河北發(fā)現1.2億年前美頜龍類新物種

操秀英

裝架展示的英良迅猛龍群

英良迅猛龍復原圖

中國地質大學（北京）邢立達副教授等中外科學家11月26日在北京宣稱，他們在河北豐寧地區(qū)發(fā)現了一個美頜龍類新物種，對理解恐龍的演化有重要意義。研究論文發(fā)表于《白堊紀研究》。

據了解，邢立達團隊描述了從年代上介于德國索爾恩霍芬群島的上侏羅統(tǒng)地層和中國遼西下白堊統(tǒng)義縣組地層兩個主要化石產出地層年代之間的一個新種，產于中國華北地區(qū)的花吉營組。屬名“迅猛”表達的是這種小恐龍行動迅速，性情兇猛，種名“英良”是向收藏標本的英良石材自然歷史博物館致敬。

英良迅猛龍與其它的美頜龍類的區(qū)別為一種獨特的骨骼形態(tài)，包括趾骨IV-4比IV-3長、獨特的顱后特征組合、超長的小腿等。在系統(tǒng)發(fā)育分析中，英良迅猛龍嵌套在熱河和索爾恩霍芬的類群之間，對于已知的分支范圍和類群多樣性都是一個重要的補充。在地層學上，英良迅猛龍是亞洲美頜龍類中最早出現的，也是該類群中最小的物種。

英良迅猛龍是一種生活在早白堊世的小型肉食性恐龍，其化石并不完整，缺失頭部等位置，但從同類恐龍可以推斷，其全長約30厘米，有修長而靈活的脖子，上面長有一個輕巧的頭骨，嘴巴里的牙齒小巧但非常尖銳，邊緣彎曲，對于比它小的動物來說是致命的武器。得益于大大的眼眶，英良迅猛龍具有敏銳的目光及較強的捕獵能力。另外，英良迅猛龍的后肢強健修長，這使它能夠突然加速去捕捉奔跑中的小動物，速度驚人。

據悉，科學界關于美頜龍類恐龍的棲息地偏好和多樣性模式仍然存在疑問，英良迅猛龍?zhí)峁┝藘蓚€更廣泛的可能或依據：根據之前提出的反鳥類組合的多樣性，花吉營組可能保存了早白堊世熱河生物群中最古老的動物群，該動物群與晚侏羅世道虎溝生物群和產出其它美頜龍類的義縣組的生物組合都不同;英良迅猛龍可以成為重建生物地理和地層模式的一個有用的校準點，并估計美頜龍分支的異速生長趨勢。