憑空消失之謎

[美]克萊頓·勞森

神秘消失

加維甘探長非常郁悶，三個月前，他發現本地法院院長基勒和黑社會有勾結，于是開始私下收集基勒違法的證據。可沒想到，就在昨天，基勒竟然在兩名警官的監視下，從一座電話亭中消失了。當時被派去跟蹤基勒的警官席克和莫利說，他們的眼睛一刻也沒離開過那座電話亭，可當他們趕過去時，電話亭里確實沒有人，基勒消失了。

城中傳聞，說基勒是被魔鬼帶走的——憑空消失的戲碼，只有魔鬼才能辦到。

這天，加維甘突然想到一個人——加里尼，他是有名的魔術師，也許他可以解開基勒消失之謎。當加維甘帶著席克和莫利來到劇院時，加里尼剛剛完成了一場瞬間移動的表演。

見加維甘愁眉不展的樣子，加里尼調侃道：“我猜測你一定是遇到了稀奇古怪的事情。”

加維甘知道加里尼心高氣傲，故意說：“見鬼了，一個大活人竟憑空消失了，先生，我想這個人一定是比你更加優秀的魔術師。”

“探長說的是幾天前在電話亭里消失的基勒院長吧？我也聽說了，不過我想聽聽詳細的經過。”

加維甘給莫利使了個眼色，莫利便復述了一遍當天發生的事情。

當天早上，基勒出門后去了趟銀行，接著來到一家餐廳，席克和莫利一直跟在基勒身后，席克懷疑基勒聽到了風聲準備潛逃，因為餐廳不遠處就是車站，于是他便去打電話要求增派人手，這期間基勒一直沒有離開莫利的視線。

過了一會兒，基勒走出餐廳來到大街上，旁邊有一排電話亭，他走進了中間那個，關上了門。莫利在車站入口處盯著電話亭，席克則走進旁邊放有維修卡片的壞電話亭，想聽清楚基勒在給誰打電話，可對方聲音太低，沒聽到確切內容。

席克在電話亭里待了十多分鐘，心想基勒這個電話也太長了，就走過去看看，這時他發現中間的那個電話亭里已經沒有了基勒的身影，他趕緊招手讓莫利過去，莫利便分開擁擠的人群趕了過去。

“我對天發誓，自從基勒走進那個電話亭，我一直盯著，電話亭的門也一直沒打開過。”莫利害怕加維甘認為自己不盡責，發誓說。

席克也發誓道：“我也是。”

“接下來你們做了什么？”

莫利說：“我們打開那個電話亭的門，看到聽筒懸在半空中，地上有一副破碎的眼鏡，正是基勒平時戴的那副。我拿起聽筒，想知道基勒給誰打電話，剛‘喂了一聲，電話那頭竟傳來了基勒的聲音！”

“他說了什么？”

“他說一切都結束了，然后就掛掉了。”

席克補充道：“電話亭我們也檢查過，只有一個出口，其他三面都是實心的墻壁和焊死的鋼板，頂部也是封閉的，基勒絕不可能從其他出口離開。”

“也就是說，基勒在兩名警官的監視下，憑空消失了？”加里尼的臉上浮現出一絲不解的神情，“還有一個問題，基勒消失后，聽筒是懸在半空的，這時候電話是打不通的，他得把聽筒掛回去才能打通，同時電話亭里還得有人接聽。這樣看來，魔鬼也許不止一個。”

加維甘問道：“從魔術師的角度，你認為基勒是如何做到的？”

加里尼故意說：“探長先生，魔術的秘密是不能向外人透露的，不過我可以給你演示一下。明天中午你再來找我吧，兩個人就夠了。”

情景重現

第二天，加維甘和莫利一起找到加里尼。加維甘迫不及待地問：“你搞清楚基勒消失的謎團了？”

加里尼自信地說：“我不僅明白了基勒消失的手法，還改進了一下，一個人就能完成。不過我們先吃飯吧，吃飽了才有力氣演出。”

加里尼讓莫利開車，三人一起去了一間餐廳。走進餐廳后，加里尼挑選了一張正中央的桌子，安排加維甘和莫利坐下，然后說：“我先出去一下，馬上回來。”

大約五分鐘后，加里尼回來了，問莫利：“有硬幣嗎？”

莫利給了加里尼一枚硬幣。

加維甘有些激動：“魔術師先生，你在做什么？你不是要告訴我們基勒是怎么消失的嗎？”

“探長先生，不要激動，我要先打個電話。看到窗戶外面那一排電話亭了嗎？從右邊起第二個，空著的那個，就是我馬上要使用的。你們一定要盯緊了，如果五分鐘后我還沒回來，你們最好開始進行調查。”加里尼說完就出去了。

透過窗戶，加維甘確實看到馬路對面有六個電話亭，加里尼走進了右邊第二個，然后關上了門。

“莫利，你在這兒給我盯緊了那個電話亭，我到外頭，從街道的入口監視，五分鐘后會合。”說完，加維甘就出去了。莫利點點頭，眼睛一刻不停地盯著那個電話亭。

電話亭沒有任何意外發生。

好不容易五分鐘過去了，莫利馬上跑出去，和加維甘一起來到右邊第二個電話亭旁。

兩人打開電話亭的門，都驚呆了，加里尼也憑空消失了！只有聽筒懸在半空中，地上放著那枚硬幣。加維甘顫抖著手拿起聽筒，電話那頭是加里尼的聲音：“仔細聽好，馬上派人到綠茵大街118號，基勒就在那里，快！”

加里尼的聲音非常急切，加維甘來不及思考，就給綠茵大街附近的警察打電話，讓人火速趕過去。

等加維甘和莫利趕到綠茵大街118號時，樓道里傳來槍聲——是警方在和罪犯交火。

很快，警方破門而入，看到的竟是基勒的尸體，他之前從銀行取出的現金散落一地。可加維甘找遍了房間，都沒有加里尼的身影。就在這時，加里尼出現了。

加維甘看著加里尼，疑惑地問：“你剛剛才到？到底怎么回事？”

加里尼笑了笑，說：“探長先生的問題還真多，就從我是怎么在電話亭中消失開始說起吧……”

消失之謎

加里尼說，真相很簡單，在餐廳時，加維甘和莫利坐在他挑選的位子上，從窗口看去，他走進了右邊第二個電話亭，實際上卻是第三個——因為馬路對面共有九個電話亭，但是從加維甘他們所在的位置，透過窗戶去看，只能看到六個，最右邊的一個電話亭是看不到的。所以，加里尼真正走進去的，是右邊第三個電話亭。

聽到這里，加維甘憤憤地說：“你的意思是，我到外頭監視右邊第二個電話亭時，餐廳里的莫利卻盯著第三個電話亭看，而我們兩個以為看著的是同一個電話亭？”

加里尼笑著點點頭。

加維甘這才反應過來：“那你的硬幣，還有聽筒……其實是你第一次出去時就布置好了的，專門用來迷惑我們，讓我們相信自己找的電話亭就是你消失的那個？”

加里尼補充說：“我第一次出去時還撥了右邊第二個電話亭的號碼，等電話響了，我走進電話亭，把聽筒拿下來，并將硬幣扔到地上，然后趕回你們的餐桌。兩個聽筒都拿開了，但線路是通的。”

加維甘恍然大悟：“當你在電話里告訴我們基勒在綠茵大街118號時，其實你就在隔壁的電話亭，根本沒有和基勒在一起？”

“沒錯，等你們走后我才從電話亭里出來，這是標準的魔術手法——你們盯錯了時間。”

這時，莫利反駁道：“不對啊，即使我們從餐廳里往外看時看不到全部的電話亭，但我和席克跟蹤基勒時不會有視覺上的盲點，我可是一直都盯著整排的電話亭。”

加里尼笑著搖搖頭，問：“你是靠什么來確認后來進去搜查的電話亭就是基勒進去的那個呢？”

“基勒進去的電話亭就在壞電話亭的右邊。”

加維甘說：“我知道了，維修卡片一定被人調換了！”

加里尼點頭說：“而且換了兩次。第一次是基勒還在餐廳時，他的同伙把維修卡片移到了右邊的電話亭上，幾分鐘后，基勒走進了放維修卡片電話亭右邊的電話亭里，而那其實是壞掉的電話亭往右數的第二個電話亭。接著，同伙再次行動，他走進放維修卡片的電話亭，將眼鏡打碎，摔在地上，接著撥了隔壁基勒所在電話亭的號碼，等基勒接聽后，同伙再從電話亭中出來，任由聽筒懸在半空中。”

“照你這么說，那名同伙就是席克了，他就住在綠茵大街，這家伙一定是被基勒收買了。”加維甘因自己用人不當而自責不已。

加里尼說：“沒錯，我在知道這點后，就從電話簿里查到了席克的住址，猜測基勒應該就躲在席克家中。誰會想到一個被通緝的罪犯正躲在追捕他的警官家中呢？”

這時，莫利看到加維甘用懷疑的眼神看向自己，連忙辯解道：“探長，我可是清白的……”

加里尼笑了：“莫利的確是清白的，他只是被席克欺騙了。”

當時，莫利正在車站入口處盯著電話亭，當他看到席克的手勢后，以為基勒已經消失了，便匆忙跑過去。車站附近人流量很大，莫利不可能一邊快跑，一邊死盯住席克和電話亭。只要他低頭看路，就給了席克調換維修卡片的機會，幾秒鐘就夠了。

當莫利打開壞電話亭右邊的電話亭，基勒果然不見了，里面只有懸在空中的聽筒和掉在地上的鏡片。實際上，基勒就在右邊的電話亭里，他跟莫利通完電話，走出電話亭之后，才真正消失了。

這時，警員向加維甘報告，說已經抓到了正準備逃走的席克。

加里尼嘆了口氣，又說道：“但是基勒千算萬算卻忽略了一點，一個能夠被收買的警官，怎么會對那么多美元無動于衷呢？”

（改編：李永來）

（發稿編輯：曹晴雯）

（題圖、插圖：佐? 夫）