新型冠狀病毒的前世今生

不到1個月，“新型冠狀病毒”這個詞匯，以超高速度到達我們視野所及的幾乎每一個角落。

以“新”為名，足見其對人類的確是一個太新的課題。17年前，當SARS最終被證實禍起冠狀病毒時，已被確認會感染人類的冠狀病毒不過3種。在那之前，冠狀病毒普遍被認為主要在鳥類和哺乳動物間傳播，蝙蝠常常攜帶大量冠狀病毒。

2020年1月30日凌晨，《柳葉刀》在線發表2篇關于新型冠狀病毒的論文，稱其與蝙蝠相關。

病毒是如何產生的？傳染性有多高？致死率又有多強？如何有效防止更大范圍擴散？對新型冠狀病毒的發問從未停止，也讓這個新型傳染性病毒的樣貌不斷清晰。

有人認為，有關新型冠狀病毒的討論，正在改變中國人對現代醫學的認知。現在，我們不妨截取這場“全民參與”的科學研究的一小段，回顧一個多月來我們對新型冠狀病毒的了解過程，根據現有研究成果，重新審視這個已有上萬人被確診感染的病毒。

冠狀病毒

2019年12月下旬，“武漢出現不明原因肺炎病人”的消息從當地華南海鮮批發市場傳出。

隨即而來的是有關SARS的推測，依據則來自冠狀病毒再次現身的傳言。在大眾記憶中，僅有SARS和MERS等少數幾例與冠狀病毒相關的疾病，它們均曾給疫情發生地經濟社會發展帶來影響。

事實上，早在1967年，生物學家阿爾梅達就觀察到冠狀病毒的存在。盡管冠狀病毒廣泛存在于蝙蝠等動物中，但到現在為止，人類總共僅發現7種能感染人類的冠狀病毒。除SARS病毒、MERS病毒和此次發現的新型冠狀病毒外，其他4種僅可引起輕微感冒或腹瀉癥狀。

SARS的出現大大地轉變了人們對冠狀病毒的態度。2003年，世界衛生組織公布的數據顯示，全球因SARS死亡人數919人，病死率近11%。另據原衛生部新聞辦公室通報，中國內地累計病例5327例，死亡349人。有關冠狀病毒的研究開始受到重視，不只是人，動物攜帶的冠狀病毒也被納入重點研究對象。

17年內，冠狀病毒家族中類似SARS的僅出現了MERS病毒，其引發的中東呼吸道綜合征，在2014年曾造成333例死亡。

2020年1月9日，中國工程院院士、中國疾控中心研究員徐建國向公眾發布肺炎最新研究進展，其中提到，從病人樣本中分離到了一種冠狀病毒。這種病毒不同于SARS、MERS或禽流感病毒，但基因組序列與SARS有相似之處。參與病原體分離鑒定的復旦大學公共衛生中心張永振教授團隊，隨后在virological.org網站上發布病毒全基因組序列，供全球科學家與公共衛生組織推進研究。

冠狀病毒再度回歸大眾視野，問題隨之而來：新型冠狀病毒為何有與當年SARS病毒類似的高致病性？

研究指出，冠狀病毒基因組為一條完整的單股正鏈RNA，長約30Kb，是RNA病毒中最長的RNA核酸鏈。我們知道，相較于雙鏈DNA核酸病毒，RNA病毒缺乏矯正能力，在復制過程中容易發生變異。冠狀病毒基因組大而復雜，其轉錄過程也較為復雜，因此容易出現新的或再現的冠狀病毒株。

1月21日，中科院上海巴斯德研究所研究員郝沛等人在《中國科學：生命科學》英文版上發表的在線文章指出，新型冠狀病毒中有一個刺突蛋白S-蛋白，能和人的呼吸道上皮細胞以及肺組織的血管緊張素轉化酶2（ACE2）結合，病毒可由此進入細胞復制增殖。這與SARS病毒在感染機制上類似，通過呼吸道傳播和接觸，進而出現人傳人現象。

而《柳葉刀》于1月25日發表的論文稱，在首批確診的新型冠狀重癥感染者中，大量患者出現“細胞因子風暴”現象。此前SARS、MERS和埃博拉病毒等感染疾病案例證明，細胞因子風暴才是真正的“奪命殺手”，可以觸發免疫系統對身體的猛烈攻擊。

誰是元兇？

基礎生物學告訴我們，控制傳染病傳播的基本措施是控制傳染源、切斷傳播途徑、保護易感人群。當新冠肺炎愈演愈烈時，定位傳染源成了重中之重。

1月1日，在肺炎疫情撲朔迷離之時，與早期肺炎病人相關性極高的華南海鮮批發市場封市。

在那之前，已有不少媒體前往探訪。焦點落在“野味”上。網傳圖片顯示，名為“大眾畜牧野味”的菜單上，包含公開售賣的幾十種野味，竹鼠、狗貍獾、豬貍獾、果子貍、狐貍、樹熊、孔雀、大雁等應有盡有。而令人記憶猶新的是，果子貍被證實是SARS從動物傳播到人的中間宿主。

“野味”是否是新型冠狀病毒“元兇”？

十余年的冠狀病毒研究成果開始發揮作用。依靠病毒全基因組序列，1月23日，中國科學院武漢病毒研究所石正麗團隊首先研究發現，新型冠狀病毒與此前在云南中華菊頭蝠上檢測到的蝙蝠冠狀病毒RaTG13相比，具有96.2%的一致性。

值得注意的是，根據其此前研究，中華菊頭蝠攜帶的SARS樣冠狀病毒與2003年爆發的SARS病毒具有高度同源性。

研究顯示，蝙蝠是上百種病毒的自然宿主，其不僅能攜帶冠狀病毒，還包括埃博拉病毒、馬爾堡病毒、狂犬病毒、亨德拉病毒、尼帕病毒等。

香港大學公共衛生學院副教授朱華晨此前在接受采訪時分析稱，蝙蝠種類繁多，又喜群居，龐大的種群保證了病原的長期流行和維持。加之其具有特殊免疫系統，盡管攜帶病毒卻極少出現病癥。種種原因，讓蝙蝠成為病毒生長的最佳“溫床”。

1月30日，中國疾控中心生物安全首席專家武桂珍團隊在《柳葉刀》上發表論文指出，新型冠狀病毒宿主與舟山蝙蝠有關，相似度高達87.99%。

病毒如何傳染給人類？

不少專家認為，與果子貍類似，新型冠狀病毒傳播同樣存在中間宿主。1月22日，北京大學、廣西中醫藥大學等單位聯合發表于《醫學病毒學雜志》的一篇論文指出，蛇最有可能是攜帶新型冠狀病毒的動物。然而，這種說法隨后遭到《自然》雜志質疑。

1月24日，北京大學工學院生物醫學工程系教授朱懷球團隊提出另一種可能：由于通過比較所有宿主在脊椎動物上的病毒傳染模式，發現水貂病毒的傳染性模式更接近新型冠狀病毒，因此水貂可能是中間宿主。

“封城”之后

有關病毒來源的研究尚在繼續，切斷傳播途徑的措施已經上馬。

1月23日，武漢市新型冠狀病毒感染的肺炎疫情防控指揮部發布第1號通告：自1月23日10時起，全市城市公交、地鐵、輪渡、長途客運暫停運營;無特殊原因，市民不要離開武漢，機場、火車站離漢通道暫時關閉。1月25日，武漢又宣布實行機動車禁行管理。

“封城”顯然是有必要的。1月20日，官方就已作出新型冠狀病毒肺炎“肯定存在人傳人現象”的判斷。

新型冠狀病毒確有高傳染性，不少研究給出新型冠狀病毒基本再生數的預測，該數據表示一個病例進入到易感人群中，在理想條件下可感染的二代病例個數。電子科技大學大數據研究中心主任周濤認為，根據數據來源不同，該數值比較樂觀的是2.8～3.3，比較悲觀的是3.2～3.9，與此相比，SARS病毒的估值在2.2～3.6。

無論算法是否準確，防疫絕不是“封城”就能一了百了。

中國疾控中心發布《新型冠狀病毒感染的肺炎公眾防護指南》，為下一步防疫工作提供了較為完整的框架。

已確定的新型冠狀病毒傳播途徑有3種：包括患者噴嚏、咳嗽、飛沫、呼氣近距離吸入等直接傳播;飛沫混合在空氣中形成的氣溶膠傳播;飛沫沉積在物品表面，通過手進入口、鼻、眼的接觸傳播。

此外，病毒對紫外線和熱敏感，56℃高溫30分鐘、乙醚、75%乙醇、含氯消毒劑、過氧乙酸和氯仿等脂溶劑均可有效滅活病毒，氯己定不能有效滅活病毒。

當然，病毒進一步變異的可能性也不可忽視。1月22日，南開大學副教授高山等人在中文核心期刊《生物信息學》上發表《武漢2019冠狀病毒基因組的生物信息學分析》，他在接受媒體采訪時指出，其發現武漢新型冠狀病毒可變翻譯，這可能導致病毒變異快、多樣性高。

《自然》雜志上述文章指出，當病毒在不同物種間傳播時，通常會出現由于自然選擇的壓力而發生變異的情況，但這通常不會對新的宿主造成更多影響或有更強毒性。高山也說，根據研究結果，大部分病毒變異是中性變化，即沒有增加危害性和致病性。

（文字源自《每日經濟新聞》）