20日22時41分,中國自主研制的長征三號乙運載火箭在西昌衛星發射中心點火起飛,成功將北斗三號系統首顆傾斜地球同步軌道衛星送入太空。中國長征三號甲系列運載火箭的發射次數正式刷新為100次,截至目前,這是長征系列運載火箭家族中唯一達到百次發射的單一系列火箭。
據介紹,長三甲系列火箭由長征三號甲、長征三號乙、長征三號丙三種低溫液體運載火箭組成。該系列運載火箭包攬了目前中國絕大多數高軌道航天器發射任務,是長征系列運載火箭高強密度發射的“主力”,不僅是中國目前高軌道上發射次數最多、成功率最高的火箭系列,同時也多次承擔了商業衛星的發射任務,被譽為中國的“金牌火箭”。