藍牙LE Audio開啟音頻新紀元帶來高質低耗、音頻分享等功能

王瑩

編者按：2020年二三季度，藍牙技術聯盟（sIA）將推出新的音頻標準——LE Audio（低功耗音頻）。通常，一個新標準推出之后，會促使整個生態圈活躍繁榮。那么，LE Audio開拓了哪些新應用，有何開發挑戰？

1LE AudiO推出的意義

藍牙技術聯盟希望隨著新一代的音頻標準LE Audio推出，可從基礎架構上為所有的開發者提供一個更加強大和靈活的平臺，為他們在今后20年的創新打下堅實的基礎。

現有的藍牙音頻是以classic Audio為基礎的，已有20年的歷史;隨著新產品和技術的出現，例如現在熱門的Tws（真無線耳機），以及藍牙助聽器等復雜產品的出現，現有的標準已經不能完全滿足這些創新的需求，因此，藍牙技術聯盟的一些成員公司已經開始進行了一些自主的創新。而此次LE Audio的推出，希望統一音頻標準，這有利于新產品的推廣，并帶來音頻分享等全新的應用場景。

2促進TWS耳機、助聽器等產品的普及

2.1Tws耳機類產品

目前，藍牙音頻產品有很多無損編解碼標準，LE Audio希望統一這些標準。

LE Audio使用了Lc3編解碼器，Lc3的特點是在高效率的同時還大幅降低了功耗。藍牙現有的classic Audio采用了編解碼器sBc，使用的歷史已經超過了20年。自從20年前藍牙技術聯盟推出sBc之后，這方面的科技在不斷演進，現在已有一些其他的先進的編解碼器，諸如AAc、aptX、LDAc等。

實際上，Lc3也是一種先進的編解碼器，壓縮算法非常高效。現在至少有5家供應商有自己版本的LC3編解碼器，與LE Audio標準兼容，并已提供了演示。這些公司是：Fraunhofer、Synopsys、T2 Labs、匯頂科技和CEVA。

當然，一些廠商已有自己的藍牙無損音頻編解碼，例如高通aptX、華為HWA、索尼LDAC等，隨著LC3的推出，藍牙技術聯盟希望最后都統一到LC3上。因為對于藍牙社區而言，這是一種很常見的現象：每次出現一種新的創新的時候，首先是在各個廠商內部進行不同級別的自我創新，一旦這樣的自我創新有了市場機會，就會形成業界統一的標準，這個標準就會成為所有廠商愿意采用的標準。這一點在TWS耳機上就是如此。

LE Audio的另一大優勢是多重串流音頻，非常適合TWS耳機應用，如圖1。

2.2助聽器的平民化

LE Audio對助聽器帶來的好處有兩點。

1）有利于助聽器普及率提高。這是由于藍牙所帶來的標準化的好處。因為現有的助聽器往往是各家廠商基于自有技術的研發，以及對于現在藍牙標準的執行，因此市面上的助聽器類別相對較少，而且之間的互操作性并不是很理想。如果有了LE Audio，助聽器的種類就能更多，標準化也會使成本/市場價格降低，普及率提高，并且提高互操作性。這樣一來，聽力受損人士也能像普通人一樣享受到藍牙帶來的好處，例如無線通話、無線視頻、聽音樂、看電視等。

2）聽力輔助系統的優化。這來自于廣播音頻，即音頻分享，尤其是基于位置的音頻分享，例如在機場、電影院、劇院等公共場所，音頻分享可以讓聽力受損人士在這些嘈雜的環境中有更好的聽覺體驗，這些公共音頻可以直接傳輸到他們的助聽器上。

3全新的概念和應用：音頻分享

LE Audio的一個新功能是廣播音頻的模式。實際上，廣播音頻分為2個層面：①基于個人，②基于位置的音頻分享。在大部分情況下，LE Audio帶來的好處是后者的應用，其體驗和用Wi-Fi類似，例如用戶拿著手機到了一個公共場所之后，可以自主選擇愿意接受哪個廣播音頻來分享。有些廣播音頻是開放的，有的需要用戶輸入密碼。

LE Audio的優勢有2個層面：可以支持多語言;支持因聽力受損/障礙而佩戴助聽器的人。

這非常適合機場，劇場和影院，汽車等。關于距離，對于劇場或電影院，全場覆蓋是完全沒有問題的。這是因為在廣播功能方面，與Classic Audio相比，LEAudio可以實現更遠的傳輸距離，其主要原因在于，之前的Classic Audio大部分是基于較短的距離來進行設計的，傳輸是雙向的;而新的LE Audio傳輸功能是單向的，可將距離最大化。

4LE AudiO是Classic AudiO的升級版

設計LE Audio的初衷，就是讓它成為下一代的產品的標準。這就意味著，從設計理念上就旨在讓LE Audio支持所有的產品和用例，所以所有的Classic Audio所支持的產品和用例，LE Audio都能夠支持。

那么作為設計者，到底用LE Audio，還是ClassicAudio？

過去20年，人們在使用Classic Audio的過程中，也在不斷地積累和學習，這也是為什么現在一些開發者在想要實現某些功能的時候，遇到了一些困難，例如在打電話的時候，如果是切換成音樂功能，或者同時使用多個應用的時候，彼此之間的切換會出現一些問題。

新的LE Audio能夠給客戶提供非常靈活的框架，開發者在使用LE Audio的過程中，可發現這種設計理念類似搭積木，或搭樂高玩具的這種方式，開發者可以有一個非常靈活的平臺進行產品的研發，然后進行各種應用的添加和相互轉換，換句話，LE Audio能夠使開發者有一個更加現代的、更有利的和易于使用的平臺。

無論是在技術方面或者技術規格方面，LE Audio的成本與Classic Audio相比并不會提升，當然具體產品定價策略由相關廠商而定，例如可以在LE Audio的基礎上又新增了其他功能，也許其LE Audio產品和Classic Audio產品根據功能不同會有不一樣的定價策略。

5“音頻分享”或許會有新圖標

作為LE Audio開辟的一個新應用，藍牙技術聯盟可能會根據某個具體的功能來推出一個圖標，例如Audio Sharing（音頻分享），因為它是一個全新的概念和用例，用戶根本沒有使用過。推出新圖標，意味著消費者將會知道公共場所的電視，或所處的場所，諸如影院、劇院、健身場所等，能不能使用藍牙的音頻分享功能。

不過，藍牙技術聯盟并不打算為LE Audio推出一個新的圖標，因為藍牙本身所支持的是非常廣泛的各種不同的功能，涵蓋音頻傳輸、數據傳輸、位置服務、設備網絡等。藍牙技術聯盟更多的是要讓人們理解藍牙功能的廣泛性和多樣性，讓人們逐步認識到，隨著藍牙科技的演進，這些多樣的功能可以逐步走進大家的生產生活之中。LE Audio也是同理，它是在整個藍牙大家庭中新增的一部分。