干細胞，恢復嗅覺看你的

發表在《干細胞報告》雜志上的文章稱，干細胞現在可以用來恢復嗅覺。

在英國，因年老或病毒感染，每20人中就有1人失去或正在失去嗅覺。這可能會降低生活質量，要知道氣味與味道有關，失去嗅覺病患就嘗不出食物的味道，引起食欲不振以致營養不良。專家認為，隨著年齡增長，檢測氣味的神經細胞會消失。現在，干細胞可以用來恢復嗅覺，這對老年人重獲味覺、體驗美好生活幫助極大。科學家試圖逆轉一種永久性嗅覺損傷的努力，已經在老鼠身上取得了成功。

為了測試干細胞的效果，研究人員先利用抗乳腺癌藥物他莫昔芬使小鼠的嗅覺喪失。這種藥物會去除老鼠鼻子中被稱為“纖毛”的細小毛發，而這些毛發正是老鼠獲得嗅覺的重要器官。在20至30分鐘時間內，他們給4只在麻醉狀態下的小鼠使用含干細胞的鼻腔噴霧劑，給另外5只小鼠使用不含干細胞的假鼻腔噴霧劑。在鼻腔中，干細胞形成神經細胞。當實驗鼠鼻子中出現神經細胞簇時，干細胞已經起到了作用，其中含有新生長的“纖毛”與大腦相連，以傳遞嗅覺信號。幾天之后，實驗鼠再次接受實驗。它們被放置在一種化學氣味中，這種氣味類似更大的食肉動物的尿液味道。研究人員記錄了鼻腔細胞的活動，并觀察到它們試圖離開這個地方，

這都顯示它們已恢復嗅覺。現在，研究人員希望通過干細胞替換神經細胞來幫助那些失去嗅覺的老年人。

“這是第一個恢復嗅覺的例子，它顯示使用細胞療法可恢復嗅覺。”負責這項研究的美國邁阿密大學布拉德利·戈爾茨坦博士說，“我們有點驚訝地發現，通過利用簡單的滴鼻液，細胞就可以起作用，但是要在人類身上發揮潛在的作用，還需要找到如何能夠使干細胞變成神經元，并能正確連接到大腦的方法。”

目前，這項研究還在繼續深化推進。除了針對自然老化原因導致嗅覺退化，這項研究也給那些因疾病、頭部受傷和遺傳疾病而失去嗅覺的人帶來希望。