“中立而不倚”

白子超

“子路問強。子曰：‘南方之強與？北方之強與？抑而強與？寬柔以教，不報無道，南方之強也，君子居之。衽金革，死而不厭，北方之強也，而強者居之。故君子和而不流，強哉矯！中立而不倚，強哉矯！國有道，不變塞焉，強哉矯！國無道，至死不變，強哉矯！”

過去讀《論語·公冶長》講“剛”時，專文介紹過此章。文中之“強”，指人的剛強、堅韌。

孔子首先反問子路：你問的是南方的強呢，北方的強呢，或者是你那樣的強呢？“抑”，連詞，表選擇。“而強”，即“爾強”，指子路的強勇。

接著孔子自言自語，說南方的強：用寬厚溫柔的態度和方法教化他人，對無理蠻橫之人也不報復。“無道”，不講道理，沒有規矩，粗暴驕橫。顯然，這種強是以柔克剛，內在而不外揚。內心強大與堅韌，緣于有文化，有修養，有智慧，有自信，亦有原則，所以是“君子居之”。“居”，處于，占據。

孔子又說北方的強：枕著兵器盔甲睡覺，到死也不滿足（用俗語說就是做鬼也還要戰斗）。“衽”，床席。“金革”，金屬武器和皮革盔甲。“厭”，義為滿足，如學而不厭;“死而不厭”即至死不休。北方多戰事，故北方的強以戰爭中的勇敢、剽悍、堅韌最為突出。

可以說，孔子開創了論述南北地域群體性格差異之先河。不同環境、不同現實，形成了人們不同的生存方式，進而造就了人們不同的群體性格。不能簡單地說誰優誰劣，實際是各有長短。近代由藝術領域“海派”“京派”之分，到社會層面南人、北人之辨，即是相關思路的生動延續。不過，兩千多年的歷史反復說明，南北融合的話題遠盛于南北差異的比較。……