一位英國議員的“為友誼徒步”

從浙江杭州出發，經紹興、金華、麗水等地，一直走到溫州，歷時31天，行程500公里……去年底，貝茨夫婦的徒步故事被制作成紀錄片《之江故事》，在全球多個主流媒體平臺播出。這部由國務院新聞辦公室監制、“解讀中國工作室”攝制的片子，收獲了不少好評。

事實上，剛剛過去的2019年，對這位英國上議院議員來說，可以算是一個“中國年”。除了《之江故事》，貝茨還受邀參加了新中國成立70周年閱兵觀禮，年底又獲頒了“中華之光——傳播中華文化年度人物”獎……

為什么要徒步？

這不是麥克·貝茨首次踏上徒步中國的旅程。

“他頂著烈日步行約1700公里，將募捐來的善款投入中國慈善事業，并呼吁人們珍愛和平。”2015年10月19日，習近平主席在英國議會發表講話時，提到了為和平慈善事業來中國行走的麥克·貝茨。貝茨的名字，由此被很多中國媒體和網民知曉。

那年7月，貝茨和中國妻子雪琳從北京出發，途經河北、山東、江蘇、安徽、浙江五省，最終抵達杭州——雪琳的故鄉。

2018年9月，他們再次來到中國，從北京出發，經香河縣、寶坻區和唐山市區，最終到達河北曹妃甸，走了260多公里。

貝茨有很多頭銜：英國終身貴族、勛爵、英國女王樞密院顧問官、前英國國際發展部國務大臣，但在《之江故事》中，他的自我介紹非常簡單：“來自英國的徒步愛好者、政治家”。

10年前，48歲的貝茨為了給一家名叫“明天之星”的慈善機構籌集善款，第一次踏上徒步之旅。從2011年開始，徒步已成為一種習慣，如今他已累計走過25個國家，行程14709公里，募集善款104萬英鎊。

驚喜和禮物

“旅途中那些意想不到的時刻，才是我們熱愛徒步的原因。”《之江故事》的旁白，也是貝茨夫婦真實的心情寫照——每次踏上徒步之旅，他們總會遇到驚喜。

2015年從北京天壇出發時，來送他們的足有上百人，熱情的中國人不僅準備了鮮花，還在貝茨的帆布包上掛了一串保平安的鈴鐺。2017年，貝茨選擇留在家鄉徒步，從倫敦出發時，他特意把那串鈴鐺掛在了隨身的小包上。

今年的浙江之旅，從一開始就充滿了驚喜。《之江故事》的開頭，貝茨站在雪琳的母校浙江大學門前，面對鏡頭微笑著說：“我們從未經歷過比這更好的徒步啟動儀式，我想，它為整個旅程定下了基調。”

來自杭州彎灣托管中心的少年帶來了這場“最好的”啟動儀式。彎灣托管中心是一家專門為16歲以上的唐氏綜合征患者提供幫助的特殊教育機構。為了在儀式上演奏非洲鼓，彎灣的孩子們賣力地排練了很久。

啟程儀式現場，貝茨和雪琳也加入了表演。和著輕快的鼓點，他們一邊搖晃著沙錘，一邊舞蹈;孩子們笑，他們也笑。除了節目，孩子們還準備了一幅描繪貝茨夫婦徒步之旅的蠟筆畫，作為禮物送給他們。儀式結束，貝茨和雪琳牽著孩子們的手走完了旅途最初的一公里。

鏡頭捕捉到的，都是快樂的笑容，但在鏡頭看不見的地方，貝茨落淚了，不是悲傷，而是動容。此次行走的目標，是為浙江省殘疾人福利基金會募集善款，彎灣托管中心也是受助對象之一。人們一般用慷慨來形容解囊相助的人，而儀式上這些全情投入、真誠相待的孩子，則讓貝茨感受到他們心靈的慷慨。

善良慷慨，是貝茨對中國人的總體印象。從杭州到溫州，每一站，夫妻倆都會收到各種充滿巧思和特色的禮物。

在全球最大的襪子生產基地諸暨，貝茨收到了一雙徒步好伴侶：熒光運動襪。但他顯然對雪琳拿到的禮物更感興趣。那是一雙“珍珠襪”，廠家在襪子的纖維里添加了珍珠粉，以便提升舒適度。這無疑是種因地制宜的創新——“襪都”諸暨，同時也是世界上最大的淡水珍珠市場。

在當地的珍珠市場，貝茨看上了一枚十字狀的異形珍珠，標價20元。熱情的老板娘不肯收錢，執意要把珍珠送給他，雙方最終達成一致，把這20元捐給浙江殘疾人福利基金會。

慈善徒步不是休閑旅行，貝茨夫婦把募捐看得很重。雪琳詳盡記錄了每一元善款的來源，以便公開透明地妥善管理捐款。他們也嚴格控制著一路的花銷，這次的徒步之旅，他們大約花了1萬英鎊，籌款120萬元人民幣，“如果籌集的善款比花費少，那還不如待在家里，直接把1萬英鎊捐出去。”貝茨說。

錢很重要，但不能衡量禮物的價值——貝茨夫婦最珍視的幾份禮物，都無法用金錢來標價。

旅途的第16天，貝茨夫婦到永康醫院的兒童康復中心探望那里和疾病頑強斗爭的孩子。

“每當我們有幸和這些身有殘疾的兒童相處時，總能被他們不屈不撓的精神所感動。”在康復中心的復健室，貝茨夫婦和家長們一起，跪在鋪著軟墊的地板上，為那些痛到眼含熱淚，卻依然拼盡全力支撐起雙腿的孩子們加油。雪琳湊到孩子耳邊，稱他們為“小英雄”。

在康復中心的繪畫室，他們認識了4歲的小涵博。“涵博為我們準備了一份禮物——一幅彩色繪畫。雪琳問他畫里的動物是什么，涵博用完美的英語回答道，是Zebra（斑馬）。我們會好好珍惜這幅美麗的圖畫。”在康復中心，貝茨又一次紅了眼眶，堅強樂觀的孩子、無私付出的家長和細心呵護的醫護人員，都讓他的淚腺格外敏感。

得到禮物的一刻，貝茨已經在思考要如何珍藏——他要把那幅“彎灣”少年的蠟筆畫掛在家中最顯眼的地方;而為答謝涵博，他準備在此次的徒步日記出版后，贈書給涵博和他的母親，“我們更希望，某一天涵博能讀懂這篇日記的英文原文，并意識到你慷慨的心靈給我們帶來了怎樣的感動和影響。”那天在日記的最后，貝茨動情地寫道。? （摘自《新華每日電訊》）