英雄與美人

易中天

南方六大方言中，資格最老的是吳語。

吳語據(jù)說已經(jīng)有三千多年歷史了。它可以追溯到商朝末年的一次大移民，這次移民是太伯和仲雍領導的。太伯和仲雍是周太王古公直父的兒子。古公直父一共有三個兒子：長子太伯，次子仲雍，三子季歷。大約當?shù)目傆行┢模奶坌鹤右恍钟绕湎矚g季歷的兒子姬昌，也就是后來的周文王。太伯和仲雍一看沒戲，就帶著族人跑得無影無蹤，史書上的說法是“讓賢”。

不過太伯和仲雍這一跑，就跑得遠了，從陜西的岐山一直跑到江蘇的蘇州、無錫、常州一帶，這才站穩(wěn)腳跟，號稱“句吳”。江南這地方，現(xiàn)在是富得流油，當年卻是蠻荒之地，叫“荊蠻”。移民也是早就有了的，在紹興、諸暨一帶，是夏禹的苗裔，據(jù)說是夏王少康派來給大禹守陵的，叫“於越”。他們的習俗，也是“斷發(fā)文身”，或者“披發(fā)文身”，大約還保持著夏代的原始風貌，祖上則是中原的羌族。太伯和仲雍他們祖上也是中原的羌族，也“斷發(fā)文身”，這可真是“五百年前是一家”了。

可惜現(xiàn)在是親兄弟的，尚且難免禍起蕭墻，五百年前是一家的，又哪里靠得住？所以后到的“句吳”，和先來的“於越”，也免不了刀兵相見，鷸蚌相爭。吳越之間的戰(zhàn)爭，也不知打了多少年，最后打出個“臥薪嘗膽”的故事來。總之吳越兩國的交往是很多的。不管是戰(zhàn)，還是和，總歸要溝通，于是吳越兩國的“國語”，就成為今天吳語的原型。

吳語的代表是蘇州話。蘇州話也被稱作“吳儂軟語”，不過儂則儂矣，軟卻不一定，寧波話就不軟，因此有“寧聽蘇州人吵架，不聽寧波人講話”的說法。事實上吳人和越人原先都尚武好斗。吳王金鉤越王劍，吳人更是兵器制造專家。春秋時，最好的兵器都是吳國的兵工廠里打造出來的。什么吳戈、吳鉤、吳干，都是。風氣風尚如此，吳語怎么會軟？

吳國出兵器，也出絲綢;出英雄，也出美女。吳國的絲綢叫吳綾，吳國的美女叫吳娃，也叫吳姬、吳娘。越國也出美女，叫越艷。“吳娃與越艷，窈窕夸鉛紅”（李白），弄得吳人和越人都有點英雄氣短，兒女情長，吳國也被越國派出的色情間謀顛覆。再說越人還擅長詛咒，其禁咒術就叫“越方”，越巫、越祝也讓人談虎色變，吳國豈能不亡？

然而后來越國又被楚國所滅。再說南方從來就打不過北方。吳也好，越也好，楚也好，最后都被北方來的強秦統(tǒng)一了去，南方之強變成了北方的刀下之羊。

此后兵戰(zhàn)就開始改成商戰(zhàn)了。吳鹽勝雪，吳羊奇白，富庶的南方有足夠的能力在經(jīng)濟上征服北方。打造兵器的手藝自然也只好用來做剪刀，叫“吳刀”。“吳刀剪彩縫舞衣，明妝麗服奪春暉”，“吳姬緩舞留君醉，隨意青楓白露寒”，以柔克剛的結果是吳語開始變得甜糯綿軟，終于變成所謂“吳儂軟語”。

認真說來，吳語雖然也是南方方言中個性特征比較鮮明的一種，但與粵語、閩語相比，和北方官話還算是比較接近的。吳語方言區(qū)畢竟是南北方言交鋒的前沿陣地，一點不變也是不可能的。長江以南，連南京、鎮(zhèn)江都變成了北方方言區(qū)，“柔弱”的蘇州居然能“頂住”，我們實在該說一聲“不簡單”！

有人說，人生三大悲哀：英雄末路，美人遲暮，江郎才盡。吳語是否英雄末路，我們不知道，但可以肯定，它并未江郎才盡，大約也還沒到美人遲暮的份上。