好吃的我

動物總喜歡尋找合適的地方繁衍，植物也一樣，它們也要讓子孫向更適合生長的遠方擴散。想要長途旅行，小動物可以靠行走或飛翔，但植物沒有類似的本領，因此，植物選擇了其他的方式，比如沿途搭順風車旅行。

有幾種植物的種子天生適合被風吹走，或者在水中漂流，而其他許多植物則會“誘騙”動物前來吃掉自己。這樣一來，動物們就會來把種子帶走。饑餓的動物把果子扯下來吃掉，然后離開，再到遠離這棵樹的某個地方把種子吐出來，或者排泄出來。就這樣，種子也可以來到千里之外。

這些想要搭順風車旅行的植物們是怎樣吸引動物的呢？它們往往會把植物包在好吃的果子里，并用顏色和氣味來宣告果子的成熟。就像草莓，當草莓的種子還沒有成熟、不能馬上播種時，周圍的果實是又青又酸又硬。當種子最后成熟時，果實就變得又紅又甜又嫩。果實顏色的變化成了一種信號，把鶇（dōng）一類的鳥兒吸引來啄食果實然后飛走，最后吐出或隨糞便排泄出種子。

當然，草莓并不是有意要在準備好撒播種子的時候去招引鳥兒。鶇也不是有意要去馴化草莓。相反，草莓是通過自然選擇來演化的。沒成熟時，草莓的顏色越青、味道越酸，在種子成熟前來吃草莓，從而使種子遭到破壞的鳥兒就越少;當草莓成熟后，它的味道越甜、顏色越紅，來撒播成熟種子的鳥兒就越多。

草莓把自己變得更適合鳥兒吃，從而幫助自己播撒果實。在自然界，這樣的例子還有很多。比如橡實變得更適合松鼠，杧果適合于蝙蝠，某些莎草適合于螞蟻。

野生水果有把“變化”作為播撒種子的手段，人類也就利用它們的“心理”，引導它們變成人類自己最想要的樣子。比如在很久以前，人類在栽培香蕉時就選擇了全是肉而沒有種子的品種?，F代農業科學家則學會了培育無籽柑橘、無籽葡萄和無籽西瓜。當你站在超市里時，就會發現現在的草莓比野生草莓要大很多，人類就是這樣把野生水果的演化作用完全顛倒了過來，讓它們變得更合乎人類的需要，變得更加的美味。

（選編自《槍炮、病菌與鋼鐵》，上海譯文出版社）