貓不成精

任萬杰

經典名著《西游記》，早已深深印在人們的腦海中，師徒四人一路上遇到的妖怪數不勝數，老鼠、大公雞、黑熊、豹子、獅子、白象等，可是吳承恩唯獨沒用生活中最常見的貓當妖怪，這是為什么呢？

原因是吳承恩不敢寫，吳承恩是明朝人，當時的皇帝是朱厚熜，朱厚熜最愛的寵物就是貓，簡直到了癡迷的程度。朱厚熜二十年不上朝，卻最愛與貓玩耍，沒事就抱著貓親，還為貓們專門設立了一個機構“貓兒房”，每只貓都有三四個人專門伺候。他還給貓封官銜，公貓叫“小廝”，母貓叫“丫頭”，絕育貓叫“老爹”，最高級別的貓是“管事”。

貓伙食比百姓好多了，小魚干小鮮肉沒斷過。這些貓的伙食標準還記入了史書：“養貓十二只，日飼豬肉四斤七兩、肝一副。”朱厚熜還給貓起好聽的名字，如純白的叫“一塊玉”；黑身子白肚皮就叫“烏云罩雪”；白毛黃尾巴的叫“金鉤掛玉瓶”。很有文藝氣息。朱厚熜最喜歡的是一只獅子貓，毛色通身微青，唯有雙眉“瑩然潔白”，因而號稱“霜眉”。

這只貓雖然對捕鼠不感興趣，卻能善解皇帝的心思。它整天追隨在朱厚熜身邊，宛如一名侍從的太監。每當朱厚熜睡覺時，它就相依而臥，片刻不離。“霜眉”很有靈性，就是它饑渴或者要方便，也要等朱厚熜醒來之后才去辦理，所以深得朱厚熜的愛憐，特封為“虬龍”。

“霜眉”死后，朱厚熜不勝惋惜，做了個金棺材下葬，叫人把它埋在萬歲山的北坡，還立了一塊碑，上題“虬龍冢”三字，旁邊種的柏樹，就叫“虬龍柏”。現在，冢與墓碑都不復存在，只剩下這棵柏樹。“霜眉”死了，朱厚熜非常難過，下旨令各部翰林等官為愛貓擬寫祭文超度。禮部侍郎袁煒妙筆生花，以“化獅為龍”一句，深得朱厚熜之意，袁煒因此官運亨通，加官晉爵，入內閣。

古人對“字”有許多忌諱，朱厚熜明令禁止用貓字，吳承恩自然不敢在書中提到貓字，朱厚熜如此喜歡貓，吳承恩更不敢將貓寫成妖怪丑化，那是殺頭的大罪，因此《西游記》中沒有用貓當妖怪就很好理解了。