蔬菜之王與蔬菜皇后

候喜林

蘆筍：蔬菜之王、保健之星

蘆筍，別名石刁柏、龍須菜，其嫩莖質地細膩、纖維柔軟，有獨特的芳香風味，是一種高檔蔬菜。在菜市場上，蘆筍總是被扎成小捆，筆直地“站”著，頗具“貴族”姿態。蘆筍是西餐中十分受歡迎的食材，經過簡單的烤制或熬煮，依然可以保持原有的美觀外形和脆嫩口感，常與牛排、鵝肝、三文魚等搭配擺盤，使菜品頓時顯得精致、高雅了許多。蘆筍不僅營養豐富，還是一種“功能型”蔬菜，具有保健功效，其所含的天門冬酰胺、蘆筍苷及多種甾體類物質，對心腦血管疾病、癌癥具有一定的防治效果，因此在國際上享有“蔬菜之王”的美譽。

作為曾經備受歐洲貴族追捧的蔬菜，蘆筍不僅“風靡”王公貴族的餐桌，還被畫進了畫中。法國19世紀的繪畫大師愛德華·馬奈的作品《一捆蘆筍》如今陳列于德國科隆的一家博物館供人欣賞，相傳當時這幅畫被收藏家以八百法郎的價格拍下，付款時，收藏家卻大方地給了馬奈一千法郎。面對這筆額外的財富，馬奈又畫了《一根蘆筍》贈與收藏家，并稱這根蘆筍是上一捆蘆筍中“遺漏的明珠”。馬奈生活過的阿讓特伊鎮，是法國著名的蘆筍之鄉，當地盛產白蘆筍，想必這為他帶來了許多靈感。

在歐洲，蘆筍的栽培歷史非常悠久。而在中國，蘆筍的栽培歷史僅百余年，起初只作零星栽培，后來才開始大面積種植。盡管近年來蘆筍已經“飛入尋常百姓家”，但比起其他蔬菜，它的價格依然牢牢地鞏固著其蔬菜貴族的地位。尤其是白蘆筍，之所以價格昂貴，是因為其生產過程中更依賴人工。白蘆筍需要被“捂”著長大，見光就會轉綠。想要獲得白色、柔嫩的產品，采收期的黎明，農民要反反復復地在田間壟上尋找裂痕（裂痕標志著有嫩莖即將出土），再在裂縫處用手扒開表土，將嫩莖割斷收獲，同時加蓋濕布遮光、保濕。

栽培綠蘆筍就比較“省工”了，新鮮、優質的綠蘆筍色澤深綠，嫩莖肥大而均勻，筍條筆直，筍頭鈍圓、鱗片抱合緊密。但不同于被加工成罐頭的白蘆筍，用于鮮食的綠蘆筍不耐貯藏，由于其嫩莖含水量較高，存放1～2天后，便會失去原有的風味，纖維老化，筍體萎蔫，甚至開始腐爛。除了保鮮難，劣質筍也是“困擾”蘆筍的常見問題。劣質筍指空心、老化、發苦等品質低劣的筍。空心筍是嫩莖中心髓部的薄壁細胞間隙崩裂、拉開形成的，一般情況下，太粗大的嫩莖易空心。嫩莖發硬、纖維較多、食用后留有渣滓的蘆筍即老化筍，貯藏時間過長或風吹失水等容易造成蘆筍老化。一般春季前期采收的嫩莖肥美，以后逐漸變硬。蘆筍略帶苦澀味是正常現象，但苦澀味過重會影響品質。幼齡蘆筍或處于衰退期的蘆筍苦味比壯年期重，粗度為0.8～1.8厘米的健壯蘆筍苦味較淡。其他次劣筍還有嫩莖炸裂、銹斑、扁形筍、嫩莖變色、鱗片松散及彎頭等，消費者購買時應注意鑒別。

洋蔥：蔬菜皇后、健康衛士

與蘆筍相比，洋蔥價格雖然“親民”，但其魅力卻如同它“蔬菜皇后”的稱謂一樣，可謂獨一無二。洋蔥是人們膳食中的調味佳品及絕好配菜，中餐常見，西餐中更是必不可少，做沙拉要用，做湯要用，烤面包也要用，不用洋蔥的菜例倒很少見。英國文學家羅伯特曾直言，“洋蔥是蔬菜中的玫瑰”。沒有洋蔥，就沒有烹調藝術，洋蔥若從廚房中消失，飲食之樂將全部化為烏有。

美國軍事家格蘭特將軍也與洋蔥有一段“淵源”。美國獨立戰爭即將進入高潮時，當時的北軍總司令格蘭特將軍給陸軍部發了一封緊急信件：“沒有洋蔥，我無法調遣我的部隊！”翌日，三列載滿洋蔥的火車開往前線——格蘭特將軍相信，洋蔥可以預防痢疾等多種疾病。

故事歸故事，洋蔥作為健康衛士卻名副其實。洋蔥肥大的肉質鱗莖內含有特殊的揮發性芳香物質，形成了其特有的辛辣味，能增進食欲、幫助消化，是天然的廣譜殺菌劑。此外，洋蔥含有豐富的硒元素和槲皮素，可對抗腫瘤;其特有的前列腺素A能擴張血管、降低血液黏度，有降血壓、預防血栓形成等功效。

洋蔥頭是洋蔥的鱗莖，有扁球形、圓球形或橢圓球形等多種形態，鱗莖的表皮有紫紅色、黃色或白色。黃皮洋蔥表皮為黃銅色至淡黃色，扁圓形，肉質含水量低，口感致密細嫩，甜而稍帶辣味，適合鮮食。紅皮洋蔥表皮為紫紅或粉紅色，扁球形或圓球形，鱗片肉質不如黃皮洋蔥細嫩，含水量大，質地較脆，辣味重，適合烹炒和煎炸。白皮洋蔥表皮為白色，鱗莖較小，肉質柔嫩細膩，適合脫水加工或制作罐頭食品。

品質優良的洋蔥，外形圓整，色澤正常，表皮干燥，無須根，無發芽，無霉變，無蟲害及機械傷。用于鮮食的洋蔥，在貯藏過程中會出現萌芽、腐爛和失水干縮等現象，從而影響其食用品質。且抽芽以后，蔥頭內部的水分和養分逐漸向新芽轉移，蔥頭質地變軟，纖維增多，營養價值也會降低。一般情況下，黃皮洋蔥休眠期長，耐貯藏;紅皮洋蔥耐貯性差，但同是紅皮類型品種，圓球形的比扁圓形的耐貯藏。