選鋒

PZL公司為波蘭陸航打造的W-3PL武裝直升機
波蘭軍事史上的一大驕傲是騎兵,背負白羽的翼騎兵曾是世界騎兵史上的華麗的一頁,揮舞馬刀的輕騎兵則在二戰初期留下了悲壯的絕響。如今,波蘭陸空航空兵的直升機部隊正扮演著插上旋翼的輕騎兵,試圖寫就一段新的篇章。
波蘭陸軍直升機部隊的歷史可以追溯到20世紀60年代,第一批直升機分別配屬第56和第49直升機團(隨后更名為戰斗直升機團)。兩個單位裝備的都是波蘭按照許可證生產的米-2輕型直升機。70年代初期,第37運輸直升機團編成,配備米-8中型運輸直升機。數年后,所有三個團都開始換裝米-24武裝直升機,先是兩個戰斗團相繼接收米-24D,然后是運輸團到80年代中期配備了米-24W。
2011年,波蘭陸航調整架構,取消了團建制,以航空旅為主要編制體系,下轄陸航基地或中隊,現階段包括第1陸軍航空旅和第25空中騎兵旅。波蘭陸航的任務是支援地面部隊行動、運送兵員及其裝備、實施偵察及電子戰等。第1旅側重于攻擊敵方的裝甲部隊,第25旅則扮演多樣化的角色。
第1陸軍航空旅第1旅基本上就是原來的戰斗直升機團,下轄第49陸航基地和第56陸航基地,裝備的主力機型是米-24D/W“雌鹿”武裝直升機。
波蘭的“雌鹿”大致分兩個批次:一是分別于1978年和1984年至1985年從蘇聯獲得,二是于1996年從德國低價獲得。本世紀初,羅茲的WZL-1(第1號軍用航空工廠)開始對米-24展開翻新作業,一批米-24D加裝了GPS接收器、紅外傳感器、電子對抗系統和夜視鏡等。就目前情況來看,米-24D仍將擔綱陸航主力,第1旅被要求在翻新工程的幫助下“最大限度地繼續使用”這些直升機。
至于相對較新的米-24W,其實也是“老機”,最初的列裝時間是1 986年。W型有著比D型更多的武器選擇和性能更優的發動機,高空飛行性能也更好。從2008年開始,波蘭開始為16架米-24W做技術升級,主要內容是改用西方制式的航電設備。

陸航演習時,2架米-24武裝直升機護衛1架米-17

演習中的米-8中型運輸直升機
第1旅的另一款主力裝備是PZL公司在米2基礎上開發的W-3PL武裝直升機。經過耗時長久的升級項目,目前在役的W-3PL較其基礎型號已經有了較大改進,配備了光電傳感器、平視顯示器、模塊化任務計算機和慣性導航系統、紅外對抗系統等。武器方面除延用機槍、57毫米口徑S-5和80毫米口徑S-8火箭、23毫米UPK-23-250航炮吊艙外,據稱還可以發射美國和以色列提供的導彈。
同時存在于第49和第56陸航基地的一種機型是靈活的米-2多用途直升機。雖然波軍使用該機的時間可以上溯到1968年,但目前仍無令其退役的跡象。經過WZL-1的努力,當前在役的米-2都已經配備了夜視鏡、GPS接收器和AN/APN-209雷達高度計等設備。
第25空中騎兵旅空中騎兵旅的主力就是原來的第37運輸直升機團,該旅的編制包括第1陸航中隊(米-8和米-17)、第7中隊(W-3)、醫療疏散飛行隊(W-3和米-17)。
和第1旅的武裝型號W-3PL不同,第25旅裝備著基礎型的W-3W和加以改進的W-3WA,這些直升機的狀況并不好,急需進行技術升級。第7中隊有幾架特種用途的W-3,其中3架定位為無線電電子偵察直升機,還有一架是配備了光電傳感系統的指揮/控制直升機。醫療飛行隊的2架W-3負責航空醫療和傷員后送,配有緊急醫療設備和探照燈。

米-17是第25空中騎兵旅的主力裝備
第1中隊的米-17中型運輸直升機已經完成了技術改造,新增設備包括夜視鏡、戰術導航系統、GPS接收器和飛行數據記錄儀等。這個中隊的十幾架米8T和米-8P運輸直升機在加裝相關設備后,也具備一定的夜間行動能力。2010年,波蘭陸軍還購入了5架全新的米-8,擁有加寬的艙門,發動機和機身多處配有裝甲防護,機身兩側裝有M134速射機槍。
海外任務自加入北約以來,波蘭軍隊積極謀求執行海外任務的機會,陸軍航空兵更是經常扮演急先鋒的角色,第1陸軍航空旅和第25空中騎兵旅雙雙成為先后參與過波蘭三項海外軍事行動的軍事單位。
海外行動的第一站是伊拉克。2003年,波蘭陸航在第25旅建制內抽調W-3和米-8直升機,編組成“空中攻擊獨立大隊”(IAAC-),進駐伊拉克的庫特和迪瓦尼耶等地。這個相當于營級規模的大隊在伊拉克執行快速反應、偵察、運送特種部隊和運輸物資等任務。
隨著伊拉克任務的要求不斷提高,獨立大隊又增加了采目第1旅的一批米-24D武裝直升機。波蘭陸軍原本設想在任務結束后就把這批老舊的“雌鹿”留贈給新建的伊拉克武裝部隊,可是由于換裝計劃遙遙無期,最終只有3架米-24D留下成為“禮物”,另外9架依舊回國服役。獨立大隊是在2008年結束使命并解散的,當時正是波蘭駐伊拉克軍事特遣隊的第10次也是最后一次輪換期間。


米-24是波蘭陸航空對地打擊主力。右圖這架米-24W的涂裝采用了波蘭翼騎兵的圖案
接下來波蘭陸軍航空兵又參與了乍得的聯合國維和行動,第25旅第1中隊的3架米-17成為第一批前往非洲的波蘭直升機。2008年和2009年,波蘭士兵先后向乍得實施了三次輪調,第25旅的另外幾個批次的直升機都參與其中。
而在阿富汗,波蘭陸航還曾派駐過另一個空中攻擊獨立大隊,隸屬于在當地活動的波蘭陸軍“白鷹”特遣隊,配備的是調自第1旅的米-24W和第25旅的米-17。這個獨立大隊于2008年夏天進抵阿富汗的巴格拉姆機場,就以當地為基地,任務定位于強化波蘭軍隊的機動性,同時參與美軍的空中運輸行動。米-24在阿富汗遭遇過幾次偷襲,不過都在伴隨獨立大隊行動的WZL-1分遣隊的高效工作下搶修成功。到2014年獨立大隊奉調回國時,沒有人員死亡,只有一名直升機機槍手負傷。
和空軍一樣,裝備明顯老化的波蘭陸航也渴望著新直升機,米-24、W-3、米-8和米-17都在等待后繼者,作為國產主力機型的W-3的旋翼葉片普遍都到了非換不可的時候。2016年,波蘭國防部向空中客車集團采購50架H225M多用途直升機的大訂單眼看就要成功,令陸軍興奮不已。陸軍航空兵在這份訂單中至少可以分配到16架,就打算以之替換所有的米-8直升機。豈料這份合同后來居然泡了湯,陸航的更新計劃隨之擱淺。
波蘭陸航就是這樣的一個矛盾體,一方面,訓練有素的機組人員在海外任務和國際演習中積累了豐富的經驗,但另一方面,其主要依賴蘇聯老舊機型的裝備格局仍看不到革新的希望。為了安撫陸軍航空兵持續發出的不滿之聲,波蘭國防部在2018年聲稱會再次推進直升機更新的采購案,然而這一聲明并未宣布明確的時間表。

波蘭陸航差點采購的空客H225M直升機。該機原來是歐洲直升機公司法國分公司的AS332M1“超美洲豹”
從波美拉尼亞灣到格但斯克灣的528千米海岸線,構成了波蘭在波羅的海南岸的濱海地帶。與其它海域相比,波羅的海的面積無疑較小,不過卻占到全球海上貨物運輸量的15%。規模有限的波蘭海軍航空兵正努力憑借老舊的裝備,盡力撐起自己的一片海空。
波蘭海航的責任范圍超過30000平方千米,具體而言是波羅的海南部中距離波蘭海岸線約170千米的水域范圍,同時海航還要負責近岸100千米的陸地縱深范圍。除了若干獨立單位,波蘭海航的主要力量都集中在海軍航空旅,旅部駐地為港城格丁尼亞,下轄第43海航基地和第44海航基地。
海軍航空旅的主要家當乃是被北約組織稱為“霧霾”的米-14運輸/陸基反潛直升機。米-14最初交付于1981年,前后裝備數量超過20架,但目前保有量已大為下降。波蘭海航的米-14按照任務類型分為兩類,分別用于反潛戰(ASW)和海上搜救(SAR)。

波蘭海軍航空兵的米-14PL直升機
2010年,有3架米-14因為大大超過了3000飛行小時的使用壽命極限而不得不退役,這給波蘭海航敲響了警鐘。假如米-14機隊不堪使用,又沒有合適的替換手段,那么波蘭海軍就將喪失至為關鍵的遠程反潛戰能力。于是波蘭海軍從當年開始對另外的米-14實施緊急延壽和技術升級工程,以使該機型能繼續擔負艱巨的海空任務。
升級工程由羅茲的WZL-1負責,同時請塞瓦斯托波爾的烏克蘭阿爾法公司提供相關技術支持。具體項目包括拆除1日的反潛戰設備并實施更新,安裝更寬的艙門,在機身外部安裝電動升降機并配備救生筐,以及改用全新的通信和導航設備套件等。

準備執行夜間任務的波蘭海航米-14
波蘭海航人員很喜歡自己的米-14。該機可以在空中停留5.5小時,用于海上搜救時,其寬敞的艙室可以最多容納20名幸存者。因為這種直升機在降落時保持著高迎角、主起落架先著地的姿態,他們給米-14送上了“哥倫比亞號航天飛機”的昵稱。海軍航空旅指揮部曾驕傲地宣稱,在機身尺寸和綜合能力方面,能夠與米-14相提并論的恐怕只有AW-101中型直升機而已。
基于對米-14的重視,波蘭海航在飛行員培養方面強調細致,養成一名合格的反潛戰飛行員的時間普遍在5~6年,而海上搜救飛行員更需要8~10年。同時,波蘭的“霧霾”在升級后具備兼容蘇制和北約武器的能力,除原有的125千克PLAB-125-120和50千克PLAB-50-64深水炸彈外,還可以使用MU90輕型反潛魚雷等。
即便如此,“哥倫比亞號航天飛機”畢竟廉頗老矣,就算是WZL-1所實施的延壽工程也已經是力不從心了。這一工程為米-14提供7年或1000飛行小時的延長使用期,但其中第一架完成升級的1002號米-14卻已經在2014年停飛了,接下來其余經過延壽的米-14實際上也都已經到了退役的時刻。

正在裝載反潛磁性探測器的米-14
可是服役已近40年的“霧霾”沒有合格的接班人。2016年波蘭政府從空客集團引入H225M直升機一案的失敗,讓波蘭空軍和陸軍都感到失望。不過相比之下最受挫折的恐怕還是波蘭海軍——他們原本對H225M替換米-14的前景抱以極高的期望。鑒于PZL為波蘭海航打造的W-3海軍型號表現平平,“無法執行分配給米-14的全部海上搜救任務”,所以米-14還得老驥伏櫪,繼續飛行在波羅的海上空才行。
(全文完)
【編輯/行健】