吻影子的梧桐葉

劉荒田

金秋十月，我在上海陜西南路一帶的街道閑逛，頭上是法國梧桐。次年一月，我回到舊金山。寒夜，我擁被讀張愛玲的散文，有一篇寫到上海“洋梧桐”的落葉。她不是詩人，卻以一首散文化的新詩感動了我：“大的黃葉子朝下掉;慢慢地，它經過風，經過淡青的天，經過天的刀光，黃灰樓房的塵夢。下來到半路上，看得出它是要去吻它的影子。地上它的影子，迎上來迎上來，又像是往斜里飄……”

人的生命之樹和上海的梧桐樹相似。人生的后半段有一種功課叫“吻影子”。這“影子”是自身投下的，即“前半生”。“后半生”對它的追尋，看似緩慢、矜持，其實迫不及待。

別以為這個過程簡單，它適用于一切懷舊癥患者。

一位我十分喜愛的小說家說了一個故事。在加拿大多倫多一個聽力診所里，一位患阿爾茨海默病的老太太每個月來見醫生一次。陪她來的男人對她極為體貼，抱著她上下車。她坐在候診室里，他會給她蓋上自帶的毯子，給她喂藥，小心地揩去嘴角的水跡。護士看到十分感動，問老太太：“陪您的人是誰？”她每一次都這樣回答：“是戴夫。”盡管口齒不清，但她說“戴夫”的名字和身份，異乎尋常地清晰。說完，她會摸摸“戴夫”的手，喃喃道：“我最親愛的弟弟！”她身邊忙前忙后的男人聽了，失落地搖頭，沒有回答。

一次，他把她推進洗手間，替她換尿片。出來時，面對護士好奇的眼光，他說：“我是她的丈夫，叫丹尼斯。我照顧了她十多年，日日夜夜，從來不敢松懈。她的弟弟戴夫因車禍去世十七八年了！”

醫生這樣向丹尼斯解釋：人在大腦皮層最具活力的年齡刻印下來的人和事，組成記憶最堅固的底座。人老去，記憶層層疊加。患阿爾茨海默病的老人記憶的丟失是從“面上”開始的，一般而言，越是新的，可能忘卻得越快、越干凈，反倒是底層的，經得住腦細胞的殘缺和消亡。倒退大半個世紀，老太太最好的童年伙伴是弟弟戴夫，所以老來張冠李戴。

小說家說這個故事時的地點也是上海。她說完，一眾聽者無言。我怔怔地看著窗外的梧桐樹，想起一位智者給記憶下的定義：“想象力的櫥柜，理智的寶庫，良心的登記處，思想的議事廳。”絲絲縷縷的悲涼襲上我的心頭，繼而是解脫的輕松。

原來，記憶有兩種特性：一是無一例外地成為“黃土高原”，以泥土流失為宿命;二是年輕時記憶清晰而完整，不是因為它格外美麗，值得銘記，而是出于生理學范疇的慣性，與其他器官的衰老無異，但和理性的選擇性記憶相去頗遠。

明乎此，容易殘缺、消失的“后半生記憶”，是我們務必花力氣挽留的。理由在于，相比青澀、粗淺和狂妄的前半段，它更成熟一些，蘊藏的反思更多一些。必須把它固定下來，將它帶有警誡意義的部分傳給下一代，不然，我們的人生就成了朗費羅的詩句：“記憶之葉，悲哀地，在黑暗中沙沙作響。”

（張小飛? 摘自《解放日報》? ?圖/視覺中國）