賣報老太

項志明

1997年，我在位于南京江寧湯山的南京炮兵學(xué)院上學(xué)。元月的一個周日，我請假去江寧縣城（現(xiàn)南京市江寧區(qū)）辦事。下午，我準備乘公交車回學(xué)院時，看到車站旁有個賣報小攤，想到一份發(fā)表有自己文章的《江寧報》一直未找到，便信步走向賣報小攤。

“有《江寧報》嗎？”我問賣報的老太太。

“有，但不賣，每天就一份，是報社配送的。”說著，她拿了一份報紙遞給我，“這是今天的，你要看就拿去吧，不收錢。”

“我想找的是1996年12月24日的報紙，上面登了我寫的一篇小文章，有嗎？”

“喲，那可說不準，我給你找找看。”說著，老太太彎腰從攤位下拿出一捆舊報紙，仔細地翻找著。過了好一會兒，她直起腰，不無遺憾地說道：“這里真沒有，但這期的日子剛過去不久，可能家里會有，今晚我給你找著，明天你來取吧。”

“那算了吧，我在南京炮兵學(xué)院上學(xué)，軍校管得嚴，上課時間不準出來的。再說，下周二我們就放寒假了，來不了，我想辦法從其他地方找找看吧，謝謝您了。”我轉(zhuǎn)身欲走。

“那就等開學(xué)再來吧，我給你留著就是了。”老太太熱情地說。

“我們學(xué)院在湯山，離江寧有點兒遠。開學(xué)后能不能來還真不一定，到時再說吧。”

“能在報紙上發(fā)表文章不容易的，你準是個好學(xué)生。要不你留個地址，留點兒郵費，我回去找著后給你寄去，行嗎？”

“那—也行吧。”老太太的過分熱情讓我不忍拒絕，我想了想，還是在她遞來的一張紙片上寫下了地址。考慮到寒假期間學(xué)校沒人，信件可能會丟，我特意留了家里的地址。寫完地址，我掏出兩元錢遞給她：“這是郵費，謝謝您了。”

“好，好！”老太太笑著收下了錢。

寒假回到家后，我無意間跟家人說起此事。話沒說完，工作多年的姐姐就樂了：“唉，你就是在部隊待太久待傻了，一點兒不懂社會上的人情世故！她和你素不相識，怎么會給你寄報紙？這不是白送她兩元錢嗎？”

我剛想爭辯，姐姐接著說：“這已經(jīng)過去3天了，江寧到咱家就100多公里，你看信寄來了嗎？”看姐姐一副篤定的模樣，我只得作罷，心想等信到了就知分曉了。

可是，一直到我快開學(xué)時，信件仍然毫無音訊。其間，姐姐幾次問我有沒有收到信，結(jié)果更證實了她的猜測。想到也就兩元錢的事，我也沒什么好后悔的，但心中悶悶不樂：難道老太太當時的熱情真是裝出來的嗎？雖說是萍水相逢，但人與人之間起碼的誠信總該有啊！

開學(xué)回到學(xué)院，軍校緊張的學(xué)習(xí)和訓(xùn)練讓我很快忘記了此事。大約一周后，一封寄自江寧縣城的信不期而至。拆開信封，里面正是我要找的那份《江寧報》，報紙里還夾著一封信和兩元錢。打開信，上面用鉛筆歪歪扭扭地寫了半頁紙。讀完信，我才知道了事情的原委。

原來，老太太當天回家后，洗衣服時忘了掏口袋，那張寫有我地址的紙片被水泡化了。老太太記得我要的是12月24日的報紙，為此她專門跑到報社，請編輯查找當天在報紙上發(fā)表文章的南京炮兵學(xué)院的學(xué)生，再根據(jù)來稿找到我的姓名和地址。信末，老太太寫道：“看著這些天好些學(xué)校都開學(xué)了，想著你也應(yīng)該開學(xué)了，所以趕緊給你寄來。寄晚了，郵費就不收了。能在報紙上發(fā)表文章的都是好學(xué)生，以后好好寫，爭取再發(fā)表。要找不到報紙了，還到我這兒來拿。”

信末，老太太沒留姓名，信封上也沒留詳細地址。軍校周末允許外出的名額非常有限，加上當時正值大三，學(xué)習(xí)訓(xùn)練任務(wù)非常繁重，直到學(xué)期快結(jié)束時，我才有機會請假又去趟江寧。但遺憾的是，在公交車站邊我并沒見到老太太的賣報攤。

一晃20多年過去，當年的《江寧報》早已停刊，我也于2018年轉(zhuǎn)業(yè)到地方工作。偶爾翻開當年的作品剪貼本，看到那張已經(jīng)有些泛黃的《江寧報》，心中便會憶起那位只見過一面的賣報老太，一股暖流再次涌上心頭。