鄧城古鎮

有朋友自遠方來，看了太昊陵，關帝廟，又一起去鄧城。驅車出商水向西，經馬門往北上沙河堤。未到鄧城，己讓朋友驚嘆不己。五步一站，十步一停，但聞鏡頭響，人向水邊去。花間舞蝴蝶，聲高驚鳥飛。

不是朋友矯情，朋友酷愛攝影，且是發燒級驢友。但看他那長槍短炮、一應俱全，就是一個走南闖北，吃過“大盤荊芥"的主。景色美極，即使我不諳攝影，也知道處處可入鏡，入目皆畫屏。

正是春二三月，萬物復蘇，鴨鳧鵝浮，水流潺潺，似在彈撥著琴弦，泛著銀光流淌在明艷的春天里。有桃花紅紅，李花白白；有油菜黃黃，麥苗青青；有垂釣老伯，耕作男女；有三五兒童，吃草羊群；更有帥哥靚女在搔首弄姿拍照片兒。車子走走停停，到了此行第一站——千年白果樹景區。

樹據考證為漢代所栽，距今有2000多年歷史，被稱為“樹中之王”。樹高35米，樹圍9.6米，冠蓋700平方米左右。我國園藝學家常把銀杏和蘭花、牡丹相提并論，譽為園林“三寶"，并尊崇為國樹。宋代蘇東坡有詩贊曰：“四壁平遠，滿目清秀如畫。一樹擎天，圈圈點點文章"。

來到樹下，朋友大呼小叫，興奮不己。一會仰拍，一會俯視，渾似頑皮孩子。也難怪，這棵白果樹外形奇特。枝干在空中舒展交織如龍飛鳳舞，粗壯根系部分若筋脈暴起裸露于地。歷經兩千多年的風雨洗禮，依然蒼勁挺拔、郁郁蔥蔥，枝繁葉茂、勢若蟠龍，大有王者之風。更奇怪的是在樹的主干南部，半截腰里又長出一棵大樹，活生生就是“懷中抱子”圖。相傳王莽攆劉秀時，劉秀逃難到此，把馬拴在白果樹下休息。現在樹干上仍有拴馬韁繩印跡，樹根上有劉秀的靴印和馬踏的蹄印。另一種傳說是此樹為劉秀親手所植，人們來此觀瞻時總要撫摸一下馬蹄印意為“馬到成功”；用腳蹬在劉秀留下的鞋印上，意為“一步登天”；在樹前留影，意為“背靠大樹好乘涼”。這些人們津津樂道的傳說，給古樹增添了不少神秘色彩，和民俗文化融合在一起，平添了許多旅游情趣。

離開白果樹再上河堤，不遠就是劉秀飲馬臺。看來鄧城和劉秀有牽扯不清的緣分，飲馬臺同樣是他當年留下的遺跡。劉秀被王莽追趕逃至此，人困馬乏，口干舌燥，因岸陡水淺，馬無法靠近河水。突然，河邊升起一塊土臺，馬站在土臺上暢飲而去，從此，飲馬臺就成了民間流傳的佳話。人們在此壘起高臺，弄了個漢白玉石雕立在那兒，似乎向人們訴說著千年前古戰場，一代天驕金戈鐵馬，氣吞萬里如虎的輝煌往昔。

朋友說：“不照了，人和馬比例失調，不如看自然景觀去”。立于飲馬臺，放眼過去，河對岸即是西華。阡陌河灘，樓房瓦舍，狗吠雞鳴，花紅柳綠。更有幾樹桐花，似乎春風吹過來的嫵媚輕柔都在盈盈綻開的簇簇花蕊里。不知怎么就由劉秀想到剛讀過的毛主席讀書筆記。他給了劉秀三個“最”，“最有學問”、“最會打仗”、“最會用人”。評價實在高妙，一言中的。細究起來，華夏民族曾因秦王朝得名“秦人”，隨著朝代更迭還有其它幾個稱謂都己被人忘記。唯有漢王朝從西漢到東漢有長達400多年的歷史，對外交往中，其他民族稱漢朝的軍隊為“漢兵”，漢朝的使者為“漢使”，漢朝的人為“漢人”。于是，“大漢"及“漢族"和先前稱謂“華夏”并存，使用至今。漢朝和約略同時期歐洲的羅馬帝國，并列為當時世界上最先進的文明及強大帝國。其中漢武帝劉徹功不可沒，當然也包括劉秀的“光武中興”。被老百姓擁戴，乃至衍生出許多美麗傳說也就不足為奇。千百年來成王敗寇的變遷亦是彈指一揮，河水早己將那些烽火連天的戰時歲月沖刷得了無痕跡。只將漢武光武鑄成豐碑，長存于老百姓心底。

從飲馬臺過去不遠再下河堤，即是鄧城古鎮。因三國魏之大將鄧艾在此屯兵而名之，己有千年歷史。北邊靠著的沙河古稱滍河，發源于魯山縣堯山，在周口與穎河交匯又稱沙潁。流經禹州、襄城、許昌、臨潁、堰城、西華、周口、商水、項城、沈丘、界首、太和、阜陽、潁上，在正陽關附近注入淮河，長達600余里。鄧城作為水運碼頭，航運史可以追溯到2000多年之前，明清兩朝達到鼎盛時期。白天桅帆云集，舟車輻輳。商賈齊至，店輔林立，市場繁榮，水陸交匯；晚上漁火明滅、笙歌陣陣，酒肆驛站，燈紅酒綠，豬蹄飄香，遠近可聞。

到鄧城不吃豬蹄猶如去北京不登長城。鄧城豬蹄源于鄧艾屯田時期，為古鎮千年傳承，特色名吃。有人問鄧城豬蹄哪一家最好吃？我告訴他鄧城人忠厚誠信，古風猶存。豬蹄店在鄧城滿街都是，都正宗，都好吃。我們在葉忠合豬蹄店要了一盤，真個是清滑爽口，柔韌脫骨，味醇酥嫩，香氣濃郁，唇齒留香、回味無窮。店主指著墻上掛的省級非文化遺產傳承人標志說：“常吃豬蹄，益腎補氣。光潔皮膚，強身健體。范冰冰就是每天吃一個豬蹄子才顯靚麗嬌嫩，美若仙子”。范冰冰吃與不吃和我們無關，配上啤酒新蒜，大啖一頓。直吃得嘴角流油，連呼“過癮"！

吃飽喝足出門拐彎，就是葉氏莊園。為當地巨富葉氏從清康熙年間開始，歷時半個多世紀，耗銀百余萬兩所建。號稱中原小故宮，是國家級重點文物保護單位，也是商水縣葉氏莊園民俗博物館。現存由西向東的一號院，又稱“三進堂樓院”，共有樓房96間；二號院為“五門照”，因大門到后樓五道門都在中軸線而稱，三號院因地勢高而稱為“高門臺”，現存樓房30多間。整體是北方典型的灰瓦硬山式四合院建筑。可謂是氣勢磅礴，富麗堂皇。

據說葉氏先祖葉紹頤明未從山西洪洞移民來到這里，在碼頭開小客棧維持生計。有一陜西珠寶商投宿于此。第二天早晨珠寶商因急事倉促開船西去，遺忘一包裹于店內。葉紹頤發現后細心保管，以待客商來取。直到第二年珠寶商又來投宿，葉紹頤將包裹取出歸還珠寶商人。珠寶商呆望著葉紹頤，異常激動道：“一直尋找卻又記不起遺失何處，不想今日失而復得，真乃天大的幸運”！包裹打開、滿屋生輝，金銀珠玉，無一遺損。珠寶商深為葉紹頤忠厚誠實感動，遂與葉結為異性兄弟，屢贈巨款為葉氏置田建宅，并助其經營，以圖報恩。加之葉紹頤夫婦勤勞持家，吉人天佑，后遂成當地巨富。演繹出一段商水人重誠重信，善有善報的傳奇喜劇。

推開古樸厚重的大門，展現在我們面前的是雕梁畫棟，庭院深深。在院里我們見到了縣文化局王濤先生，他如數家珍地給我們講述了葉宅歷史。說是1922年馮玉祥任河南省督軍時，令河南省陸軍測繪學校用投影法繪制的第一張《河南省地域圖》即誕生于此。1942年，國民黨第一戰區司令長官衛立煌到沙河沿線視察途經鄧城，曾在大院發表抗日演講。劉鄧大軍從黃泛區過鄧城經沙河南下，劉伯承元帥在這里主持召開過戰前動員會。

朋友對莊園磚雕木雕大為驚嘆，贊不絕口。鏡頭朝著門樓上、山墻上、屋脊上大大小小的磚雕、木雕拍個不停。或花鳥、或人物，無不栩栩如生、惟妙惟肖。中院門上磚雕工藝精湛，令人稱奇。木雕多集中在門樓斗拱、暴廈柱頭，丹青酣灑、色澤艷麗。前后樓頂皆用花脊，所雕牡丹枝葉肥碩、雍容華貴。瑞鳥祥獸、百態千姿。當地人說，原來在五門照門樓上有“百龍競翔圖”，是用名貴楠木雕琢而成。百龍或回首張望，或仰天長嘯。尤其“十八學士下瀛洲”的木雕，刻畫的是李白、杜甫、白居易、蘇軾等18學士成仙后騎毛驢、帶童子前往瀛洲仙島的神話故事，纖毫畢見、神態各異，是葉家專門重金請來著名徽雕大家李德秀，花費3年時間雕刻而成。可惜毀于文革，不復見矣。

其實葉氏莊園里還有一個最浪漫的地方，即院與院高墻屋檐之間的一條小巷。每次去，我都會在那里徜徉。當然最好是梅雨季節，天空陰沉沉的，小雨淅淅瀝瀝地下個不停。想象著這兒就是詩人筆下雨巷，你就是雨巷中的戴望舒。手里自然少不了一把油紙傘，走過苔痕斑斑的青石磚路，“彷徨在悠長/悠長/又寂寥的雨巷/希望逢著/一個丁香一樣地/結著愁怨的姑娘/……”。

從葉氏莊園出來，我和朋友又在門前廣場徜徉良久。回望葉宅，感慨系之。歲月的痕跡，塵世的輪回，在這里不知演繹多少喜怒哀樂、聚散離合的故事。不身臨其境，絕無法體驗到一種多時空并存的意境，從沙河航運開始，逐漸演化成明清時代重鎮，到今天繁華不再，古韻猶存。幾個老人圍在一起拉家常，一群雞們在不遠處旁若無人的走來走去，屋檐下一位年輕母親逗弄著懷里嬌嫩的嬰兒。濃郁的生活場景畫卷般舒展在小小古鎮里，久違了的寧靜安撫著人們的躁動，失落的文明在這里被人們重新找回。

和朋友從鄧城歸來數日，才開始動筆寫點感受，亦算游記。寫作離不開想象，游記更是如此。想象中，自己坐在葉宅庭院，院中一案一凳，上置粗陶壺、黑瓷碗，爐火正旺、水已燒沸。沏一杯濃濃古鎮農家葦根茶，輕呷淺飲、入口微苦，回甘悠長，直抵心肺。羊入圈了，雞上宿了，天黑下來了，風吹過來了，月光從老房子頂上漫過來了，斑駁陸離，灑人一身。在城里呆的太久了，除了水泥森林還是水泥森林，久違了如此廣袤的夜空，久違了如此美好的月光，感覺自己一下子變得純潔如初生嬰兒。