給俺來碗羊肉湯

袁勇

古代中國人對于羊的推崇，是毋庸置疑的。

這從與羊有關的一些漢字，就不難看出。比如：鮮、美、善、祥、羨。

羌，更是在商代甲骨文中就留下許多記錄的，一個以牧羊為業的游牧部落的名稱。

古人對羊肉的喜愛，非常生動地體現在“羨”字里。“羨”在《說文解字》中寫作“羨”，字形下部的“氵欠”，文字學家通常認為即“垂涎三尺”的“涎”的本字。“欠”的古文字形，像一個人張大嘴巴的樣子，其左邊的“氵”，表示口水。羨（羨）表示人們見到羊肉就垂涎欲滴，想要立刻、馬上、當即就擁有，這羊肉該得有多好吃啊！

羔，現在表示小羊或動物的幼崽兒，這是一個多么惹人憐愛的字啊。可是，請不要搞錯，古人發明這個字，本義只是為了表明：小羊肉嫩，最適合烤著吃。有兒童詩詩人曾經把羔字下面的四點看作小羊羔的四條小短腿兒。其實，這是過于多情的解讀。漢字里的灬，通常表示火。原來，羔字里隱藏的，竟是人類對鮮嫩羔羊肉那抑制不住的貪欲。

羹這個字，在《說文解字》中寫作“???? ”。下面的“鬲”表示古代一種足部中空，用于蒸煮的炊具。鬲里面燉著什么呢？羔羊肉。字形中，“羔”兩邊的“弓”，其實是從鬲中裊裊冒出的熱乎氣兒，跟用作武器的弓沒有一點關系。這樣看來，羹字的本義，可以看作羊肉湯。這是不難從古書中找到例證的。古人對羊肉湯的食欲，是很強烈的。在《左傳》和《史記》中，就記載了一起因為羊肉或羊肉湯而引發的戰爭失敗。

《左傳·宣公二年》記載，宋國大夫華元在公元前607年與鄭國的戰爭中，失敗被俘。……