普魯士腓特烈大帝的馬鈴薯

許榮哲

如果你是國王，國家時不時就鬧饑荒、戰爭，作為主食的小麥常常不夠吃，好不容易找到一個可以替代小麥的好東西——馬鈴薯，它營養價值高、產量豐富、容易種植，你一定會想大力推廣，對不對？

很不幸的是，你一定會失敗。在你之前，俄國的彼得大帝失敗了，法國國王路易十六也失敗了。愛面子的法國國王路易十六甚至叫王后頭戴卑賤的馬鈴薯花，傾全力提升馬鈴薯的地位，但人民就是不買單。

為什么？因為“馬鈴薯”有“三壞”。第一壞：鬼影幢幢。歐洲當時的主要糧食是小麥，小麥朝天長，一派光明磊落；而馬鈴薯埋在地底下，這不是心里有鬼嗎？還是你根本就是鬼？第二壞：染毒陰影。出身茄科家族，跟出身黑道差不多，因為吃了茄科植物中毒的案例太多了，例如曼陀羅、洋金花。事實上，馬鈴薯確實有毒，它含微量的生物堿，不過只要經過高溫烹煮，毒素就會分解。你得在生吃的條件下，而且吃得比豬還多才會中毒。然而只要出身黑道，或曾有過不良記錄，就有口說不清。第三壞：《圣經》沒有說它可以吃。

簡單來講，就是吃了馬鈴薯之后，身體和心理可能都會生病。當大家都這么瘋傳的時候，你還敢吃馬鈴薯嗎？商品的價值分成兩種，一種是“實質”的價值，一種是“認知”的價值。聽起來很悲傷，空洞的認知價值，影響力居然遠大于鐵打的實質價值。

在十八世紀的普魯士，腓特烈大帝遭遇了和俄國彼得大帝、法國路易十六同樣的難題，人民就是不肯吃馬鈴薯。腓特烈大帝非常有遠見，他深知一個國家不能只有一種主食，風險太大了，他決定大力推動第二主食馬鈴薯。

腓特烈大帝先來硬的，威脅農民種，強迫軍人吃。“馬鈴薯的生長，不受地域和自然條件限制，對人類和牲畜都有益無害。請王公貴族和庶民百姓充分理解馬鈴薯的優點，并把它作為今春主要食品。”然而就算是大帝，也有權力所不能及的地方。農民種了馬鈴薯，卻沒有人愿意買，等于白費功。

硬道理說不通，腓特烈大帝換一招，用軟故事誘惑你。既然老百姓不想吃，那就通通不許吃。腓特烈大帝下令將馬鈴薯定為“皇家蔬菜”，只有皇親國戚可以吃，甚至下令一般老百姓連種都不能種，只有國王能種。腓特烈大帝進一步派士兵看管馬鈴薯田，但暗地里要士兵睜一只眼閉一只眼。策略奏效了，老百姓好奇得不得了，馬鈴薯真有這么好？好到必須派士兵來看管？那非得去偷一點來嘗個滋味不可。

老百姓偷了馬鈴薯，煮了馬鈴薯，吃了馬鈴薯之后，整個身心都改變了。當一回皇親國戚的感覺真不賴，吃了也沒中毒，口感綿綿軟軟的，還挺好吃，不如自己也來偷偷種一點。沒想到馬鈴薯這么好種，一種就活，一活就活了一大片。既然吃不完，不如拿一點出去賣。打著“皇家蔬菜”的名義，馬鈴薯又賣了個好價錢。

偷、吃、種、賣，這一連串與馬鈴薯從看不對眼到不能沒有你的親身體驗過程，就是最好的宣傳。就這樣，馬鈴薯的口碑傳了出去，腓特烈大帝用了一個妙招，幫馬鈴薯徹徹底底美化了。

馬鈴薯的認知價值改變了——什么東西會埋在地底下？當然是黃金。馬鈴薯從不吉祥的東西，變成了珍貴的寶藏。

田宇軒//摘自《故事課（2）：好故事可以收服人心》，北京聯合出版社，磨鐵圖書出品，小黑孩/圖