神的懲罰

簡·卡魯

上學的時候，有一位英語老師給我留下了深刻的印象，他經常給我們引述一些著名作家的話語。記得他最常說的一句話是：“當諸神想懲罰我們時，他們就讓我們的祈禱實現。”聽起來有些愚蠢，對嗎？當時我也不明白這是什么意思，但現在我可以告訴你了。它的意思是：如果你十分想得到某樣東西，你就有可能得到，但將付出你意想不到的代價。

事情發生在2005年11月22日，星期二，我下班回家的途中。我是個汽修工，雖然喜歡這份工作，但我一直夢想擁有一份屬于自己的事業，不用很大，只要是我自己創建的就行。

那天晚上回家的路上，我在想，要是我能擺脫這一成不變的生活就好了，要是我能得到10000英鎊就好了。然后，我在地鐵外停下來買了一份剛出版的晚報。我發覺報紙有些不對勁，好像頭版有什么地方搞錯了。于是，我仔細看報紙的頭版，發現上面印的日期是2005年11月23日，星期三，而不是2005年11月22日，星期二。

“上帝！”我在心里驚呼，“這是明天的報紙！”

就在那一刻，我意識到了什么——我的祈禱應驗了。我的手劇烈地顫抖著，幾乎無法翻動報紙。但它們就在那里——明天的賽馬結果。我盯著獲勝馬匹的名單，仔細地從中選擇號碼。我挑了一匹不被看好的賽馬，下注的回報率是50倍。那是一匹我永遠也想不到要下注的馬。

第二天一早，我從銀行里取出了我的全部積蓄-300英鎊，然后在午飯的時候去下注。我分別去了幾家投注站，我不想引起任何人的懷疑。

下午賽馬的結果竟與那份報紙所刊登的一模一樣。我需要做的就是前去領獎。15000英鎊，太爽了！就等著告訴爸爸媽媽了！他們肯定無法相信這是真的。我打開電視，腦海中仍在不停地想著如何去使用這筆錢，幾乎沒聽進去一個字。突然電視上開始插播新聞，播音員提到了塞爾比——我的家鄉。我開始盯著熒屏。那天下午父親工作的工廠發生了爆炸，爆炸引發嚴重火災，22人死亡，許多傷員被送進醫院。接下來播音員說了什么，我不知道。我一動不動地坐在椅子上，心中充滿了恐懼。

昨晚買的報紙掉到了地上。我突然想起了什么。我撿起報紙，瘋狂地翻閱。在“最新消息”中，我看到了這則消息：今日下午，塞爾比的工廠發生爆炸，多人悲慘死亡。我一直在忙于挑選我要投注的獲勝馬匹的號碼，而沒注意到這則消息。我雙手顫抖著撥通了家里的電話。母親證實了我的恐懼：父親死了。而我本來可以救父親一命的！我把報紙撕得粉碎，號啕大哭起來。

最終，我得到了自己的事業，做得也很好。母親獲得了保險賠款，她的生活比以前更富裕。唯一的遺憾是，自從父親走后，她再也不關心自己是活著還是死去了。

錢是一種奇怪的東西。沒錢的時候，你總認為錢是世界上最重要的東西。過去我也常常這樣認為，但現在我再也不這樣看了，我從慘痛的教訓中明白了這一點。

名師點評

金錢名利迷人眼。如果“我”沒有著迷于金錢的誘惑，那么，憑借這張“明天的報紙”，或許就可以避免這場災難的發生，以及“我”父親的不幸。但事實正好相反，可見金錢雖好，有時付出的代價卻是慘痛的。