北美太平洋西北山脈的“冰與火”之歌

林十之

班芙國家公園夢蓮（Moraine）湖

北美太平洋西北地區，主要是落基山以西，阿拉斯加以南，喀斯喀特山脈南部末端以北的區域，主要包括美國的華盛頓州、愛達荷州、俄勒岡州，和加拿大的不列顛哥倫比亞省，最大的都市是西雅圖、溫哥華和波特蘭。由于喀斯喀特山脈幾乎貫穿了整個太平洋西北地區的中部，所以太平洋西北又被稱為喀斯喀迪亞（Cascadia）。可以說北美只有西部，才有真正意義上的高山，這些山脈也是貫穿南北美洲的世界最長山系科迪勒拉山系的組成部分。北美西部諸山脈的主峰，都在4000米以上。樹木無法生長的高海拔區域，開始出現高山草甸、高山凍原等高山生物區系。再向上則是永凍的冰蓋。

太平洋西北的不同山脈，各有各的特點，對于生物區系的塑造作用也各不相同。

一.冰的力量——奧林匹克山脈

奧林匹克山脈位于華盛頓州最西北端的奧林匹克半島上，是海岸山脈的衍生，整個區域組成了奧林匹克國家公園。奧林匹克山脈從海岸拔地而起，西邊太平洋吹來的水汽被高山阻擋，化為雨水不斷滋潤著山腰的森林，形成了少見的溫帶雨林。溫帶雨林中，針葉樹枝上掛滿了地衣，樹干上則長滿了苔蘚，徜徉其間，如同走入了綠色的秘境，每一棵樹都充滿了生命的神性。但大樹阻隔了陽光，溫帶雨林中的植被并不算豐富，偶有依靠真菌幫助生長的蘭科和杜鵑花科小草本，在黑暗的林下開出美麗的花朵。

隨著海拔的提升，水汽無法充分滋潤到的高山上，樹木逐漸無法生長。……