送你入太空

李會超

特別的雙體飛機

平流層發射飛機從外觀上看與一般的飛機有著很大的不同：一般的飛機僅有一個機體，機體兩側就是飛機的雙翼。而平流層發射飛機由兩個機體組成，每個機體各與一側的機翼連接。這種設計在第二次世界大戰時期就曾經出現過，當時美軍迫切需要一種重型戰斗機，但在戰事緊張的情況下又沒有充足的時間從頭開始設計研制一種全新的飛機。于是，設計師們就把已有飛機的兩個機體連接到一起，構成了F-82雙機體戰斗機。

飛行過程示意圖

平流層發射飛機之所以采用比較特別的雙機體結構，是為了在兩個機體之間提供充足的空間，掛載火箭、飛船等大型航天器，從而成為航天器的發射平臺。火箭或飛船由平流層發射飛機從地面攜帶到半空中釋放，之后點火繼續飛行，進入太空。相比于從地面升空的發射方式，這種在空中發射的方式更具靈活性。平流層發射飛機可以攜帶火箭到人煙稀少的地方再發射，火箭的發射方向也不再需要避開人口稠密的居民聚集區。同時，火箭點火時已經具有一定的速度和高度，也避開了低層稠密大氣的阻礙，所以發射同樣重量的有效載荷時，相比于地面發射能節省不少燃料。

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亞軌道飛行

亞軌道一般是指距地面20千米～100千米的空域，處于現有飛機的最高飛行高度和衛星的最低軌道高度之間，也稱為臨近空間，大致包括大氣平流層區域、大氣中間層區域和小部分增溫層區域。……