李自成失敗并非腐化太快

張嵚

中國古代各路“爭天下”的梟雄里，敗得叫人連呼突然的，當屬明末李白成。他在慘烈的明末農民戰爭里越挫越勇，以號稱百萬大軍的陣仗拿下北京城，誰知在山海關前敗了一場，運勢竟陡然下跌：先被打出北京城，接著被人一路壓著打到底，前后占領北京不過42天，就把大好江山丟光了。

這“起得快衰得更快”的“奮斗歷程”，叫很多后人不解。拜野史所賜，人生巔峰時的李白成也常是一副腐化墮落的形象。“李白成腐化太快丟江山”的說法也一直很有市場。但細看其整個人生，“腐化太快”這事真扛不起李白成失敗的鍋。他雖犯了很多錯誤，但其軍隊在“抗拒腐化”這條上已經做得很好。為什么他依然守不住江山？

比起“腐化亡國”的論調，“追贓助餉”時，李自成大將劉宗敏的一聲吐槽，戳中了李白成一個解不開的死結。

當時，“追贓助餉”一直是李自成農民軍固有的政策，也在占領北京后，被李白成的部將劉宗敏等人上升到了極其酷烈的程度。昔日崇禎信任的王公貴族等在嚴刑拷打中紛紛往外吐銀子。拷打出的7000萬兩白銀的“戰果”，讓李白成這位“大順皇帝”都受不了，當場埋怨劉宗敏下手太狠，結果劉宗敏直接回懟了一句：“皇帝之權歸汝，拷掠之威歸我。”

劉宗敏如此“大逆不道”，李白成什么反應？是一片默然。因為這句話點中了當時李自成最大的難題：雖然頂著“大順皇帝”的名號，但他的權威比皇帝差得遠。整個明末農民戰爭里，李自成的隊伍一度發展到號稱百萬人，但這百萬人的隊伍多是各類農民軍們帶著心腹隊伍“入伙”而來，大家各有各的勢力，捧起了李自成這個“盟主”，論話語權，李自成與“開國皇帝”沒法比。

這樣的組織模式，在明末農民戰爭時曾起到奇效：面對明軍，農民軍可以短時間聚集起壓倒性優勢的兵力，但缺點也顯而易見：軍隊的凝聚力極差，起得快衰得也快。所以，即使成功攻克了北京城，李自成的農民軍哪怕在巔峰時期，也稱不上凝聚力強大的勁旅。比如寧武關之戰里，面對名將周遇吉的明軍精銳，兵力占絕對優勢的李自成大軍就險些啃不動。而在賭上明朝國運的河南之戰中，一度被明軍孫傳庭部痛打的李自成農民軍內部險些鬧分裂，好些將領當時就想捆了李自成向明軍投降。如果不是崇禎關鍵時刻瞎指揮自斷好局，這場惡戰，李自成就險些闖不過去。

拿下北京后，本就是“聯盟”的農民軍團隊，各路大將自然畫地為牢，各有各的“蛋糕”。雖然憑著嚴明的紀律和身體力行，農民軍暫時站穩了腳跟，但是，面對東北方向，武裝和戰斗力登峰造極的“關寧鐵騎”與“清軍八旗”，李自成這樣的軍隊又有多少勝算？

如果當時李自成的外部形勢相對穩定，讓他有充足的時間建立完備的王朝制度，這“突然失敗”的悲劇也許不會上演。可那個歷史時刻，他沒這個時間，所以山海關戰役的失敗，也就不可避免。

編輯/羽川