踏雪尋梅

王珂

第一章 蹊蹺的勒索信

清風(fēng)書院難得放了一天假，陶小淘和齊靈兒打算去東市書齋買兩本書。兩個人剛走到門口，門口突然探出一個腦袋，來的不是別人，是他們在學(xué)院的同學(xué)徐乘風(fēng)。

“徐乘風(fēng)，你怎么來了？”

徐乘風(fēng)猶豫片刻說：“我的朋友梅白雪被壞人綁架了，今天一大早，她們家收到了一封勒索信。我覺得勒索信里有玄機(jī)，請你們幫我一起看一下。”

“另有玄機(jī)？”陶小淘嘴角不由自主上揚(yáng)，“好像很有意思。”

三人來到了梅府，只見梅老爺梅振江一臉陰霾坐在梨花木椅上。徐乘風(fēng)將勒索信交給陶小淘。

信里寫著要梅老爺明天一早送五萬兩銀子到城北山神廟里，他們收錢放人。勒索信寫得歪歪扭扭，像是一個不太會寫字的人所寫的，最后署名處留下了娟秀小巧的三個字：梅白雪。

仔細(xì)一看，勒索信的左上角有八九個泥點(diǎn)子，“梅白雪”的“梅”字有涂改的痕跡，一開始寫成了“味”字，重寫的梅白雪三字中，“梅”字墨跡特別深，在勒索信的底角還畫著一只展翅飛翔的大雁。

陶小淘把勒索信前前后后看了幾遍，說：“徐乘風(fēng)，你說的有玄機(jī)是指信中的泥點(diǎn)？”

徐乘風(fēng)點(diǎn)頭：“三天前，梅府請了四個泥瓦匠來修補(bǔ)院墻，其中有兩個外地的，聽口音像是南方人。白雪被綁架之后，兩個外地泥瓦匠也像是人間蒸發(fā)了一樣，所以他們的嫌疑最大。”

陶小淘同意徐乘風(fēng)的判斷：“徐乘風(fēng)，帶我去看看修補(bǔ)院墻的地點(diǎn)。”

徐乘風(fēng)和陶小淘來到修補(bǔ)院墻的地點(diǎn)，不遠(yuǎn)處就是梅白雪的閨房。

徐乘風(fēng)看著梅白雪的閨房，喃喃道：“白雪特別聰明，希望她能平安回來。”

聽了這話，陶小淘在勒索信上輕輕畫著：“這么一個聰明的女孩，怎么會寫錯自己的名字？梅和味， 我覺得她可能是想暗示我們一些東西。”

徐乘風(fēng)也是極聰明之人，一點(diǎn)就透：“你說得有道理，味很像是白雪故意寫錯的，但她想暗示我們什么……味道？”

陶小淘沉吟：“梅白雪要暗示什么，一定是我們可以找到的，可不可以去一趟梅白雪的閨房？”

第二章 梅干之味

梅白雪的閨房清雅別致，陶小淘被桌上一盤梅干吸引了。一旁的丫鬟說：“小姐平常最喜歡吃酸物，尤其是梅干。”

“等一下，梅干！”陶小淘目光炯炯望向徐乘風(fēng)，“味，指的是梅干的酸味。”

徐乘風(fēng)仔細(xì)想了想：“是，白雪想通過‘梅干之味暗示一個酸字，但酸字又意味著什么？難道跟白雪被關(guān)的地點(diǎn)有關(guān)。”

“很有這個可能。”陶小淘拉著徐乘風(fēng)，急急忙忙又回到正堂。

齊靈兒偷偷嘗了一塊梅干，酸得直吐舌頭：“酸死了，酸死了，這位梅家大小姐不知怎么受得了。她想暗示的是酸的地方嗎？什么地方跟酸能聯(lián)系到一處？”

這時，梅府老爺梅振江走了過來：“那地方可多了，城外十里居、文家酒釀作坊都用梅子入酒，飯莊酒鋪都賣梅子酒，還有梅子醋入料做的菜，多得數(shù)不過來。”

陶小淘嘆口氣，的確太多了，看來需要另想辦法。

齊靈兒瞥了眼勒索信，忽然伸手指了指信下畫的那只大雁：“淘氣鬼，這只大雁是什么意思？”

“大雁！”陶小淘深吸口氣，眼睛一亮，“聰明，梅白雪真聰明。一只孤雁寓意脫離親人的梅白雪，秋天雁南飛，春天雁北飛，現(xiàn)在正值深秋，大雁往南飛，梅白雪應(yīng)該在南邊一處同酸字脫不了關(guān)系的地方！”

“南邊飯莊酒莊很少，有很多廢棄的舊屋。”梅振江立刻起身，“我們這就去救白雪。”

梅振江就要行動，陶小淘卻極力把他攔住：“梅老爺，勞師動眾必定會打草驚蛇，萬一綁匪感覺到威脅，可能會對梅白雪不利，我們先去打探打探，你們帶著家丁守在外面，要是找到梅小姐，我們會馬上出來報信。”

第三章 覓蹤尋影

城外南邊有許多空屋，徐乘風(fēng)在空屋中跑進(jìn)跑出，檢查每一個地方。陶小淘提醒他：“徐乘風(fēng)，你這么著急，萬一被綁匪瞧見，恐怕會害了梅白雪。”

徐乘風(fēng)頓時停住：“那該怎么辦？”

“我們就當(dāng)來這兒閑玩，暗中查尋線索。”陶小淘頓了頓說，“另外，不要漫無目的地尋找，還得從梅白雪提示的‘酸字入手。重點(diǎn)是廢棄的酒莊、釀酒作坊等。”

陶小淘和徐乘風(fēng)將周圍兩個村子搜查了一遍，都沒有發(fā)現(xiàn)可疑跡象。陶小淘突然瞅見不遠(yuǎn)處黑松林里有一間大屋：“去那邊看看。”

在大屋外頭有許多殘破的陶罐，散發(fā)著一種悶腥的酸味。

徐乘風(fēng)捏著鼻子，忍不住問著：“這是什么東西呀？”

陶小淘面露興奮的神色：“這是放在陶罐里腌制的梅子，這大屋還有個院子，挺像是專做梅子醋的釀醋作坊，徐乘風(fēng)，我們也許找對地方了。”

徐乘風(fēng)瞪大兩眼：“那我們馬上沖進(jìn)去救出白雪！”

“你打得過那兩個壯漢？別逞能，你守在這里別動，我去把齊靈兒叫來。”陶小淘囑咐好徐乘風(fēng)，一溜小跑喊來了齊靈兒。

齊靈兒作為先鋒先摸進(jìn)大屋里，看見門口有一個黑臉漢子在打瞌睡，齊靈兒躡手躡腳繞過他，走到里面。里面有四五個小房間，在最里頭齊靈兒看見了一個被綁起來的少女，少女面容蒼白，楚楚動人，正是被綁架的梅白雪。

齊靈兒和梅白雪用眼神交流了一下，示意她不要吵鬧，接著齊靈兒麻利地將她的繩索解開。兩個女孩子緊緊拉著手，跑到窗口去給另外兩個人打出信號。

徐乘風(fēng)和陶小淘趕緊出去給梅老爺報信，家丁們一起沖了進(jìn)來，沒多久，幾個兇神惡煞的綁匪就被打趴下了，當(dāng)中果然就有失蹤了的泥瓦匠。

“白雪！”徐乘風(fēng)沖上來激動地看著梅白雪。梅白雪眼淚汪汪地對徐乘風(fēng)說：“徐乘風(fēng)，謝謝你來救我……還有你們。”

梅白雪心有余悸道：“我偷偷聽見那兩個綁匪商量，等拿到了贖金就要把我殺了滅口。我當(dāng)時真的嚇壞了，后來綁匪讓我在勒索信上寫名字，我知道機(jī)會來了，于是留下了一些他們看不懂的線索，但我知道你們一定會明白。”

徐乘風(fēng)和陶小淘，還有齊靈兒一起得意地笑了……