
在幾年前,住在英國(guó)的Jones一家發(fā)現(xiàn)了一件怪事。Jones夫婦出門上班之后,家里的橘貓Paddy經(jīng)常無(wú)故玩失蹤。偶爾是一會(huì)兒,有時(shí)候是一整天,甚至在3年前有一次,Paddy更是直接失蹤了5天,最后急得Jones一家張貼了尋貓啟事。
不久之后,他們突然接到一通來(lái)自附近梅菲爾德墓園(Mayfield)的電話,電話里告訴他們,不要著急,Paddy是在他們那里參加葬禮,耽誤回家了……
Jones夫婦乍一聽都蒙了,自己家的貓?jiān)趺催€會(huì)去參加葬禮了?去參加誰(shuí)的葬禮了?
隨后,墓園的葬禮規(guī)劃師Paton解釋說(shuō):“Paddy其實(shí)是這個(gè)墓園的常客。它就像有第六感一樣,每次墓園承辦葬禮的時(shí)候,它都會(huì)在典禮開始之前準(zhǔn)時(shí)到場(chǎng),然后安安靜靜地坐在椅子上參加葬禮。在葬禮結(jié)束之后,它還會(huì)像人一樣,來(lái)到棺木旁邊(有時(shí)候也在上面),對(duì)死者致敬。”
“在曾經(jīng)的一次葬禮上,一名客戶一直想養(yǎng)一只小貓,她已經(jīng)逝去的伴侶卻一直沒(méi)有同意,結(jié)果在葬禮上,Paddy出現(xiàn)了,它徘徊在棺木的周圍,就仿佛是在安慰這個(gè)客戶一樣。”
看著自己家的主子,白天去超度逝者,晚上回家作威作福,Jones夫婦覺(jué)得有點(diǎn)奇妙。
于是在跟墓園的工作人員商議之后,這對(duì)夫妻也決定不再插手Paddy白天的事業(yè)了,而墓園一邊,也給Paddy提供了一份正式的工作——首席送葬師。
每當(dāng)葬禮開始之前,Paddy都會(huì)準(zhǔn)時(shí)到場(chǎng),坐在自己專屬的椅子上,有時(shí)也會(huì)趴在棺木旁邊的過(guò)道上,聽完了致敬詞之后,Paddy還會(huì)來(lái)到死者家屬身邊,安靜地陪伴著他們,有時(shí)會(huì)發(fā)出呼嚕聲,有時(shí)候還會(huì)用自己的鼻子蹭蹭這些悲傷的家屬。
偶爾,Paddy還會(huì)跟著棺木一起來(lái)到墓園,參與下葬的儀式。
這三年多以來(lái),Paddy參加了大大小小100多場(chǎng)葬禮,也給葬禮帶來(lái)了許多溫暖和安慰。就這樣,Paddy的大名傳開了,許多人都知道有一只專業(yè)的送葬貓,在承辦葬禮業(yè)務(wù)。
于是自然而然,也就有了慕名而來(lái)的人。今年5月,64歲的獸醫(yī)護(hù)士Jan失去了她唯一的女兒,Mel。Mel是一個(gè)愛貓的女孩兒,她養(yǎng)了一只名叫Mambo的小黑貓,而且總是跟Jan念叨,如果自己再養(yǎng)貓,一定要養(yǎng)一只橘貓。可就在2015年,Mel被查出患有乳腺癌,在跟病魔抗?fàn)幜藥啄曛螅琈el終于還是在2019年不幸離世了。得知Paddy的故事之后,Jan決定將Mel的葬禮定在這個(gè)地方。
結(jié)果葬禮的當(dāng)天,Paddy果然出現(xiàn)了,它坐在它的專座上,參加了整場(chǎng)葬禮。
對(duì)于Paddy的到來(lái),Jan高興極了,“這場(chǎng)葬禮不像通常的葬禮那樣充滿悲傷,因?yàn)镻addy的到來(lái),葬禮變成了一個(gè)可愛的地方,充滿了歡笑”。
“現(xiàn)如今,當(dāng)我們決定去墓園掃墓的時(shí)候,總是說(shuō),一起去看看Mel和Paddy,它現(xiàn)在就像我們的另一個(gè)家人一樣。”
對(duì)于生者,Paddy是一只帶來(lái)歡笑的小可愛;對(duì)于亡者來(lái)說(shuō),Paddy是一名特殊的送葬者。
也許有了這樣一個(gè)可愛的小送葬者,那些已經(jīng)離去的人,也會(huì)感到一絲慰藉吧。
(梁衍軍摘自微信公眾號(hào)“英國(guó)那些事兒”圖/豆薇)