次。

他不禁在心中暗罵，就憑縣令大人萬事不管的作風(fēng)，別說出了這事，就算不出，怕是也要在縣令位置上一直做到老。

連云縣不大，葉成很快就到了事發(fā)的巷子。

這是條被廢棄的巷子，周圍人家臟亂的雜物都堆積在此，蓋著一只破舊的袋子，散發(fā)出令人作嘔的氣息。

李樹生一個(gè)秀才，半夜跑到這里來干什么？

葉成慢慢地走進(jìn)陰暗的巷子，他環(huán)顧四周，在腦海中推演起案發(fā)時(shí)的情形。

從青苔上的手掌印痕來看，死者李樹生被兇手逼進(jìn)巷子后，因著道路濕滑，跌倒了好幾次。

兇手沒有選擇直接了結(jié)他的性命，而是在享受李樹生絕望的奔逃。

也許不是為財(cái)，是為了仇。

葉成繼續(xù)往前走去，心里的疑竇更甚，青苔極易被破壞，李樹生的腳印才如此明顯，為何兇手的腳印只有淺淺一層，一晃神就會(huì)被忽略。

而且從腳印大小來看，兇手似乎是個(gè)女子，葉成腦海中突然閃過一個(gè)消瘦的身影。

巷子不深，不過十幾步就到了最里處，李樹生就趴在那里，酒氣混合著泥土的腥氣形成一股難言的味道。

葉成蹲下身從上到下檢查一番，摸到了斷裂的頸骨，看起來兇手力氣很大。他轉(zhuǎn)頭吩咐旁邊的捕快記錄下來，繼續(xù)往下檢查。

李樹生雖然衣服凌亂，裸露在外的皮膚有著紅腫的擦痕，卻都不是能夠致命的傷勢(shì)，看來致命傷就是頸骨那里。

血？葉成抬起李樹生的手，看到了里面紅色的粉末。

他掏出帕子抹了一下李樹生的指甲縫，仔細(xì)看了看，不，是胭脂。難道兇手是個(gè)天生神力的女人？

葉成收斂思緒，繼續(xù)向下檢查。

李樹生腳上只有一只鞋，另一只在旁邊的墻根處。墻上有明顯的蹬踹痕跡，兇手是掐著李樹生的脖子將他靠墻舉起，李樹生在掙扎間一只鞋掉了下來。

事情調(diào)查到此，案情撲朔迷離，葉成卻是愈加興奮。

他不禁暗罵自己，明明下定決心遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)隱居養(yǎng)老，結(jié)果不忘本行選個(gè)捕快就罷了，遇到案子還是這么積極。

葉成起身拍拍手，讓手下的捕快將人搬去縣衙讓仵作進(jìn)行下一步檢查，而他則去李家附近打聽線索。

【二】

李樹生住在桃花巷，巷子口有家包子鋪，一個(gè)中年婦人面色蒼白地坐在籠屜前出神，守著沒有熱氣的包子。

旁邊有個(gè)小男孩正站在那里背著《三字經(jīng)》，稍微有點(diǎn)卡頓，便會(huì)被打一下掌心。

葉成買了兩個(gè)包子，跟賣包子的大嬸套近乎。

“大嬸，您兒子看起來真厲害，聽說這巷子里有個(gè)秀才老爺，想必他經(jīng)常跟著讀書吧，以后說不定又是一個(gè)文曲星。”

大嬸一聽有人夸自己兒子，下意識(shí)露出一抹笑容，臉色仿佛也紅潤了一些：“哪里的話，這小子皮著呢。”

旁邊的小男孩直勾勾地看著葉成，停下了背書。

大嬸打了一下男孩的手，罵道：“我花錢是讓你當(dāng)秀才老爺?shù)?，不是讓你玩到夜里才回來的，今天不背完不許吃飯?！?/p>

男孩背得更加斷斷續(xù)續(xù)，大嬸見狀又要打他，被一旁的葉成攔住：“大嬸，大早晨的，說不定是娃兒餓了才背不下去，不如讓他吃點(diǎn)東西再背。”

礙于外人在旁，大嬸也不好意思再管教自己的兒子，她揮手讓男孩進(jìn)去，轉(zhuǎn)頭向葉成抱怨：“要我說，就是這晴娘帶壞了柱子，我兒子原本乖乖巧巧，自從認(rèn)識(shí)她之后，都學(xué)會(huì)撒謊了！”

葉成吃驚道：“秀才娘子不應(yīng)該是知書達(dá)理的嗎，怎會(huì)這個(gè)樣子?！?/p>

大嬸往左右看了看，不屑道：“不過是商人之女，當(dāng)初死皮賴臉地想嫁給李秀才。我早就看她不像是個(gè)好人，也就是李秀才好心娶了她?！?/p>

“那李秀才人還真是好?！?/p>

“可不是，這女人不光命犯孤星，克死了一家，竟然還不安分，被打幾下就想著去報(bào)官，還好被我們攔下來了，要不然就影響附近有女兒人家的婚事。”

“難不成李秀才也是被她克死的？”葉成想起女子的鞋印和指甲縫的胭脂，心里有個(gè)難以置信的猜測(cè)。

大嬸剛想繼續(xù)八卦，突然面色慘白，聲音顫抖：“你說什么？誰死了？”

葉成奇怪道：“今天捕快就應(yīng)該來通知了，大嬸不知道嗎？”

大嬸下意識(shí)地回答道：“昨日我們家找柱子太晚，今天睡得死，只聽到了外面有人叫嚷?！?/p>

葉成還想繼續(xù)詢問下去，卻被回過神的大嬸用抹布驅(qū)趕出去：“看你面生的樣子，來問東問西的肯定不是個(gè)好人，趕緊走?！?/p>

葉成正想分辯幾句，卻見大嬸匆忙回身“嘭”的一聲關(guān)上大門。

他直覺這包子鋪一家知道些什么，只是現(xiàn)在肯定問不出來，只能從長(zhǎng)計(jì)議。

葉成便準(zhǔn)備回縣衙看看仵作的結(jié)果，等著晴娘過來認(rèn)尸時(shí)詢問一下情況。

【三】

晴娘已經(jīng)在縣衙等候多時(shí)了。

這不是葉成第一次見到她，在不久前的廟會(huì)上，他曾見過李樹生帶著晴娘前去游玩。

當(dāng)時(shí)李樹生意氣風(fēng)發(fā)，而晴娘安靜地跟在后面，葉成聽周圍的人議論，說這是連云縣有名的恩愛夫妻，李秀才在晴娘家里敗落之后不離不棄，就連孩子夭折都沒怪過晴娘。

葉成卻覺得十分怪異，恩愛夫妻會(huì)一前一后地游覽廟會(huì)嗎？而且看晴娘憔悴的樣子，哪有別人口中有名的美人模樣？也只有眼角眉梢能稍微窺見傳聞的風(fēng)采。

但如今，仿佛時(shí)光倒流，除去蒼白的臉色和濃艷的妝面，晴娘顯得意外的年輕，她的臉上光滑一片，沒有一絲傷痕。

面對(duì)著死去的李樹生，晴娘神色淡淡，平靜地表示希望葉成能早日抓到兇手，完全看不出所謂的伉儷情深。

葉成屏退左右，借了縣衙的一間屋子，敞開大門，想詢問一些事情。

他給晴娘倒了杯茶，晴娘低聲拒絕，說是最近重病，沾不得茶水。

“夫人身體不好？”葉成寒暄了幾句。

“妾身自幼體弱多病，最近連天陰雨，一個(gè)不注意就病倒了，昨日我大哥回來，我都沒能起身相迎?！?/p>

葉成一愣，連云縣周圍的匪窩他也有所耳聞，向來不干好事?？h令大人膽子小，沒想過剿匪的事情，只想把上任時(shí)間混過去，便任由匪禍肆虐，幸好最近出了內(nèi)訌，再?zèng)]有為禍一方的本事。

晴娘的大哥失蹤這么久，如今卻能安全回來？

晴娘見他神色凝重，解釋道：“那匪徒?jīng)]要我大哥的性命，只是擄他上山當(dāng)了雜役，平時(shí)干些臟活累活。內(nèi)訌那日，大哥正巧上山砍柴，跌落山洞，等他好不容易回到山寨，只見里面喊殺沖天，便趁機(jī)逃跑了?！?/p>

“孫大哥大難不死必有后福。只是夫人怎么昨日還病重得見不得人，今天就能行動(dòng)自如，還對(duì)令兄的事情這么清楚？”

“這些事都是夫君告訴我的?！鼻缒镌韭杂猩癫傻哪樕珰w于冷淡。

兩人又交談了幾句，晴娘推托擔(dān)心病情加重，回了李家。

與晴娘的一番交談，暫且打消了葉成內(nèi)心的懷疑。看晴娘消瘦的身形和蒼白的臉色，實(shí)在不像能夠?qū)⒊赡昴凶优e起的模樣，且她臉上沒有傷痕，也與李樹生指甲縫里的胭脂對(duì)不上。

但晴娘的話自相矛盾處甚多，必定有所隱瞞。

這時(shí)，出去探聽消息的捕快也回來了，據(jù)他所言，李秀才人際關(guān)系簡(jiǎn)單，平時(shí)樂善好施，也沒有什么能夠要人命的仇家。

而晴娘的大哥孫川回來時(shí)，還被當(dāng)成乞丐扔出桃花巷，因著孫家宅子都被族人變賣，他身上也沒有多少錢，昨晚便都住在客棧的大通鋪里，周圍人都可以證明他晚上沒有出去。

“不是說孫川兄妹關(guān)系不錯(cuò)嗎，且李秀才樂善好施，怎么連大舅子都不收留？”葉成突然發(fā)問。

“這……屬下不知，難道李秀才有問題？”捕快一臉茫然，顯然也沒想過這件事情。

葉成暗暗皺眉，懷念起以前一起辦案的兄弟們。

這時(shí)，門外有人通報(bào)，孫川想要見葉成，說是有事相告。

【四】

孫川身子不算魁梧，甚至有些干瘦，一條腿甚至還是瘸的，他表情木然，似乎被生活折磨去了所有的活力。

孫川抽動(dòng)著臉上的肌肉，緩緩對(duì)著葉成扯出一抹笑容。

葉成身后的捕快下意識(shí)想要抽刀出鞘，被葉成一手肘打了回去，這才羞慚地低下頭，驚覺背后已經(jīng)被冷汗浸透。

葉成見捕快這個(gè)樣子，揮手讓他離開，孫川見狀發(fā)出一聲不屑的冷笑。

葉成敲敲桌子，詢問他為何不住在李家。

孫川沉默半晌，說道：“我哪敢高攀秀才老爺，我這次來是有一條線索告知捕爺，保證捕爺升官發(fā)財(cái)?！?/p>

據(jù)孫川所言，李樹生就是個(gè)人面獸心的家伙。

他的妹妹，自幼乖巧懂事，出落得如花似玉，孫川曾經(jīng)暗自發(fā)過誓，要護(hù)著妹妹一輩子。

所以在晴娘一心想要嫁給李秀才時(shí)，孫川想著李秀才雖然貧窮，但是看起來對(duì)妹妹是真的好，而且在自己的幫襯下，夫妻倆也不會(huì)沒米下鍋，為此他還替妹妹苦勸父親成全。

但是他沒想到，從最開始，晴娘的愛情就是一場(chǎng)騙局。

有一日李秀才來找他，說是他遠(yuǎn)方親戚開了家鏢局，希望能幫孫家運(yùn)送貨物來打響名號(hào)。

孫川見是妹夫介紹而來，幾人又是身形魁梧的練家子，便欣然同意了。

誰知那些人就是披著人皮的餓狼。

那群匪徒?jīng)]有要他性命，而是將他帶上山，當(dāng)奴隸一樣使喚。

而在他們的一次酒宴中，孫川在旁邊負(fù)責(zé)端酒切肉，大當(dāng)家喝得一時(shí)興起，指著孫川嘲笑道：“看見這個(gè)人了嗎！大富豪！可惜啊，眼瞎，被妹夫害得家破人亡！在這里給我做牛做馬！”

因著大當(dāng)家的酒后真言，孫川這才知道，父親被李樹生害死，母親也隨著去了，他之所以沒死，是因?yàn)槔顦渖X得他平時(shí)的接濟(jì)都是高高在上的施舍，他要讓孫川也嘗試下身在底層的悲哀。

說到此處，孫川重重地捶了一下桌子，眼里流露出難言的痛苦。

孫川深吸幾口氣，平息了一下心情，掏出一摞信紙，說道：“我這幾年在匪窩不是沒有收獲，這是他們來往的信件，是大當(dāng)家留著準(zhǔn)備威脅李秀才，讓他里應(yīng)外合劫掠連云縣的。我趁他們內(nèi)訌的時(shí)候偷了出來，我要讓他身敗名裂，死后也不得安生！”

葉成接過信紙，無意間看到孫川手腕處有道傷痕，他不敢輕忽此事，趕忙帶著孫川去找了縣令。

縣令聽了葉成的講述，又看了信紙，沉思片刻，讓人把孫川帶下去，對(duì)著葉成說道：“也就是說，李樹生是被匪徒余孽殺死的?！?/p>

葉成一愣，不知縣令因何得出這個(gè)結(jié)論。

縣令苦笑一聲：“葉成啊，我知道你是有能力的，給你時(shí)間一定能破了這個(gè)案子。只是……..”

原來，如果縣令想要再升一級(jí)，在這個(gè)節(jié)骨眼就不能有懸而未決的案子，更何況還涉及秀才和匪徒勾結(jié)，這都是說明他治下不嚴(yán)，民風(fēng)不純。

而只要將李樹生的死推到匪徒身上，就可以說是自己英明神武，孫川特意前來報(bào)告此事，匪徒見事情敗露，便在報(bào)復(fù)李樹生后逃之夭夭。

這樣功過相抵，就算不能升遷，也能保持在原有的地位，提學(xué)大人也不會(huì)為了一個(gè)品德敗壞的秀才為難自己。

“總之，這事你不要管了，帶著那個(gè)孫川去找?guī)煚旑I(lǐng)些錢糧好好過個(gè)年吧?！笨h令一錘定音。

【五】

葉成去找了孫川，告知他這件事的結(jié)果。孫川神色平靜，表示早有預(yù)料，畢竟縣令要是負(fù)責(zé)，匪患早就被剿滅了，只要李樹生能夠身敗名裂就好。

“只是你今后打算做些什么？”

“我要帶著晴娘離開這個(gè)地方?！睂O川遲疑了一下，混濁的雙眼清明了一瞬，“捕爺，連云縣最近不太平，你還是趕緊離開這個(gè)地方吧?！?/p>

葉成苦笑道：“這個(gè)案子對(duì)我而言還沒破，哪能就這樣離開?！?/p>

孫川神色歸于木訥，轉(zhuǎn)身離開了。

葉成自早上爬起來辦案，到現(xiàn)在也只吃了兩個(gè)包子，方才全神貫注不覺得，現(xiàn)在胃部傳來了警告的抽痛，催促著他找地方吃點(diǎn)東西。

酒樓里，食客們都在議論李樹生的事，想必是縣令偷偷讓人傳播的。

“哎，你們聽說了嗎？李秀才竟然跟匪徒勾結(jié)謀財(cái)害命！”

“哼，他現(xiàn)在算是什么秀才，提學(xué)大人最是見不得這種事，把他功名都去了。”

“是啊，沒想到看著文質(zhì)彬彬，實(shí)際上是這樣一個(gè)狼心狗肺的家伙，我看他娘子常年臥病在床，說不定就跟他有關(guān)?！?/p>

“還是縣令大人英明，查出了這件事情?！?/p>

“嘿，縣令大人自然是英明的。”

說著，這人古怪一笑，眾人熱烈的氣氛冷卻下來，再開口便是轉(zhuǎn)移了話題。

葉成聽著周圍人的交談，心中好笑，縣令和稀泥的作風(fēng)果然深入人心。

他暗自思忖，自己雖然遠(yuǎn)離京城，但還有幾個(gè)好友可以聯(lián)系，不能讓這種人繼續(xù)尸位素餐。

等葉成回家寫完書信，準(zhǔn)備再去桃花巷打聽消息時(shí)，門外突然傳來幾聲響動(dòng)。

葉成提氣輕身，拿起桌上的刀，從窗戶翻出去，繞路到門外，卻發(fā)現(xiàn)是包子鋪的小男孩正趴在門上探頭探腦。

葉成悄悄走到他的背后，突然開口：“在干什么呢小子?！?/p>

男孩被嚇得一抖，趕忙回過頭，強(qiáng)撐著鎮(zhèn)定：“捕爺你在家啊……”

“你叫什么？有什么事情？”葉成故意板起臉。

男孩嚇得帶了哭腔，卻是語出驚人：“我叫柱子，我來是想告訴大人，晴姨已經(jīng)死掉了。”

【六】

柱嬸想讓柱子學(xué)幾個(gè)字，以后做個(gè)賬房管事，而不是繼續(xù)守著一個(gè)破包子鋪，便提著禮物希望李秀才沒事時(shí)能教教他。

娘親對(duì)他說，李秀才是個(gè)有學(xué)問的好人，只是娶了個(gè)瘋婆娘，平時(shí)遇見一定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。柱子向來聽娘親的話，讓他避開就老老實(shí)實(shí)避開，雖然他覺得晴娘一點(diǎn)都不瘋。

直到有一日，李秀才又出去喝酒，把他一個(gè)人扔下習(xí)字，他有字寫錯(cuò)，被晴娘指了出來。

晚上回到家，柱子思來想去，覺得總要感謝一下晴娘，還要偷偷道個(gè)歉，不應(yīng)該把人家當(dāng)成瘋子，于是在第二天，偷偷地帶了個(gè)包子過去送給晴娘。

一來二去，兩人就這樣漸漸熟了起來。

柱子這才知道，原來秀才有錢，不代表秀才娘子能吃飽，他便經(jīng)常偷偷給晴娘帶幾個(gè)包子，而晴娘也會(huì)在李秀才不在的時(shí)候，教他識(shí)字，給他講道理。

晴娘說，要是自己孩子順利長(zhǎng)大，也跟柱子一樣的歲數(shù)了。

直到昨天，因著柱子進(jìn)步神速，柱嬸便獎(jiǎng)勵(lì)了他一個(gè)糖人。糖人很好看，柱子一下就想到了晴娘，他開心地想拿給晴娘看看，卻在接近大門的時(shí)候，隱隱聽到了晴娘的求饒聲。

柱子忍住內(nèi)心的害怕，爬上了李家門前的大樹，躲在樹叢里，這時(shí)聲音已經(jīng)沒了，不久之后，他看到李樹生將晴娘裝進(jìn)一個(gè)大口袋，背著出了家門。

說到這里，柱子終于忍不住心中的傷心，抽著鼻子說：“我看他把晴姨背走了，可是我什么也做不了。”

葉成聽到這里，壓抑住內(nèi)心的驚濤駭浪，勸道：“你已經(jīng)很勇敢了。”

“謝謝大人相信我啊，我娘說我是貪玩找借口，還把我打了一頓。今天早上不知道為什么，娘突然連鋪?zhàn)右膊灰?，要回鄉(xiāng)下住上一段時(shí)間，我想再不來就沒時(shí)間了。”

柱子說著，從懷里掏出一個(gè)油紙包裹的包子，遞給葉成：“我娘說晴姨現(xiàn)在是個(gè)惡鬼，但是晴姨人那么好，就算是變成鬼，也是個(gè)好鬼。我答應(yīng)過晴姨，自己做一次包子給她。我就要走了，大人能幫我把這個(gè)給晴姨嗎？”

葉成接過包子，問道：“為什么讓我來送？”

柱子嘿嘿一笑：“前幾天我從樹上掉下時(shí)，是你接住了我，你是我見過最厲害的人?！?/p>

葉成這才把當(dāng)日的泥猴和眼前白凈的小男孩對(duì)上號(hào)，他囑咐柱子趕緊回家，事情交給他來辦。

目送著柱子離開，葉成突然開口：“你說鬼能吃包子嗎？”

【七】

“你是怎么發(fā)現(xiàn)我的？”

一個(gè)紅衣身影在葉成身前浮現(xiàn)，他雖是膽大，但這種情況下心里也是一顫一顫的。

冷冷的月光灑在晴娘身上，她身著一身大紅衣裳，臉上依舊是大紅的胭脂，只是現(xiàn)在平添了一份鬼魅。

“直覺，我感覺有人在旁邊看著我。”

晴娘笑了笑：“果然是身有功德之人就是不同凡響。我能看出來大人是個(gè)好人，我來此是為了告知大人真相，免得大人徒勞無功，只是沒想到見到了柱子，他是個(gè)好孩子。”

晴娘接過包子，臉上浮現(xiàn)溫暖的笑容，驅(qū)散了身上的鬼氣。

“可以跟我講講你的故事嗎？”

晴娘思忖片刻，說道：“這是一個(gè)很長(zhǎng)的故事了?！?/p>

晴娘自小無憂無慮，平日的消遣就是看看話本，憧憬著一生一世一雙人。

孫夫人信佛，那日有高僧前來講經(jīng)，便帶著晴娘去了。她不耐煩坐在那里聽經(jīng)，就悄悄帶著丫鬟去后院看桃花。

許是游人都慕名前去聽經(jīng)，偌大的桃林只有晴娘和她丫鬟兩個(gè)人。一陣清風(fēng)吹來，只見漫天花雨紛紛揚(yáng)揚(yáng)。

因著沒有外人在場(chǎng)，她倆玩得盡興，不知不覺就到了桃林深處，她聽到瑯瑯讀書聲，晴娘想到了話本里的情節(jié)，就想去一看究竟。

丫鬟卻勸道，哪有一家小姐去偷看外男的，而且在寺廟讀書的，多半是家境貧寒的窮書生。

然而年輕時(shí)的她最是叛逆，晴娘不服氣地想，話本里多得是人窮志不窮的窮書生，怎能用家境來看待一個(gè)人？再說只是看一眼，不讓人發(fā)現(xiàn)就好了。

誰知，一眼誤終身啊。

后來她不顧勸阻，執(zhí)意下嫁，為了這段姻緣，她差點(diǎn)與家里斷絕關(guān)系，只有她的兄長(zhǎng)暗中接濟(jì)。為此，她還與李秀才吵過架。李秀才敏感地覺得孫川是在可憐自己，才出手幫助他們夫妻。

只是對(duì)愛情的向往，讓晴娘包容了生活的磕磕絆絆。

然而這一切的美好只持續(xù)到元華三年的鄉(xiāng)試，當(dāng)時(shí)她的父親病重，彌留之際想要她在跟前侍奉，晴娘自然第一時(shí)間趕回家中，留夫君一個(gè)人在家安心備考。然而等到她的父親下葬，她回到家中，迎來的不是安慰，而是一陣毒打。

李樹生似乎把再次落榜的怨氣全部發(fā)泄到了她的身上，他質(zhì)問晴娘這么重要的日子為何不留在他的身邊。晴娘覺得自己對(duì)夫君有所虧欠，自然不敢反駁，只能默默忍受，并且安慰他下次一定可以中試。

事情似乎就此翻篇，晴娘本想好好過日子，卻未想娘家生意突然出現(xiàn)了問題，大哥出門在外遇到匪禍生死未卜，母親連受打擊撐不住也去了，她一個(gè)外嫁女無力回天，只能眼睜睜看著家里財(cái)產(chǎn)被奪，好好的一個(gè)家就這樣敗落了。

等所有事塵埃落定，晴娘發(fā)現(xiàn)她的夫君好像變了一個(gè)人。人前他依舊照顧晴娘，人后卻找著各種理由毆打晴娘，種種惡心也暴露出來。

而在一次醉酒之后，他對(duì)著晴娘破口大罵，罵她是個(gè)賠錢貨，本來想娶她回來盡享榮華富貴，沒想到什么好處都沒帶給自己，還讓自己被人看低，說成是攀附富貴之人。

晴娘這才知道，所謂的桃林相遇只是一場(chǎng)騙局。

李樹生表面上清高，背地里卻是好賭，也因此結(jié)識(shí)了來賭場(chǎng)找樂子的匪徒。

因?yàn)槭€九輸，李樹生很快就欠了一屁股債，匪徒便給他出了主意，策劃了這一切。

孫夫人最喜歡的事情就是吃齋念佛，為子女祈福。在有高僧前來時(shí)，為表心誠，孫夫人肯定會(huì)帶著晴娘過去一起祈福，他便借機(jī)接近晴娘，最終順利成親。

李樹生又買通商隊(duì)老大，勸孫川將大半身家投入這次商隊(duì)，與匪徒勾結(jié)，吞了這筆財(cái)富，匪徒自然拿了大頭，而李樹生分的錢只夠勉強(qiáng)還上賭債，孫家敗落之后，他也沒了收入，只能將怒火發(fā)泄在晴娘身上。

她也想過拼著被打板子也要報(bào)官，原本冷眼圍觀的鄰居們卻突然跳出來阻止她。

就這樣，晴娘無路可走，只能默默忍受日復(fù)一日的家暴。

孫川的歸來讓李樹生惶惶不得終日，他害怕孫川將事實(shí)抖摟出來。

李樹生干脆一不做二不休，準(zhǔn)備殺了他們兄妹二人，然后推說成匪徒余孽報(bào)復(fù)。

而她再次醒來，魂魄已經(jīng)寄托在了紙人身上，身邊是蒼老憔悴捂著手腕的兄長(zhǎng)。

“那李樹生是你殺的？”葉成問道。

晴娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，身為紙人的我可日行千里，力大無窮，殺一個(gè)李樹生自然綽綽有余?！?/p>

“那你今日為何又來告知我真相？畢竟紙人一事太過驚世駭俗，我就算說出去也沒人相信?！?/p>

晴娘聞言又對(duì)他行了一禮，道：“大人魂魄隱有金光，今日前來實(shí)際是有事相求?！?/p>

【八】

據(jù)晴娘所言，他們兄妹二人相見之后交流了這些年的經(jīng)歷。

匪徒內(nèi)訌那日，孫川失足跌落山洞，撿到了一個(gè)神像，有個(gè)聲音告訴他，可以實(shí)現(xiàn)他的愿望。孫川下意識(shí)希望匪徒能夠遭到報(bào)應(yīng)。

而等他回到匪寨，發(fā)現(xiàn)匪徒內(nèi)訌，而平時(shí)看管他的崗哨不見人影，他便相信了神像的能力，趕緊下山回去找家人。

昨日，孫川被李樹生找人扔出來，他本想借著神像的力量見到妹妹，神像卻告訴他，晴娘已經(jīng)死了。

神像提議，可以用李樹生的命換晴娘的命，孫川便照著指示，做了一具紙人，然后割破手腕，以血為契，將晴娘的魂魄安放，讓晴娘在意識(shí)不清的時(shí)候?yàn)樽约簣?bào)了仇。

晴娘本想將李家房子賣了跟兄長(zhǎng)離開，這才以人身出現(xiàn)，但她沒想到神像告訴孫川，晴娘現(xiàn)在只是紙人，想要真正復(fù)活，必須要足夠的性命來換。

“你不愿意復(fù)活？”

“能活誰想死呢。兄長(zhǎng)恨極了桃花巷的人，他說若不是他們冷眼旁觀，我不至于苦熬身死。只是，”晴娘低下頭，看了一眼手上的油紙包，“我不愿用無辜之人的死來換我的生，還請(qǐng)大人阻止兄長(zhǎng)?！?/p>

“事不宜遲，我們趕緊走吧?！?/p>

葉成提刀就要出門，卻見晴娘告了聲罪，拉著葉成的胳膊，光影變幻間，就到了李家院子。

等葉成被晴娘放下落地，整個(gè)人已經(jīng)暈頭轉(zhuǎn)向，站都站不穩(wěn)。他使勁晃了晃腦袋，才看清眼前局勢(shì)。

孫川不知用什么在地上繪出了一幅可怖的圖畫，他一只手指天一只手指地，跪在一個(gè)神像前念念有詞，源源不斷的血液從他的手腕流入地上的陣法。

晴娘焦急地在葉成身邊轉(zhuǎn)圈，她見葉成緩過來，連忙道：“我的力量本就來自神像，稍微靠近一點(diǎn)就會(huì)被吸進(jìn)去，只能請(qǐng)大人幫忙。”

葉成強(qiáng)迫自己穩(wěn)住心神，仔細(xì)觀察地上的陣法。

他注意到，仿佛帶有生命一般，陣法的光芒有規(guī)律地明滅，只是太過微弱，難以察覺。

眼見孫川臉色愈加蒼白，身形搖搖欲墜，葉成不再耽擱，趁光芒暗下之際，將手中長(zhǎng)刀投擲而出，命中小小的神像。

“啪”的一聲，神像應(yīng)聲而碎。

葉成自己沒有發(fā)覺，已經(jīng)變成紙人的晴娘卻看到長(zhǎng)刀帶著一抹來自葉成靈魂的微光，否則神像哪有這么容易被毀。

孫川軟軟倒下，晴娘沖上去扶住兄長(zhǎng)，卻發(fā)現(xiàn)自己的手腕承受不住力量，只能任由兄長(zhǎng)跌落在地。

晴娘了然，神像破碎，自己也不能繼續(xù)留在人間。

這時(shí)，孫川掙扎著醒來，一眼看見破碎的神像，和身影愈加清淺的晴娘，他還有什么不明白的？

孫川雙眼充血，拿起地上的刀就要找葉成拼命，卻被晴娘阻止了。

“哥，停手吧，不要繼續(xù)錯(cuò)下去了，最后能看你一眼，我很高興。離開這里，好好生活吧?！?/p>

晴娘面容愈加模糊，逐漸變成一具僵硬的紙人，最后無風(fēng)自燃，化作一地灰燼，只有一個(gè)油紙包滾落。

【九】

“你真的要在這里守著晴娘一輩子？”

“嗯，她一個(gè)人受了這么多苦，我怎么能心安理得地開始新生活?！?/p>

葉成拍了拍孫川的肩，與他一起看著晴娘的墓碑，墓前有個(gè)做得歪歪扭扭的包子。