手套腳套的創新
——成功遏制一場疫情的暴發

文/嚴合燕

根據美國疾控中心最近一年公開的數據，美國50個州近年來都暴發過萊姆病疫情，其原因是被蜱蟲叮咬后感染了萊姆病。當地人們習慣于外出運動，而常常在不知不覺中被蜱蟲叮咬，由此感染上了萊姆病。盡管此類疾病能成功治愈，但不易確診。萊姆病、落基山斑疹熱等蜱蟲傳染的病例數量在急速上升，威脅到當地戶外運動愛好者的健康。

疫情逼出的創新

由于這個消息，美國新罕布什爾州林米茲公司（Lymeez）在緊急情況下創新推出一款產品，即疫區人手腳保護套，用以保護戶外工作者和戶外運動者，該產品打出“常出門，少擔心”的營銷口號，稱沒有一家公司的產品能做到完全不被蜱蟲叮咬，但他們研發的三維網格防蜱蟲鞋套嵌入透氣微孔織網，內含二氯苯醚菊酯，這讓蜱蟲在相當長時間里不敢接近人體皮膚，有效地保護了疫區人的手和腿。

事實上，該公司對蜱蟲進行了深入細致的研究，他們發現蜱蟲常出現在12到18英寸高的枝葉間。蜱蟲不會飛也不會跳，蜱蟲是負向行走，即會本能向上爬，但不會往回走。這給了它們設計腳手套的啟發，也就是說，進入三維網后他們不僅受到藥物的刺激而無法叮咬人皮膚，而且還無法退出。緊接著蜱蟲就失去方向或陷入混亂或放慢速度，特別是進入一定尺寸的纖維中間層后蜱蟲就無法移動。之前有業界用二維網格研發防護服，沒有注意到蜱蟲會在多維孔洞中迷失方向。他們發現，若找到一個更好的、更硬的網格或對它有吸引力的中間層，則會讓蜱蟲陷入而無法叮咬人類皮膚。

林米茲手腳套

據林米茲公司介紹，他們研發的三維織物每一根纖維上都附有能夠激活并釋放微膠囊二氯苯醚菊酯驅蟲劑。因此蜱蟲一進入網格，微膠囊二氯苯醚菊酯即能發揮作用，讓它昏迷再然后死亡。條件是：第一，只要防護服不損壞，祛除蜱蟲作用就不會喪失。第二，二氯苯醚菊酯釋放時間要實現可控。第三，它能通過衣物摩擦釋放。第四，這種微膠囊可保護二氯苯醚菊不被長波紫外線降解。因此與噴霧模式相比，其效果更加持久，可經久耐用。林米茲三維網格防蜱腳套手套也因此大獲成功，且已取得產品專利。該手套腳套透氣，輕便，耐用；嵌入式驅蟲劑在產品的預期使用年限內發揮有效作用(50次洗滌仍然有效)；對抗恙蟲、螨蟲、跳蚤和蚊子也有功效。該公司的成功研發不僅遏制了當地疾病疫情的暴發，而且給予業界很好的創新啟發，即創新需要知識的積累，定向研究所需的核心技術是關鍵。