2017年,中證中小投資者服務中心(簡稱投服中心)在日常行權過程中,發現上海海利生物技術股份有限公司(簡稱海利生物)的公司章程中,對股東提名非獨立董事設置了持股期限的要求。提名非獨立董事是股東提案權的一種,而《公司法》第102條僅對股東行使提案權設置了持股比例的要求,并未要求持股期限。投服中心向海利生物發送股東函,建議其取消此限制性條款,而海利生物拒絕改正,投服中心因此采取股東訴訟方式依法維權,最終維護了廣大投資者的合法權益。
海利生物于2015年6月修訂了《公司章程》,其章程第82條第2款第1項規定,“連續90天以上”單獨或者合計持有3%以上股份的股東有權向董事會提出非獨立董事候選人的提名,董事會經征求被提名人意見并對其任職資格進行審查后,向股東大會提出提案。
因《公司法》并未對股東提名董事設置任何持股期限的要求,投服中心以股東身份于2017年4月向海利生物發送《股東質詢建議函》,提出海利生物《公司章程》第82條增加“持股90天以上”的條件,不合理地限制了股東對非獨立董事候選人的提名權,違反《公司法》及相關規定,建議取消此限制類條款。
海利生物回復認為,《公司法》《上市公司章程指引》等法律法規并未禁止公司對該條款做出自行規定,且《公司章程》對股東行使董事提名權增加持股時間限制屬于公司的自治性條款,目的是鼓勵長期股東參與公司重大事項的討論和管理,避免短期投機的股東濫用權利,影響公司組織機構穩定及正常經營。
投服中心認為,海利生物的理由并不成立,遂向法院提起訴訟,要求其改正。這是投服中心首次以股東身份控告上市公司,并獲法院支持,以組合拳的方式為廣大中小投資者的行權、維權之路做出了表率。
公司可以自治,但公司自治的前提條件是必須遵守法律,一切違法違規的公司章程條款不但無效,公司還應承擔由此造成的法律后果。
投服中心認為,公司自治性規定不得限制股東的法定權利,公司的自治性權利不得做出嚴于《公司法》的規定。《公司法》第4條明確規定,股東依法享有選擇管理者的權利。非獨立董事提名權是法律賦予股東的重要權利,是股東的基本權利,對這種權利的保護屬于《公司法》中的強制性規定,不屬于自治性規定的范疇,任何人不得以任何方式加以限制和剝奪。而海利生物《公司章程》第82條對股東提名非獨立董事所設置的持股時間限制,違反了《公司法》第102條關于“股東提案權”的強制性規定,限制和剝奪了部分股東選擇管理者的權利。
最終,法院認定海利生物《公司章程》第82條違反了《公司法》第4條和第102條的規定,限制了部分股東就非獨立董事、候選人提出臨時提案的權利,是無效條款。
本案的獲勝,標志著首例反收購條款司法確認案件的形成,為解決反收購條款的合法、合規性問題提供了有效的借鑒,彌補了司法層面的空白,對規范A股上市公司設置反收購條款的行為起到了警示作用。投服中心以股東身份,針對公司治理中監管難以覆蓋的領域,提出質詢和訴訟,完善了公司治理。
廣大中小投資者在知悉股東權利的基礎上,更應積極主動行使權利。在自身權益受到侵害時,學會拿起法律的武器,為股東權利保駕護航。不做躺在權利上睡覺的投資者,讓股東權利發揮應有的作用!