美國防部資助三種移動式微堆研發

【本刊2020年4月綜合報道】 2020年3月9日， 美國國防部戰略能力辦公室宣布將在貝利項目(Project Pele)中為三家反應堆技術開發商提供總計3975萬美元，幫助開展移動式微型反應堆原型堆的工程設計工作。兩年之后，國防部將選擇一種設計，啟動原型堆建設。

三家開發商西屋公司(Westinghouse)、BWX技術公司(BWX Technologies)和X能源公司(X-energy)將分別獲得1195萬、1350萬和1430萬美元資助。

西屋公司宣布，將利用國防部資金推進固體堆芯熱管冷卻堆“埃文西”(eVinci)的商業化。“埃文西”是在空間反應堆技術研發基礎上推出的創新型微堆，結構簡單，設計緊湊，可采用船舶、拖車和運輸機等工具運輸，換料周期長達10年。西屋2019年3月啟動“埃文西”原型堆的基礎設計工作，標志著世界首款熱管式陸基堆設計邁入工程驗證階段。

BWX技術和X能源均沒有公開宣布國防部資助下的微堆設計。BWX技術是美國海軍承包商，負責核動力堆的建設和核燃料供應。該公司2019年11月宣布一直在開展移動式微堆研發，但沒有公布其他詳細信息。X能源成立于2009年，致力于推廣75兆瓦的Xe-100高溫氣冷堆設計，并正在研發X-Battery微型高溫氣冷堆。高溫氣冷堆是一種石墨慢化、氦氣冷卻反應堆，使用三元結構各向同性(TRISO)燃料。

(信息來源：美國國防部和西屋公司網站等)