來，給你注入一點“幸福”激素

雨火

千百年來，關于幸福的思考一直是哲學家和詩人的命題，而近幾十年來，神經系統科學也加入了關于幸福的討論，從科學的角度揭開了幸福面紗的一角。

在研究抑郁癥、躁郁癥這些人類痛苦的情感機制時，科學家意外地發現，愛、愉悅、舒適、充實，這些被認為是幸福的組成元素其實也有著生物學意義上的構成！

“血清素”是最古老的神經遞質中的一種，它參與了人體各種各樣的功能，包括影響人的社交行為、情緒和健康，它是決定我們幸福與否的一種重要的神經學要素。

血清素影響社交行為

為了求證血清素對社交行為的影響，科學家做了一個特別的試驗：他們挑選了一種天性不合群的動物品種——章魚作為試驗對象，試驗方式是“給章魚喂搖頭丸”！

搖頭丸是一種毒物，食用者食用它并受到音樂的刺激時，就會隨著音樂的節拍不由自主地手舞足蹈，究其原因是搖頭丸會直接影響體內的“血清素”水平。通過給章魚喂搖頭丸來影響它的血清素情況，看給章魚帶來的變化，就能觀察血清素是如何影響情緒的。

為此，科學家設置了一個簡單的測試：他們拿來了一個大水族箱，將其隔成三格。在其中一端，放置了倒扣的塑料透明小花盆，上面有很多孔，在倒扣的花盆下有一個玩具;在另一端，也放置了一個倒扣的花盆，但里面放了一只真章魚;最后，研究人員把一只章魚放進水族箱的中間室中，并觀察它的游動情況，包括它與“章魚端”和“玩具端”的各自互動的頻率情況。30分鐘之后，他們將被測試的兩只章魚拿出來浸入含有搖頭丸溶液的燒杯中，然后再將它們放回水族箱，繼續觀察它們的游動情況。

結果是令人震驚的！研究人員發現，章魚的表現與人類服用搖頭丸后詭異地相似。在吸收搖頭丸之前，章魚的互動非常冷淡。中間的章魚與花盆里的章魚并沒有交流，只是把身體攤在水族箱壁上，伸出一只觸手試探性地碰碰花盆，并沒有理會近在咫尺的同類，也沒有理會花盆里的玩具。但是，服用搖頭丸后，兩只章魚都明顯花了更多的時間互相觸及對方的觸手。更重要的是，兩只章魚的社交互動質量發生了很大的變化，它們都大大地放松了身體姿態，開始對花盆里的玩具感興趣，從而伸出若干觸手接觸花盆壁，就像在擁抱花盆里的玩具一樣。它們還向對方展露自己的身體底部——這表示它們在介紹自己并有強烈的意愿了解彼此，而不是擺出任何進攻性的姿勢。

試驗結果表明，血清素確實對動物的社交行為有很直接的影響。

血清素影響情緒和健康

科學家通過研究發現，血清素是一種能夠抵抗悲傷的物質。這種產生于腦干神經元里的神經遞質對于調節我們的情緒不可或缺。戀愛的激情、積極的想法、親密的身體接觸都會激發這種物質的產生，它的作用就像是引發欣喜和歡樂的藥物。

血清素不僅能讓高冷的章魚產生社交沖動，其實，人的一見鐘情或是沖冠一怒也都與它有關。人們常用“憤怒得失去理智”來形容一個人發怒的樣子，其實這時并不一定是其大腦中沒有理智，而可能是大腦中負責理智的部分缺乏信號物質——血清素的幫助。因此，在理智“不到位”的情況下，人就很難控制與憤怒相關的大腦部位的活動。反之，通過激活血清素促進神經細胞之間的交流，人體就會感覺輕松或自我感覺良好。因此，血清素水平保持正常，身體就會處于良好狀態。

血清素不僅可以影響情緒和情感，很多健康問題也與它有關，缺乏血清素會導致思緒混亂并影響正常生活。

造成血清素減少的原因有很多，包括壓力、缺乏睡眠、營養不良和缺乏鍛煉等，在降低到需要數量以下時，人們就會出現注意力難以集中等問題，并間接影響到個人的計劃和組織能力。造成生活混亂后又間接造成了壓力和厭倦感，如果血清素水平進一步下降，還會引起抑郁。科學家們發現，抑郁癥患者或者沉浸在失戀痛苦之中的人，都有血清素嚴重不足的現象。如果不采取預防措施，這些問題會隨時間推移而惡化，并最終引起強迫癥、慢性疲勞綜合征、關節炎、纖維肌痛和輕躁狂抑郁癥等疾病。

“幸福”的先天激素水平因人而異

盡管從出生之日起，每一個人大腦中就配備了這些幸福的成分，但這些先天激素的水平因人而異。只需稍加觀察便可發現，有些人比其他人看起來更幸福、更樂觀、更快樂，在面臨苦難處境時也更堅強;而有些人則表現得極為憂郁、愁悶，甚至絕望。

這種個體間的差異取決于機體釋放的5-HTT基因，這種基因的作用就是在神經細胞內部傳遞血清素。而根據等位基因的不同，5-HTT傳遞血清素的多少也有差異，擁有長度更長的5-HTT的個體會輸送更多的血清素，因而也更有能力對抗痛苦的境況;而那些5-HTT基因相對短小的人，配備的血清素也相對較少，面對令人沮喪的狀況時就會更加敏感，在社會關系中也比較封閉。

如何后天獲取幸福要素

我們每個人在生物學上都先天地具備產生幸福情感的基因，也許我們不能通過任性地改變自己與生俱來的基因來決定現在幸福的程度，但我們可以運用科學研究的成果來緩解壓力，強化積極行為。人們并不一定需要服藥才能增加血清素值，其他如鍛煉身體、有足夠的光照、努力減少壓力、健康的飲食對于增加血清素值有奇跡般的功效。

鍛煉是增加血清素的絕佳辦法。研究表明，鍛煉身體可促進色氨酸的增加。色氨酸會在大腦中合成血清素。在鍛煉結束后色氨酸還在不斷增加，這說明在鍛煉結束后的數個小時內，人的情緒和幸福指數仍能不斷地高漲;鍛煉的同時還要獲取充足的光照。血清素合成與一天內數小時的陽光照射有緊密關聯，來個日光浴，擁有好心情可以和拉開黑暗房間的窗簾一樣簡單;嘗試減輕生活壓力也是重要一環。研究表明按摩療法有助于減少壓力荷爾蒙皮質醇，增加血清素。除此之外，瑜伽、冥想或深呼吸等緩解壓力的辦法也都是很好的。最后，也可以通過攝取某些食物提高體內血清素，比如色氨酸（糙米、奶制品、肉類、花生、大豆蛋白、雞蛋、魚、豆科植物中含有）或酪氨酸（杏仁、牛油果、香蕉、奶制品中含有）。

讓我們更了解我們的身體，好好地守護這些日夜陪伴我們的幸福要素，努力讓自己更幸福吧！

（友誼摘自《大科技》2019年第8期）