為什么老虎是橙色的?

橙色皮毛的老虎在鹿看來，幾乎和植物沒有區(qū)別。近日，科學(xué)家利用計(jì)算機(jī)模擬出了老虎在植被中穿行時(shí)鹿等獵物眼睛捕獲的圖像，結(jié)果顯示，虎的顏色和斑紋融入了綠色植物背景中，難以分辨其輪廓。

人眼能感知紅、綠、藍(lán)三種基本色，但鹿只能感知藍(lán)、綠色。雖然虎的毛發(fā)是橙色的，但是在這些“色盲”動(dòng)物看來，橙色和綠色并沒有什么不同。許多食草動(dòng)物都只有二色視覺，靈長類和有袋類動(dòng)物具有三色視覺，鳥類和魚類具有四色視覺。

那么，為什么老虎不是綠色的呢？這可能是因?yàn)榫G色色素在哺乳動(dòng)物中十分罕見。橙色色素在哺乳動(dòng)物身上較為常見，而全世界沒有任何一種哺乳動(dòng)物能夠靠自身合成綠色素。