臨唐詭事

魏煒

一、詭事臨頭

陳松任臨唐知縣時，遇到了一件十分詭異的事。

這日午后，陳松正帶著一眾手下沿著唐河察看堤防，衙役班頭胡峰急急火火地騎著毛驢趕過來，他稟告陳松，說是有個十分詭異的人來到縣城，已被他拿下，現在就等著陳松回去審問呢。

陳松奇怪，便問道：“此人如何詭異？”

胡峰道：“他一進城就嚷嚷，說是來找大人你打賭的，就看你敢不敢賭了。”

陳松心里暗暗吃了一驚，不知來者究竟是何人，又要與他打什么賭。他就帶一眾手下回城，到了縣衙，馬上升堂。

胡峰把人帶上來，卻是個三十來歲的書生，陳松左看右看也不認得，不禁問道：“你可認得本官？”

書生跪在堂下，行完了禮，這才不疾不徐地說道：“小民不認得大人。”

陳松奇怪地問：“你既然不認得本官，為何要來找本官打賭？你可知道，戲弄朝廷命官，可是犯了我大明律的。輕者挨頓板子，重則要去蹲大牢。勸你趁本官還未動怒，快快下堂去吧。”

書生淡淡地笑道：“小民許可誠心誠意來和大人打賭，絕沒有戲弄大人的意思。只是不知道，大人敢不敢賭。”

陳松笑道：“你要跟本官賭什么？”

許可說道：“我要跟大人賭的是，明年夏天唐河水滿將溢，大人是選擇放水向河南還是向河北？”

陳松心里不覺一震。唐河是臨唐縣最大的河，從縣城北面流過，雖經過數次整修，但水患一直很嚴重，今年還決了口，淹沒了不少良田。

陳松有心整修好這條河，但讓他為難的是，唐河只是另外一條大河的支流，大河里的水一多就倒灌過來，可那條大河就不是他能管得了的。

若真是水太大了，定要決堤放水，也定是要放水向河北，以保河南邊的縣城。此乃常識，何須一賭。他不覺笑著問道：“本官賭放河北，你還敢賭放河南不成？”

許可笑著說：“小民賭的正是放河南，愿出賭銀百兩，不知大人可敢應賭？”

陳松一聽說是為了這個而賭，一拍巴掌說：“本官就與你賭了！”

兩個人就此簽下賭約，各自收好。

陳松正要退堂，卻聽堂外一陣慌亂，接著，就看到幾名衙役押著一個中年男人上堂來了。

那中年男人身材矮胖，穿著綾羅綢緞，看著倒像是個富商。一個衙役稟告說：“大人，他一進城就說自己是個大騙子，我們就把他給抓來了，請大人明察。”

陳松不覺啞然失笑，騙子還有這么大張旗鼓嚷嚷的？他一拍驚堂木，厲聲問道：“堂下何人？你來本地要騙什么？快如實招來！”

中年男人連忙跪倒行禮：“小民甄悅見過大人。我聽說貴縣宋各莊的宋員外家有數千畝良田，就想騙上幾畝。”

陳松驚得下巴險些掉下來。這是什么騙子啊？他聽說過騙錢騙糧甚至是騙媳婦的，卻從沒聽說過能騙地的，而且還這么招搖，現在大家都知道了，還怎么騙得到手？再說，那宋員外也不是傻子呀。明明知道你要來騙了，還不防備著，等著你騙？

陳松不覺笑道：“現如今你把這事兒鬧得人盡皆知，哪里還能騙得成？只怕是要白跑一趟了。”

甄悅卻胸有成竹地說道：“小民不會白來的，定要騙得幾畝地再走。”

陳松不怒反笑：“好，如果本官現在抓你，怕落下個無憑無證的說法，本官倒要看看你的本事！若你當真騙下來宋員外的地，那時候本官再抓你也不遲。”

陳松正要放掉甄悅，幾個衙役又吵吵嚷嚷地押著一個人上來了。

陳松頭皮一緊：今天這是怎么啦？來了一個打賭的，來了一個騙子，又來一個什么？

二、接二連三

衙役們押上來的，是個二十來歲的小伙子，其貌不揚，精瘦精瘦的，一對眼珠兒滴溜溜亂轉。

衙役稟告說，這人一進縣城就嚷嚷著說自己是小偷，請大伙兒小心了，自然就被街上巡邏的衙役給抓來了。

那人辯白道：“說錯了。我不是小偷，乃是大偷。”

陳松倒是見怪不怪了，譏諷地問道：“你到本縣來，想偷什么？”

那人行完了禮，這才不慌不忙地說道：“小民王發財見過大人，聽說有人看上了宋員外家的地，想騙走，我也動了心思。我這人笨，不會花言巧語地騙人，就會偷，也打算偷上幾畝地，換點兒錢花。”

陳松問道：“那地也是說偷就偷的嗎？”

王發財說：“我也不知道，偷偷試試唄。”陳松笑道：“好，你就試試吧。”

陳松正要退堂，一旁的許可忍不住笑起來：“蠢啊，真蠢！我聽說過偷糧偷錢偷漢子的，卻沒聽說過還能偷地的。”

王發財不服氣地說：“你沒聽說過的多了，不信咱就打賭。我要是把地偷走了，你輸我點兒啥！”

許可拍手笑道：“哎，我最愛打賭了。你要是能把地偷走，我輸你一百兩銀子，若是偷不走，就輸給我一百兩！”王發財道：“好！”兩個人擊掌為賭，尋來紙筆寫了賭約，還請陳松做個見證。

甄悅大聲說道：“王發財，我也是奔著宋員外家的地來的，我要騙走他幾畝地。咱們也打個賭吧，我要是騙成了，你也給我一百兩銀子！怎么樣？”

許可白了他一眼說：“我可不上你這當。宋員外傻，一準兒被你騙了，還想要我一百兩銀子？做夢去吧！”甄悅聽了，直叫可惜。

就這樣，三個人說說笑笑，下堂去了。

陳松退了堂，叫過胡峰：“他們都為宋員外家的地而來，一個要偷，一個要騙，那宋員外傻嗎？”

胡峰使勁兒地搖著頭說，宋員外可不傻，而且還精得很呢。他不光是種糧賣錢，家里在縣城還開著家生藥鋪，很是賺錢呢。

陳松心里還不踏實，看看天色已晚，就決定第二天一早去拜訪宋員外。

第二天一早，陳松帶上胡峰，輕車簡從，直奔宋各莊。

宋各莊在縣城北十里的唐河南岸。離村不遠，就是唐河，上有橋梁，可以過河。

宋員外家是一套青磚灰瓦、三進三出的大宅子，高墻大院，周圍人家卻都是低矮的土坯房，他家的大宅院就很是顯眼。

宋員外聽說是知縣大人來了，慌忙出來迎接。陳松上任兩年，也跟宋員外打過幾次交道，算是個熟臉了。

見過了禮，兩個人坐下聊了沒幾句，陳松就問道：“昨日里本官遇到了三件詭異事，不知宋員外聽說沒有？”

宋員外忙著點頭應道：“聽說了，聽說了。三件詭異事，已經傳得滿城風雨。我也這般歲數了，一直在臨唐縣里生活，也是從沒聽說過有這般詭異的事。昨日一聽說，我就想進城去看看這三個人的模樣，無奈天色已晚，只怕來不及了，這才沒有去。聽說他們都奔著我來的，我也加上了百分的小心，絕不會讓他們得逞。”

陳松說：“本官也正是此意，但畢竟放心不下，特意來叮囑宋員外，凡事須當小心加小心啊。他們敢如此囂張，想來應該有幾分勝算。本官想問問宋員外，你家有多少地，又都在什么位置？本官也想猜測一下，他們會如何下手？”

宋員外告訴陳松，他家的地共有兩千多畝，少部分在河北，大部分卻在河南。

陳松問道：“他們一個要騙，一個要偷，你想該是往哪里下手呢？”

宋員外擺擺手道：“知縣大人，你盡管放心好了。要說騙嘛，我不上那個當，把地契藏起來，誰都不給，那是無論如何都騙不走啦。要說偷，那地就在那里放著，又如何偷得走？這更是天方夜譚啦。”

陳松笑道：“宋員外如此上心，本官就放心啦！”

陳松告辭走了，宋員外叫過來管家宋三明，把一應地契都塞到他手里：“放到你家去，藏好了，誰要你都不給，我看他怎么騙！”宋三明把地契都揣進了懷里。

宋員外想了想，又叮囑宋三明派兩個機靈的伙計，盯住那個騙子和那個大偷，看他們能如何，有消息及時報回來，好做應對。宋三明點頭應了，忙著下去準備。

這時，街上忽然傳來一陣鑼聲，伴隨著喊聲：“我是大騙子，我來騙宋員外家的地啦———”

這也太無法無天了！宋員外立時給氣得火冒三丈，捏緊拳頭，大步流星地出了門，卻見甄悅一邊敲著鑼一邊走過來，身后簇擁著許多看熱鬧的人。見到宋員外，甄悅很有禮貌地抱拳行禮：“宋員外，我來騙你家的地了。”

宋員外倒給氣樂了：“好啊，我就在這兒，你來騙啊！”

甄悅說：“宋員外，我也不貪，只要你家十畝地。咱也別費事兒了，你就直接給了我吧。”

宋員外笑道：“我家地雖多，但一分也不會白送給你。有本事就來騙，沒本事就別廢話！”

甄悅猛地敲了一陣子鑼，看熱鬧的人越聚越多，他這才歇了鑼，大聲問道：“鄉親們，你們想不想看我怎么騙走宋員外幾畝地？”

眾人齊聲喊：“想！”甄悅又說：“今天傍晚，你們到唐河邊上，我給你們說說！”

眾人齊聲喊：“好！”

甄悅兩手一背，大大咧咧地走了。

宋員外暗笑：這個甄悅腦子有毛病吧？要騙人，還大張旗鼓地說出來，還要在大庭廣眾之下，這怎么騙得成呢？可看他那神態，也不像瘋瘋傻傻的人，他這葫蘆里裝的什么藥？宋員外叫過宋三明，悄聲說：“多帶幾個人，看看他要耍什么詭計！”宋三明忙著應了。

宋員外總覺得這是個圈套，但要套他什么，卻一時想不明白。一切的一切，似乎都沒有表面看上去那么簡單？？

三、意外之失

天色漸漸地暗了下來。

唐河邊上，早就聚集了黑壓壓的人群。遇到這種千古不聞的詭異事，誰不想看個熱鬧？宋各莊的人幾乎都來了，附近十里八鄉的人，也都趕來了，甚至縣城里的許多閑人，也都趕來看熱鬧。胡峰奉陳松之命，也混在人群中想看個究竟。宋員外帶著宋三明等幾個家丁，也在人群外等著。

但卻一直沒見到甄悅的影兒。人們低聲議論著。

又過得片刻，只見一盞氣死風燈遠遠地過來了，原本嘈雜的人群頓時安靜下來。走近了，這才看清打燈籠的人正是甄悅。

甄悅來到河邊，把燈籠往樹杈上一掛，大聲問道：“鄉親們，你們知道我為什么要騙宋員外十畝地嗎？”

眾人忙著說：“不知道。”甄悅說道：“我為啥不騙別人，單單要騙宋員外？鄉親們，且聽我慢慢說來。卻說在大宋年間，山東鄆城宋家村里，有個姓宋的后生？？”

甄悅這一講，足足講了一個時辰。他講得繪聲繪色，精彩絕倫，眾人都被他的故事吸引住了。

大家都屏住呼吸，跟著他的講述或緊張或感嘆，甄悅忽然一拍手道：“若想知道端詳，且聽我明日再講！”

聞言，眾人長吁出一口氣來。甄悅摘下燈籠就要走。有人喊了一句：“甄先生，你給咱句痛快話，宋員外是宋江的啥人呀？”

甄悅笑著搖搖頭道：“我不著急，你又著什么急？”這一說話，他的手沒摸準，燈籠掉到地上，摔滅了，頓時，河邊黑下來。眾人只得借著微弱的月光，向官道走去。

宋員外聽了個稀里糊涂，更想不明白甄悅說這些和騙他的地有啥關系。他滿腹疑慮地剛回到家，宋三明就急急跑過來，上氣不接下氣地說道：“員外，咱們中計了！”

宋員外悚然一驚：“什么計？你快說！”

宋三明大喘了兩口氣，努力鎮靜了一下，這才說道：“咱家的地，被他們給踩了！”宋員外一聽，驚呆了。他趕緊讓宋三明提著燈籠，兩個人三步并作兩步趕到地里去看。

到了地頭兒，才發現地里的谷苗兒被踩得一片狼藉。宋員外一拍腦門兒，一下明白了：甄悅玩兒的，竟然是這么卑劣的一出兒！

大搞聲勢，吊足了眾人的胃口，天一黑就趕到河邊來。從官道到河邊，只能經過宋員外家那塊地。有人會走田間土路，有人就圖省事抄近路直接從田里過來，可不就把谷苗踩了嘛！待到散場，就很少有人走土路了，大都徑直從田中走過去，谷苗又被踩了一遍。

宋員外怒道：“他毀我谷苗，我讓他賠！”

第二天一早，宋員外就趕到縣衙，把甄悅給告了。陳松馬上命胡峰去抓甄悅。不一會兒的工夫，甄悅就被帶到了堂上。陳松一拍驚堂木，怒道：“甄悅，宋員外告你設計毀損了他家的谷苗，可有此事？”

可宋員外哪兒舍得把千畝田地送給人呀。

又扛了十來天，就再也扛不住了，眼看谷苗都快給踩沒了！另一邊，王發財還繼續帶著那些人挖土，宋員外這片地眼看著就要絕收，也說不準哪天地就會塌陷下去，到那時候再說什么都晚了。把地送給陳松，陳松就會想辦法來拯救這片田地了。

宋員外正要喊宋三明備車，宋三明卻興高采烈地跑過來，對宋員外說道：“員外，好消息啊！”

宋員外一看他那眉飛色舞的樣子，也不覺笑了，忙著問他是什么事。宋三明說，胡峰來了，想買塊地，出的銀子也是市面上的價錢，這可比白送強百倍呀。宋員外頓時也高興起來，忙著出來見胡峰。

見了胡峰才知道，要買地的是縣衙門。宋員外才不管是誰買呢，只要把這塊燙手的地賣出去就好。很快，兩邊就談妥了，以市面價格買賣河南岸的一千多畝地。宋員外收下銀票，一顆心落回了肚子里。

五、提治水患

縣衙門買下了那塊地，馬上征調民工，熱火朝天地動工了。他們先把地里的土挖出來，裝進草包，運到唐河兩岸加固堤防，又在唐河南堤修筑了一道閘口，下面挖了一道溝，通到這邊的大坑里。

施工期間，陳松親自來檢查。宋員外迎上去，問他：“陳大人，你搞出那么多花樣，就為了買下我這些地吧？”

陳松點了點頭：“無奈之舉，無奈之舉呀。我看過了，咱們縣境內，唐河兩岸就你這片地地勢低洼，最適合汛期蓄水。但若找你買，你肯定舍不得，只得想些辦法啦。為了全縣百姓著想，我也不得不如此，還請宋員外見諒啊。”

宋員外迷惑地問道：“這片地方沒多大，能蓄多少水呀？”

陳松笑著說，朝廷撥下的治河銀子有限，他可不敢亂花。故而買地之前，他先請王發財挖了一個豎洞，查看地下的土質情況。

不看不知道，這片地的土層之下，都是沙層。洪水導入坑中，即可通過沙層滲入地下，那是有多少蓄多少的。

宋員外聽了，不禁對陳松佩服得五體投地：“大人真是高瞻遠矚啊。”

陳松笑道：“為官一任，造福一方，本官只是不想留下罵名罷了。”

宋員外不覺豎起了大拇指：“大人之名，必當為我臨唐百姓傳頌！”

《臨唐》縣志上，記載了陳松造詭事買地治水的事。從那以后，唐河水雖多次泛濫，在別的州縣成災，但在臨唐卻未成災禍。那個千余畝地的大沙坑，一直保留著。百姓們都說，那是臨唐的福坑。