神奇的時制：1分鐘為什么不是100秒？

一川

一部名為《長安十二時辰》的網(wǎng)劇風靡全網(wǎng)，劇情跌宕起伏，揭秘了十二個時辰里發(fā)生的一場“反恐行動”。這其中有一個戲份不多但十分重要的角色——報時官龐靈博士。

每到一個時辰，龐博士便敲響鑼，大聲地念出當下時辰，以及這個時辰周圍環(huán)境的變化特點：

“已正，大荒落，萬物，熾盛大出，霍然而落，故云荒落……”

老狼老狼幾點鐘了？

你可能會問：龐博土是怎么知道時間的？

古人不像我們一拿出手機就能知道時間，但由于日出而作、日落而息，他們通過日積月累的觀察，發(fā)現(xiàn)了太陽與時間之間的關系，發(fā)明了計時工具——圭表、8晷。但這兩種工具存在先天缺陷一太過依賴日光，在陰天、雨天、夜晚等時候，就無法使用它們來計時。

于是古人又發(fā)明出“銅壺滴漏”這種工具。水流均勻地從銅壺中滴出，露出壺中不同的刻度，這些刻度就代表了當下的時間。劇中龐靈博土就是抱著滴水壺，仔細觀察刻度再配合心中默讀計時，然后報出了當下時辰以提示劇情的發(fā)展進度。

既然已經(jīng)用先進的方法測算出了時間，就需要一個統(tǒng)一的名稱讓人們知道，通過對這些時間劃分方法的命名建制，時制便誕生了。

影響最為深遠的時制就是“十二時辰制”。把一天均勻劃分為十二個時辰，每個時辰對應現(xiàn)在的兩小時，用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥來對它們進行命名。

隨著對時間精確度要求的提高，“十二時辰制”已經(jīng)無法滿足需求，于是人們又將每個時辰平分為初、正兩部分，例如子初、子正、丑初、丑正……依次下法，恰好為二十四個時辰。劇中龐博士報時“巳正”，所用的為“二十四時辰制”。不過電視劇對應的朝代為唐朝，而“二十四時辰制”據(jù)考證誕生于宋朝，這算不算是一個小bug？

看電視劇時，我們經(jīng)常聽到“戌時一刻”“午時三刻”這樣的臺詞，戌時、午時便是“十二時辰制”，那一刻、三刻是指什么呢？這就要提到古代時制中充當“輔助”角色的“百刻制”了。人們把晝夜分成均勻的一百刻，通過細分使報時而變得更加精準。

文明古國的神秘默契

文明古國之間相距遙遠，彼此缺乏文化交流。但是在對時間的測量上，古巴比倫、古埃及與中國不謀而合，都誕生了類似日晷、滴漏這樣的計時工具，并且在時制的劃分上也是默契十足。

公元前三千年，古埃及人把晝夜各分為十二時，將太陽升起的時間作為晝始，正午為晝六時;太陽落山時作為夜始，子夜為夜六時。但這種方法存在缺陷：由于一年四季晝夜長短不等，不同季節(jié)每小時的實際長度也不相等了。雖然有不足之處，但這種計時方法對歐洲產(chǎn)生了深遠的影響。

古巴比倫人在公元前八世紀制定了等時法，他們把一天分為二十四個等長的時段。比起古埃及不等時的二十四小時，古巴比倫人的這一計時方法顯得更為先進。

為什么不同文明體系都曾將一天劃分為二十四個時間段呢？有說法認為，這是由于各國都曾使用過類似于8晷的測量工具。隨著幾何學的發(fā)展，圓被定義為360°，為了便于觀察，將日晷均勻切分成十二等份，每份30°，并將沒有8光的時間也劃分為十二等份，于是一天就成了二十四份。

這種對二十四這一數(shù)字追求的神秘默契，也為如今我們廣泛采用的二十四小時制奠定了基礎。

精準精準更精準

隨著天文學的發(fā)展，人們發(fā)現(xiàn)原來太陽的東升西落其實是地球自轉引起的，于是自十七世紀以來，天文家們便以地球自轉一圈作為計時的基礎：將一天的1/86400規(guī)定為1秒，這就是天文時的誕生，但為什么是86400這個數(shù)字呢？

前面我們提到了各文明古國對于二十四這一數(shù)字的默契，因此對于時間的劃分，沿用了這一標準;又由于古巴比倫人的等時制最為先進，再加上他們最早在時間上采用的60進制算法：古巴比倫人將60分鐘規(guī)定為1小時，60秒規(guī)定為1分鐘。為了紀念古巴比倫人在時制上的貢獻，對于分秒的劃分，人們就偷了個懶，沒有修改成最熟悉的十進制。因此，一天就變成了24*60*60=86400秒。

到這里我們終于解答出題目中的問題：“為什么1分鐘不是100秒？”隨著社會的進步和科學技術的飛速發(fā)展，人們對時間的精度需求越來越高。尤其是在通訊、航空等領域，時間更是要求被精確到毫秒，由于地球自轉也并非勻速，會出現(xiàn)一定誤差，因此天文時已經(jīng)無法滿足現(xiàn)代科學的需求。

現(xiàn)在我們使用的1秒鐘，是1967年在第13屆國際權度大會上提出的。科學家們利用銫原子133同位素的兩個超細能級之間的9192631770次躍遷，作為新的“秒長”定義。

時間在流逝，時間的定義在流逝中發(fā)生著變化。在未來，也許還會有別的時制誕生，但我們要記住，逝去的時間和年華不會回來，抓住當下的每一秒才能讓生活更充實。