孩子最好的朋友

（美）阿西莫夫

安德森先生問(wèn)：“親愛(ài)的，吉米在哪里？”

“在外面的環(huán)行山上，”安德森太太回答道，“他沒(méi)事的，羅伯特和他在一起——它到了嗎？”

“到了。正在火箭站通過(guò)那些煩人的檢查呢。事實(shí)上，我自己都等不及想看見(jiàn)它了。從十五年前離開(kāi)地球后，如果不算上電影或者電視的話，我還再也沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)一個(gè)呢。”

“吉米才根本沒(méi)有見(jiàn)過(guò)呢。”安德森太太仿佛有些遺憾似的。

“因?yàn)樗窃律耍植荒苋サ厍蚩纯矗虼宋也艓Я艘粋€(gè)過(guò)來(lái)啊。我想這可能是月球上的第一個(gè)。”

“它可夠貴的。”安德森太太話雖如此，臉上卻帶著微笑。

“維修羅伯特也并不便宜啊。”

正如他媽媽說(shuō)的，吉米正在外面的環(huán)行山上。從地球觀點(diǎn)看，他有些纖弱，但對(duì)一個(gè)十歲的孩子來(lái)說(shuō)，不如說(shuō)他長(zhǎng)得很高。他有著長(zhǎng)而靈活的胳膊和雙腿，穿上太空服，顯得厚重而矮胖起來(lái)，但他仍然能比任何一個(gè)地生人更好地適應(yīng)月球引力。當(dāng)吉米伸開(kāi)腿以袋鼠那種跳躍方式前進(jìn)的時(shí)候，他爸爸也跟不上他。環(huán)行山外面的斜坡向南面傾斜著，而低懸在南面天空的地球（從月球城看去，它總是在那個(gè)位置）已經(jīng)幾乎變成了完整的圓形，因此映得整個(gè)環(huán)行山的坡面上一片光明。

斜坡非常平緩，即使加上太空服的重量也不能阻止吉米向前急沖一躍，仿佛月球引力不存在一樣飄浮在空中。

“快過(guò)來(lái)，羅伯特！”他喊道。

羅伯特從無(wú)線電里聽(tīng)到了他的喊聲，尖嘯著隨后跳了過(guò)來(lái)。像吉米那樣的行家也跑不過(guò)羅伯特，這家伙不需要太空服，又長(zhǎng)著四條腿，還一身鋼筋鐵骨。羅伯特躍過(guò)吉米的頭頂，翻了個(gè)筋斗，正好落在他的腳邊。

“別現(xiàn)了，羅伯特，”吉米說(shuō)，“跟在我邊上。”

羅伯特再次發(fā)出尖嘯聲，這種特殊的尖嘯聲表示“是”！

“我才不信你呢，你這個(gè)騙子！”吉米喊著，然后他最后一跳，劃出一道越過(guò)環(huán)行山頂?shù)那€落在里面的山坡上。地球沉在了環(huán)行山頂?shù)耐饷妫車⒖瘫粷庵氐暮诎邓鼑Ｒ魂嚋嘏押玫暮诎的ㄈチ说孛婧吞炜盏牟顒e，除了閃爍的星光。

事實(shí)上，吉米本不該一個(gè)人在環(huán)行山黑暗的內(nèi)部玩。大人們說(shuō)那是危險(xiǎn)的，但那只是因?yàn)樗麄儚膩?lái)沒(méi)有去過(guò)那里。地面很平坦，踩上去嘎嘎作響，而吉米知道僅有的幾塊巖石每一塊準(zhǔn)確的位置。

另外，當(dāng)羅伯特在他身邊蹦來(lái)蹦去，又是尖叫又是閃光的時(shí)候，他在黑暗中跑一跑又可能有什么危險(xiǎn)呢？就算沒(méi)有它的閃光，羅伯特通過(guò)雷達(dá)也能知道它在哪里，吉米又在哪里。當(dāng)羅伯特在身邊的時(shí)候，吉米又怎么可能走錯(cuò)路呢？當(dāng)他太靠近一塊巖石的時(shí)候，羅伯特會(huì)輕輕地碰他的腿;羅伯特會(huì)跳到他的懷里表示它是多么喜歡他;當(dāng)吉米藏到巖石后面的時(shí)候，羅伯特一面轉(zhuǎn)著圈子，一面驚恐地低聲叫著;而實(shí)際上這一切的同時(shí)，羅伯特總是清楚地知道他在哪里。有一次他一直躺著而且假裝受了傷，羅伯特就發(fā)出了無(wú)線電警報(bào)，月球城中的人們就飛快地趕來(lái)了。事后他爸爸拆穿了他這個(gè)小把戲，他就再也沒(méi)試過(guò)了。

正在吉米想著這些事情的時(shí)候，從他的個(gè)人波段傳來(lái)他爸爸的聲音：“吉米，回來(lái)，我有些事要告訴你。”吉米現(xiàn)在脫下了太空服，洗了個(gè)澡。當(dāng)你從外面進(jìn)來(lái)的時(shí)候總是要洗個(gè)澡的，甚至羅伯特也要沖個(gè)淋浴，它很喜歡。它四腳著地站在那里，小小的一尺長(zhǎng)的身子輕微振動(dòng)著發(fā)著微光，它小小的腦袋上沒(méi)有嘴巴，只有兩個(gè)大大的玻璃眼睛，還有一個(gè)小小的突起——那里是它的大腦。它不停地尖叫著，直到安德森先生說(shuō)：“安靜點(diǎn)，羅伯特。”

安德森先生微笑著：“吉米，我們給你帶了一份禮物。它現(xiàn)在在火箭站，明天所有的檢查都完成之后我們就可以見(jiàn)到它了。我想我現(xiàn)在應(yīng)該告訴你。”

“地球上的嗎？爸爸。”

“孩子，是地球上的一只狗，一只真正的狗，一只小蘇格蘭狗，月球上的第一只狗。你再也不需要羅伯特了。你知道，我們不能把它們都留下來(lái)，別的孩子會(huì)帶走羅伯特的。”他看起來(lái)想等吉米說(shuō)什么，但又接了下去，“吉米，你知道什么是一只狗，它是活生生的，而羅伯特只是個(gè)機(jī)械的仿制品，一只機(jī)器狗，它也因此得名。”

吉米皺起了眉毛：“羅伯特不是個(gè)仿制品，它是我的狗。”

“不是真正的狗，吉米。羅伯特只是一堆鋼鐵和線圈加上一個(gè)簡(jiǎn)單的正電子腦而已。它不是活的。”

“它能做我讓它做的每一件事，爸爸。它能理解我，它肯定是活的。”

“不，兒子。羅伯特只是一個(gè)機(jī)器，是編好的程序讓它做的，而一只狗是活生生的。當(dāng)你有了一只狗之后，你再也不會(huì)要羅伯特了。”

“狗需要太空服，不是嗎？”

“是的，當(dāng)然。但這是值得的，它會(huì)用得到的。而當(dāng)它在市里的時(shí)候就不需要了，當(dāng)它來(lái)了你就會(huì)看到不同了。”

吉米看著羅伯特，它又叫了起來(lái)，很低很慢的聲音，仿佛驚惶不安的樣子。吉米伸出了胳膊，羅伯特一跳躍進(jìn)他的臂彎。吉米說(shuō)：“羅伯特和那只狗到底有什么不同呢？”

“這很難解釋，”安德森先生說(shuō)，“但很容易看出來(lái)。狗會(huì)真正地喜愛(ài)你，而羅伯特是被調(diào)制成裝做他喜歡你的樣子。”

“但是，爸爸，我們并不知道狗的內(nèi)心是怎樣的，或它是怎么感受的，也許它也是裝出來(lái)的。”

安德森先生皺起了眉毛：“吉米，當(dāng)你體會(huì)到活生生的東西的愛(ài)的時(shí)候，你會(huì)知道其中的差別的。”

吉米緊緊地抱住羅伯特，他也皺起了眉毛。他那不顧一切的表情顯示出他不會(huì)改變他的想法。他說(shuō)：“但它們所裝出來(lái)的又有什么不同呢？你們想過(guò)我的感覺(jué)嗎？我喜歡羅伯特，這才是真的。”

而那只在它一生中從來(lái)沒(méi)有被這么緊緊抱著的小機(jī)器狗，急促而尖銳的叫了起來(lái)——?dú)g喜地叫了起來(lái)。

摘自《阿西莫夫：機(jī)器人短篇全集》（江蘇文藝出版社）