深海女王

李斐然

青山：在海洋世界里，席薇亞不僅是一名探險者，還是一位資深的海洋科學家，一名致力于海洋保育的寫作者和演說家。她是孤獨的，又是最不寂寞的女王。

席薇亞·厄爾，這位傳奇女性今年83歲了，但她完全沒有要安穩度日的計劃。就在2018年12月，年過八旬的她還率領團隊考察海洋，進行深海研究。

“深海女王”，這是潛水員們私下對席薇亞的稱呼，也成為之后人們對她的稱呼。這并不是一個含混的恭維，而是對席薇亞最精確的定義——作為一位女性科學家，她既擁有征服科學世界的王者雄心，又將其付諸行動，取得了許多里程碑式的成績。最重要的是，暮年的“女王”，還在繼續征戰。

83歲時，這位“深海女王”身上依然有謎一樣的能量。2019年4月底，她為了保護海洋的活動來訪中國。歷經十幾個小時的長途飛行，連續近36個小時的密集工作，與她同行的年輕助理幾乎都累倒了，而同樣全程參與工作的席薇亞依然精神抖擻。她不僅能精準描述關于海洋的每一項科學細節，還會在其他人休息的間隙繼續寫書。就連跟她打招呼，都能感受到她那份滿溢的活力：“嗨，我是席薇亞，來自海洋！”

她近8000個小時的深潛經歷，絕大部分是在高度危險的狀況下完成的。她有時甚至需要靠一個人的力量，與困住自己的鯊魚搏斗，擺脫死亡威脅，這是絕大多數男性潛水家都無法企及的水平。席薇亞擁有一座深海王國，這是她的特別之處，但恰恰是她的這種特別，讓她成為大地上“最孤獨的人”——沒有人和她一樣，來自海洋。席薇亞可以在深海解開纜索保護，在無纜狀態下在海床上自由地行走超過兩個小時。所以，也只有她能告訴那些生活在陸地上的人，海洋深處是什么樣子：“你以為深海如同死寂一般黑暗嗎？完全不是！海底有各種生物發出的五彩繽紛的熒光，那是一個嶄新的世界。那一幕絕不遜色于任何一場夏天夜晚的人造煙火表演，美極了。”

1964年，席薇亞報名參加了一場在印度洋進行的為期6周的科學探索活動，這是她人生至關重要的一次航海。當時船上有71名研究員，除了席薇亞，都是男性。當時的美國報紙用標題調侃她：“席薇亞要跟70個男人一起出海，她覺得這沒什么問題。”

“問題的關鍵不在于是男人還是女人，而是，一旦認清自己是一名職業科學家，就不要期望獲得額外的照顧，也不要去刻意逞強。做一名科學家真正該做的事情，做到這一點就足夠了。”席薇亞說，“我從不期望女性身份給我帶來便利，我也不希望因為自己是一名女性，就享受某種區別對待。我是一名科學家，這才是對我的定義。”

這場航海改變了席薇亞。從那以后，她逐漸拓寬自己所涉獵的領域，不再僅僅聚焦于科學探險。她創立了海洋裝備公司，去研制潛水器；還創辦了“藍色使命”組織，向公眾傳播海洋知識。席薇亞被《時代》周刊評為“我們星球的第一英雄”。

站在“女王”身邊，你會很快感受到這種強烈的緊張感。與席薇亞在一起時，工作人員會使用倒計時器計時，她的每一分鐘都是精確計算過的。“我不允許自己感到絕望，對我來說，絕望是一件太奢侈的事情，我還沒有資格放棄。”席薇亞說，“我的母親第一次學習下海潛水時，已經81歲了。當時她對我說，還等什么呢？我可得快點學了！這是我的信念——我們已經錯過了太多時間，但好在我們還有時間。”多年來的大部分時間，她不是在海洋深處，就是在趕往海洋的路上。

她開玩笑說，如果不是因為自己還需要氧氣呼吸，她更想居住在深海，一個人，自由自在。活在海底，究竟是一種什么感覺？她慢悠悠地描述起那個迷人的世界——生活在深海的并不只是一群魚，每一條魚都有自己的性格、自己的生活、自己的故事……我總期待著潛入水中，進入深海，那種感覺就像是——回家。

賣魚貓摘自《讀者》