揭開“赴湯蹈火”的奧秘

在一些電視節目里，我們常會看見雜技藝人赤足在燒得通紅的木炭上疾行而過，而赤裸的雙足完好無損;還有的雜技藝人將燃燒的火球緩緩放入自己的口中，不僅沒有因此受傷，反而能從口里噴出一條長長的火龍來;更有藝人將赤裸的手臂猛地伸進沸水中，迅速撈出沉在鍋底的鐵釘……這些“赴湯蹈火”的表演節目既驚險刺激，又令人百思不得其解。難道這些雜技藝人有特異功能，還是事先涂了什么特效藥？

據了解，表演“吞火”或“噴火”的雜技藝人在接觸灼熱的物體之前，都會在手或嘴等部位迅速而隱蔽地沾上一些水。之后，當手或者嘴接觸灼熱的物體時，水分突然受熱會立即汽化，從而在手或嘴部皮膚周圍形成一層很薄的水蒸氣。由于水蒸氣是熱的不良導體，在短時間內，這層薄薄的水蒸氣可以起到絕熱保護的作用。因此，也就不會讓表演者的手或嘴被燙傷。

表演者赤足在燒得通紅的木炭上進行“蹈火”表演前，不僅要在足底沾些水，而且還要喝足夠多的水，其目的是為了讓腳底盡可能地多出汗。當腳底上的某個部位與炭火接觸時，汗水同樣會迅速汽化，在腳底和灼熱的炭火之間形成一層很薄的蒸汽膜，從而有效地起到了絕熱保護作用。表演者在行走過程中，腳底會在抬起的過程中源源不斷地產生汗水，這就有效地補償了因蒸發損失的水分，從而繼續在腳底與木炭之間形成蒸汽膜，起到良好的保護作用。

此外，雜技演員赤足走在火炭上卻毫無燙傷，其背后還有“秘密武器”：一種是白色的硼砂;另一種是紅色的朱砂。原來，晶體在溶解時要吸收大量的溶解熱。當把硼砂或朱砂撒在火炭表面時，因為溶解吸熱，會使木炭表面的溫度猛降。加之朱砂是紅色的，將其溶解在水中后，增加了“蹈火”的神秘感。這也是為什么雜技藝人在表演時需要時不時就往火堆里散“法粉”和噴“法水”。在表演前，雜技藝人還會把雙腳泡在含有朱砂和硼砂的“圣水”里，這在火炭和雙腳之間形成“砂層”，增加了“蹈火”的安全性。

那么，“赴湯”表演的奧妙又是什么呢？

其實，大家所看到的大鐵鍋中沸騰的“開水”并不是真正的純凈水，而是加了一定量醋的水，這樣做的目的，是使水的沸點大大降低。通常情況下，純凈水的沸點為100℃;而加了適量醋的水，沸點可以降低到60℃左右。所以，如果在該溫度的“沸水”中撈鐵釘，自然不會被燙傷了。最后，需要提醒大家的是，盡管我們明白了“赴湯蹈火”背后的科學道理，也千萬不要嘗試這些危險動作。這是因為雜技藝人們受過長期的專門訓練，使得他們表演時的動作非常迅速、敏捷，這其中也蘊含一定的表演技巧。對于沒有接受過專業訓練的普通人來說，是做不到這一點的。（摘自《百科知識》）