人人都能成為超人

樂閑魚兒

你幻想過擁有超能力嗎？力大無窮，無須開口就能交流，擁有多個分身……你相信嗎？這些存在于科幻作品中的奇妙能力，你我或許也能擁有。日本科學家、東京大學系統信息學專業教授稻見昌彥所著的《超人誕生：人類增強的新技術》，就為我們描繪了這樣的未來。

稻見昌彥是一位關注科幻作品、從科幻作品中獲取發明靈感的科學家。作為一位科幻迷，他受《攻殼機甲隊》的啟發，利用光的回反射和投影技術發明了“光學迷彩”，這被《時代》雜志評選為2003年“最佳發明”之一。

《超人誕生：人類增強的新技術》正是通過描述科幻作品中的想象變成現實的過程，向讀者娓娓道來“超人”的發展歷史，圍繞著“肢體”與“感覺”兩大關鍵詞，從“增強肢體”和“創造現實感”兩方面，展望了人人可能成為超人的未來。

什么是“增強肢體”？

在傳統觀念中，“義肢”是用人造產品來彌補肢體殘缺部位的形態和功能，方便殘疾人能像四肢健全者一樣活動。稻見昌彥則注意到了體育界的一種新情況：一些殘疾運動員借助假肢與健全人競爭時仍不落下風。比如，南非的奧斯卡·皮斯托瑞斯就是一名雙腿都安裝了假肢的短跑運動員，他以既參加奧運會又參加殘奧會而聞名。稻見昌彥認為這類殘疾運動員展現了人體的新境界，即人類軀體借助科技得到增強，可能獲得更高級的肢體功能。這就是稻見昌彥所關注的“增強肢體”。

“增強肢體”的研究開發大約始于20世紀60年代，動力服是相關研究開始的一個契機。“動力服”誕生于1959年羅伯特·海因萊因發表的科幻小說《星河戰隊》。小說中出現的動力服不僅讓人力大無窮，還裝備了先進武器等。通用電氣曾研究過動力服，并試制了利用液壓結構提升人體力量的“哈迪曼”。不過，受限于當時的科技水平，動力服的相關研究就此停滯，直到近年才重獲關注，并突飛猛進，達到了可以投入實用的水平。例如，依靠人力就能動作的“人體外骨骼”，穿戴它后普通人也能輕松舉起大于自己體重的物品；還有借鑒數碼相機防抖原理開發的防抖的電動餐勺，患有帕金森病的人群將會切實受惠于這種發明。

“增強肢體”的發展方向是“工具肢體化”。“不用開口，靠意念與人交流、操作工具”是我們時常幻想的場景。這種幻想或許就可以借助工具肢體化來實現。“貓耳”是在2011年被《時代》雜志評選為“世界50個最佳發明”的娛樂產品，人只要帶上模仿貓耳形狀的頭盔，就能通過安裝在額角的電極讀取腦電信號，并據此來和他人進行交流。有意識地像感受肢體那樣去感受工具，讓人像控制自己的身體一樣控制工具正是“工具肢體化”的含義。

稻見昌彥對于“工具肢體化”的見解十分獨到。很多觀點認為實現工具肢體化、實現人機交互一定要基于大腦，稻見昌彥則把重點放在了人的肢體上。他指出：人的思考本身就是處于肢體的管轄之下的，因此，腦機交互的更優選擇或許是利用肢體。相關方面的成功案例是一家汽車公司的“注意力輔助系統”。為了解決司機過勞駕駛的問題，汽車公司原本希望借助腦機交互界面來判斷司機的困意和疲憊，但在實驗中發現，只需要解析方向盤操作及其他的一些駕駛動作，就能推測出司機的狀態。稻見昌彥形象地說：“肢體就像一臺能把大腦發出的微弱信號進行增強的高性能機器。”

《超人誕生：人類增強的新技術》一書的另一個關鍵詞是“感覺”。

你有沒有考慮過，“世界”究竟是什么？在書中稻見昌彥會告訴你，“世界”是“感覺”。

你看到的粉紅色，是真實存在的粉紅色嗎？物理上的“粉紅色”其實并不存在。實際上，粉紅色是用位于彩虹兩端的紅色和紫色混合而得到的色彩。人類同時觀看紅色和紫色這兩端的波長光線，使這兩種顏色在腦中重疊，從而看到了粉紅色。

所以，“感覺”才是人類認識世界的基礎。人類憑借視覺、聽覺等感覺器官，從現實世界感受外部環境及其變化的相關信息，從而構建起每個人的“現實感”，得以理解現實世界。人類自身主觀感受到的“世界”只存在于人的肢體與自然界的相互作用之中。稻見昌彥進而指出：由于人對世界的認識基于感覺，現實感就可以被“設計”出來。這正是“VR眼鏡和VR頭部顯示器”的原理。

“VR頭部顯示器”的歷史，可以追溯至電影放映員兼攝影師莫頓·海利希在1964年發布的一種街機。人把頭放入這個機器的頭盔內并握住把手，就能享受到騎摩托兜風的樂趣——耳邊傳來引擎聲，把手上傳來震動，前方清風拂面……它的構思就是用“五感”實現現實感，并針對各種感官設置了全方位的刺激，玩家甚至還會在路過比薩店時聞到誘人的比薩香味。像這樣對人類視覺、聽覺等感覺器官實施人為的刺激，構建與現實相差無幾的現實感，就是虛擬現實（VR）的研究領域。

將“工具肢體化”與 “虛擬現實”兩種技術相結合，人類就將進入人人能夠擁有多具肢體、人人能夠成為超人的時代。稻見昌彥稱之為“后肢體時代”。

比如說，現在已經發明了可以讓醫生遠程看病的設備。這項發明是在物流機器人上安裝攝像頭和顯示屏，醫生可以利用這個機器人與不方便去醫院的病人交流。如果再通過“虛擬現實”技術，讓醫生不僅僅是通過機器人與病人交流，而是仿佛真的就坐在病人面前為其治療，那么，醫療機器人就成了醫生的另一具肢體，遠程醫療就真的成為可能。

相關研究向前發展甚至還能實現真正的“靈魂交換”，讓一個人占領另一個人的肉體。世界著名的表演藝術家史蒂拉就設計過一件名為“寄生”的裝置作品，讓他人通過互聯網來控制自己的肢體活動。這個裝置是將大量導線連接到藝術家的肢體上，通過導線向肌肉通電，電流刺激肌肉從而帶動手腳活動。

也或許，多個“靈魂”存在于一具肢體中的場景也能夠實現，稻見昌彥把這種情況叫作“肢體融合”。間瀨元朗的漫畫《投票機器人少女》就講到一個這樣的想法：將每個人的決策整合到一臺仿生機器人中，以多數決定少數的原則控制其行動。稻見昌彥認為如果把包括大腦在內的肢體全部數字化，人類就可能實現上述想象，在一具機器人的肢體里塞入許多人的“靈魂”。

“人人都能成為超人”這一想法看似天方夜譚，但稻見昌彥旁征博引，通過列舉科幻作品、現實發明、科技理念等，漸漸將讀者說服，把一幅壯闊的未來畫卷展示在讀者面前。

這樣的未來你是否期待？