英漢習語的文化差異及其翻譯

◎王琨翕

習語是某一語言在使用過程中形成的獨特的固定表達方式。英漢兩種語言歷史悠久，包含著大量的習語，習語具有含蓄幽默，形象生動，言簡意賅，寓意深刻等特點。本文所要討論的習語是廣義的，包括成語，諺語，歇后語，典故等。本文就習語中反映的文化差異，提出了英漢習語文化翻譯的具體原則和方法。

一、英漢習語中所反映的文化差異

英國人類學家愛德華，泰勒在《原始文化》（1871年）一書中，首次把文化作為一個概念提了出來，并表述為“文化是一種復雜體，它包括知識，信仰，藝術，道德，法律，風俗以及其余社會上習得的能力與習慣。英漢習語反映的文化差異主要表現在以下幾個方面：

1.地里環境差異。習語的產生與人們環境密切相關。英國是一個島國，航海業自古以來是其經濟發展的命脈；而漢民族在亞洲大陸生活繁衍，靠土為生。比如比喻花錢浪費，大手大腳，英語是“spend money like water”，而漢語是“揮金如土”。在漢語的文化氛圍中，“東風”即是“春天的風”，東風吹過，萬物復蘇；而英語地處西半球，海洋性氣候，報告春天消息的卻是西風，西風從大西洋吹來，吹綠了英倫諸島。英國詩人雪萊（P.B.Shelly）的《西風頌》《Ode to the West Wind》正是對出的謳歌。

2.風俗文化差異。不同的文化習俗，不同的信念與價值觀，以及審美觀，產生了各自獨特的社會風俗以及民族心理，并反映在語言中，例如：我國姓氏里，張、王、李、趙等很普遍，而英語一般是Tom，Dick，Harry等。漢語中有一個習語“張三李四”，英語則用習語“any Tom，Dick or Harry”，兩者意思很接近。

3.宗教信仰方面。與宗教信仰有關的習語也大量出現英漢語言中。在西方許多國家，特別是英美，人們信奉基督教，相關的習語如Good helps those who help themselves（上帝幫助自助的人），也有Go to hell（下地獄去）這樣的詛咒。而在我國是影響極為深遠的佛教文化。與此有關的習語很多，如“借花獻佛“、“閑時不燒香，臨時抱佛腳”等。

4.歷史典故。英漢兩種語言中含有大量由歷史典故形成的習語，這些習語結構簡單，意義深遠，往往是不能單從字面意義去理解和翻譯的。如“說曹操，曹操就到”，“東施效顰”，“畫龍點睛”等等。英語典故習語多來自《圣經》和希臘羅馬神話，如Achilles’heel（唯一致命弱點）、To meet Waterloo（一敗涂地）、Helen of Troy（紅顏禍水，傾國傾城）等。

二、英漢習語翻譯的具體原則和方法

在翻譯的方法上，直譯與意譯一直是翻譯理論界爭論的焦點。我們通過對一些翻譯理論及資料的學習與實踐認為，直譯與意譯是相對的，兩者之間相互聯系，且沒有絕對的界限。大到一部作品，小到一個句子的翻譯都會兼有直譯與意譯。綜上所述，我們就可以對英漢習語的翻譯原則和方法加以具體化。

1.直譯法。直譯法就是指在譯文條件許可時，在譯文中既保持原文的內容，又保持原文的形式，特別是保持原文的比喻以及形象的民族和地方色彩等。

例如：Lame duck---跛鴨（即將卸任而未重新當選的官員）；Dark horse---黑馬（原來不為人知，以外取勝的候選人或選手）；a stick-and-carrot policy---大棒加胡蘿卜政策，等等。

英譯漢時不僅要保持譯文中的“洋味”，而且還要特別注意“洋味”中的某些“土氣”，即那些通過語法或語音變異所表現的不規范語或者俚語。這種表達法可以用來渲染人物的個性，體現人物的文化層次以及所處的社會地位等。比如：

“I kept it from her after I heard on it，”said Mr。Peggotty，“going on nigh a year。We was living then in a solitary place，but among the beautifullest trees，…”

“起那時俺聽了消息后，”辟果提說：“瞞著她快一年了。俺們那時呆的地方挺背，前后八方的樹林子說不出的最漂亮，……”

原文辟果提先生的話錯誤百出，說明他所受的教育不多，不是上流階層的任務。譯文盡可能的把表層結構的這一特點做了如實傳達。例如把譯文中劃線部分改為“我聽到那消息后”，“我當時住在一個僻靜的地方，周圍有十分美麗的樹……”這種譯文雖然通順，但有悖于原文，原有的“土氣”已喪失，不利于再現辟果提說話的口吻與神態。

2.意譯法。當原文的意思內容與譯文的表達形式有矛盾不宜采用直譯法處理時，就應采用意譯法。例如，在英國國家的背景知識中，只有“神（God）”，沒有“天”。譯者將英語成語“謀事在人，成事在天”，翻譯為成語本身的風格，即“Man proposes，God disposes”。將帶有佛教色彩的“天”譯為西方讀者更為接受的“神（God）”。

3.直譯與意譯相結合。例如：

譯文：奇怪的是，還有編輯竟允許一再鞭打死驢---重復已成定論的東西，除非他們也許懷疑驢子可能沒有完全斷氣，想證實一下。（此句中帶點的部分意譯，其它部分直譯。直譯保持了原有的表達方式，意譯體現其內在含義。）

三、結語

英語習語表現力極其豐富，因不同的文化色彩而顯現不同的內涵，翻譯的過程不只是原語向譯語的表層轉換，而是一種文化移植。因此，譯者在翻譯實踐中，應采取不同的手段如直譯，意譯，對帶有特定文化信息的詞語，量體裁衣，以達到通白曉暢，忠實的表達原作的思想內容和文體風格。