壽禮：獻給老年人的生日祝福

龍曉添

每個人都有自己的生日。同學們，你們的生日是怎么過的呢？唱生日歌、許下愿望、分享蛋糕……是這樣嗎？那一刻你是不是特別激動呢？那么你們的爺爺奶奶、姥姥姥爺又是怎么過生日的呢？

在我國，一般來說六十歲以上的人過生日被稱為“做壽”，而年輕人一般是不做壽的。壽禮稱得上是我國獨特的傳統禮俗，是專門獻給老年人的生日祝福。

古人認為六十年是一個完整周期，稱為一甲子，所以“甲子”或“花甲”是六十歲的代稱。人們常常在六十歲時舉行隆重的壽禮，慶祝人生一個新階段的到來。早在周代的時候就已經出現壽禮，但是直到唐宋以后才形成豐富的祝壽文化。

民間壽禮習俗很講究，其隆重程度不亞于婚禮。當然，不同經濟條件的人家，壽禮的豐儉也不一樣。通常，做壽的人家要在老年人壽期的前三天給親友送壽帖，告知壽期并邀請其前來喝壽酒。壽禮當天，主人家要布置好拜壽行禮的壽堂，堂上掛壽幛，點壽燭，地上擺好拜墊，小輩人向壽星依次行禮。親友們則要攜帶禮物前來祝壽。祝壽禮可不能馬虎，在華北中部地區，老人們過六六壽，也就是六十六歲生日時過壽，出嫁的女兒要給過壽的父親或者母親送紅腰帶、紅衣褲。壽禮當天還要烙六張餅，餅中間夾上白肉盛放在紅色的禮盒里，然后用紅色的包袱包好送給老人。有的還會送上蒸好的面做的壽桃。現在人們生活條件好了，大多壽禮都是帶有“壽”字的生日蛋糕。

中午，主人家要擺酒設宴，招待親友。其中，必不可少的食物就是面條。在我國，無論南北，不論貧富，祝壽時都要吃上一碗長壽面。吃下綿長的面條象征著身體康健，延年益壽。在西北地區，給老人祝壽時，每個人都要把自己碗里最長的一根面條挑出來給做壽的老人，祝福老人家福壽綿長。除了壽面，人們還會吃壽桃、喝壽酒。據說神話中的王母娘娘在每年桃子成熟的季節都會大擺蟠桃宴與眾神仙歡聚一堂，神仙們都是長命百歲的人物，所以后來人們在祝壽時都會吃壽桃。

喜慶的時刻當然不能少了玩樂，過去皇帝過壽時會有大型的樂舞表演，達官貴人家會請堂會，把戲班子請到家里表演戲曲，《八仙獻壽》《蟠桃會》等都是老年人喜歡的劇目。普通人家雖然沒有這么隆重，但是必須要說上幾句吉祥話，“福如東海，壽比南山”、“身體健康，長命百歲”等都是送給老年人的祝福。舞文弄墨的人們更是借機送上壽聯、壽文，一展文采。

同學們，回想你們的成長歲月，爺爺奶奶、姥姥姥爺們是不是為你們付出了很多呢？要懂得尊敬他們，關心他們，從生活中一點一滴的小事做起，等到他們的生日時也要記得送上溫暖的祝福哦。