馬達加斯加古堡里的“哭喪鬼”

鄒殿偉

杰利是個聰明活潑，熱愛科學的美國男孩，尤其對世界各地的古跡頗感興趣。2019年夏季，他利用難得的假期跟隨經商的父親羅米一起來到了非洲第一大島——馬達加斯加島。杰利夜探古堡，卻撞到了令當地土著人談之色變的“哭喪鬼”。那么哭喪鬼到底是怎樣一種怪物呢？

哭喪鬼的由來

杰利是美國佛羅里達州的一名高中生，特別喜歡探察古代世界歷史文化，總是利用難得的假期去世界各地走一走，開闊眼界。

2018年暑期，杰利見身為木材經銷商的父親羅米要去非洲的馬達加斯加，因此纏著他非要一起去。羅米于是帶著兒子杰利來到了非洲東南部的熱帶島國——馬達加斯加。

一下飛機，杰利立即被這里神奇的熱帶叢林風景和土著文化吸引住了。那里有數不清的珍奇動物，采不完的芬芳野花，清澈見底的碧綠深潭，潺潺流淌的眾多小溪，這些奇妙的景色使得杰利每天都陶醉于大自然鬼斧神工造就的美景中。而令杰利更感到愉快的是，他在那里還結識了一個新伙伴，那就是聰明伶俐的土著少年恩吉。

恩吉非常友好，主動充當起義務導游，帶著杰利四處欣賞充滿非洲土著特色的綺麗風光。

一天下午，杰利登到高崖上，望到了原始叢林深處有一幢被廢棄的古堡，不禁興奮地說：“有這樣好的一處旅游場所，你為什么不早一點兒帶我到這里呢！”

不料恩吉聽了，燦爛的笑臉瞬間變得嚴肅起來：“你想要我帶你去哪兒都成，最好還是別去那里吧，因為那幢殘垣斷壁的古堡太邪惡了，據說里面隱藏著不少能給人帶來晦氣的哭喪鬼?！?/p>

“哭喪鬼，我怎么從沒有聽說過啊？”杰利問道。恩吉解釋道：“在我們的村落里，差不多每一個人都知道關于哭喪鬼的故事，我可以講給你聽一聽?！?/p>

恩吉告訴杰利，早在好幾百年前，這座島上有兩個部落發生了激烈的戰爭。戰敗的一方被圍困在這幢古堡里，但是不愿做俘虜的他們拿起弓箭和梭鏢，利用古堡為掩體作最后的頑強抵抗。結果惱羞成怒的對方部落軍隊采用火攻，把一捆捆澆上魚油的干柴投進古堡中放火點燃。

在熊熊烈火燃起之際，古堡里的所有被困者用集體痛哭的方式向自己的生命告別。因為在他們先祖留下的人生信條中，哭是詛咒對方最好的一種方式。如果帶著哭聲離開這個世界，就會使他們的靈魂永遠不死，并化成邪惡的哭喪鬼來騷擾以后活著的人。

果然在這場戰爭結束后，勝利的一方并沒有感到多大的快樂，因為那些被火燒死的冤魂們的確化成了哭喪鬼，不時用詭異的哭聲來折磨所有活著的人。據說，盡管土著獵人們用武力驅趕和剿殺這些哭喪鬼，但總不能將其斬盡殺絕，在搏斗中有些獵人還被哭喪鬼用利爪抓傷了身體。

好在這些年由于原始叢林的不斷開發，導致它們的數目急劇減少，所以基本上不再同村落里的土著人發生沖突。

不過由于先輩人留下了這些有關這幢古堡與哭喪鬼的可怕故事，村落里的人都視該古堡為怨鬼聚集的邪惡之地，極少有人接近這里。

驚悚的古堡之夜

聽恩吉講完這個故事，杰利非但沒感到害怕，反而興趣十足地笑了起來：“哈哈哈……真是太有意思了，一個荒誕離奇的傳聞，居然被你們土著人信得有鼻子有眼呢。如果我回去想寫一部恐怖小說的話，也許你講的這個故事可以成為很好的參考素材呢！”

杰利說到這里居然又來了興致，拍著恩吉的肩膀建議道：“大千世界雖然無奇不有，但是絕不可能存在什么被火燒死的冤魂化成的鬼怪。如果你相信我說的話沒錯，現在就陪著我一起到眼下的這座古堡里看看吧?！?/p>

“可是有不少人告誡過我，說他們的的確確聽到古堡里有鬼怪的哭聲，倘若貿然進入的話或許會遇到危險的??！”恩吉的臉色變得很不安，連連搖頭否決杰利的建議。

但是杰利絲毫沒有害怕的樣子，笑著對恩吉實行了激將法：“你們土著人不是平時最譏笑膽小鬼嗎，你要是想做個勇敢的人，現在就和我一起進到里面去看看嘛！”

盡管恩吉再三勸誡，但是杰利決意要去古堡里好好察看一番。恩吉沒有辦法，只得瞞著家里人，忐忑地隨杰利一起來到了殘破不堪的古堡前。

杰利進到古堡中，處處可見斑駁漆黑的石柱石墻，能夠想象得出，這幢古堡在古代曾是高大雄偉的建筑，由于戰火的無情破壞，才使得它滿目瘡痍，變成了今天這個樣子。

杰利取出相機，對著石柱石墻上殘存的浮雕圖案拍起照來。畢竟這些圖案是古堡留給后人們唯一的文明符號了。轉悠了幾圈，恩吉見天色不早了，便提醒杰利快些離開，否則撞上哭喪鬼就麻煩了。

不料杰利再次拍了拍恩吉的肩膀，滿不在乎地說：“為了驗證你們土著人的那樁傳聞是人為編造的，今晚我們兩個就夜宿古堡，看看世間到底有沒有哭喪鬼，怎么樣啊？”

恩吉聞聽，起先被嚇了一大跳，但是杰利誠懇地安慰他說，一定要相信現代科學，這個世間是絕對沒有鬼怪的。看著杰利毫無畏懼的樣子，恩吉打心眼里佩服這個勇敢的美國少年，最后同意了。

好在兩個孩子背包里攜帶了足夠多的干糧和飲水，所以他們飽餐一頓后，在古堡里找了個干爽避風的地方，一邊聊天一邊傾聽著古堡內的動靜。

可是一直等到暮色完全籠罩下來時，除了雜草叢中昆蟲鳴叫，并沒有什么所謂的凄慘哭聲傳來。后來杰利和恩吉都困倦得支撐不住，于是便帶著白天游走的疲憊感進入了沉沉的夢鄉。

也不知睡了多長時間，杰利忽然覺得有一股力量在搶奪自己手中的數碼相機。等他猛然醒來睜開眼睛一看，不僅自己手中的數碼相機沒有了蹤影，就連背包中剩余的干糧同樣不翼而飛！與此同時，被驚醒的恩吉也瞪大驚恐的眼睛，因為在漆黑的古堡深處角落里，驟然傳來“嗚—嗚—”的啼哭聲。

杰利盡管不相信鬼怪之說，但渾身還是不由自主地起了一層雞皮疙瘩。他深吸了一口氣，穩定心神后，竭力安慰面色蒼白的恩吉說：“不要怕，對方越是用哭聲嚇唬我們，我們就越要沉住氣，而且還要跟它斗爭，至少把我們的相機奪回來，要知道那里面保存了不少有用的照片呢！”見杰利撿了幾個石塊作武器，受到鼓舞的恩吉仿佛平添了不少力量，從背后抽出防身用的土著人獵刀，跟杰利一起屏聲息氣朝哭聲方向悄悄摸索過去。

就在哭聲傳出的黑暗角落里，杰利和恩吉都隱約看到十幾個類似嬰兒一般大小的怪物，正在一邊狼吞虎咽吃著東西，一邊饒有興致地擺弄著那架相機呢。說時遲那時快，這群機警的怪物同樣發現了有人前來，哭嚎著撲向杰利和恩吉。杰利用石塊猛砸，恩吉上下揮舞獵刀，總算奪回相機并趕跑了這群怪物。在怪物們消失的最后一瞬，杰利終于看清了它們絕不屬于人類嬰兒，因為每個怪物身后都拖著一根長長的毛茸茸尾巴。

雖說驚險的一幕過去了，但是恩吉卻痛苦地呻吟起來。杰利這才發現恩吉的手臂被怪物抓傷了，只好幫他草草包扎后連夜離開了古堡。

哭喪鬼的真相

土著村落里的人得知恩吉受傷之事，紛紛指責杰利不該慫恿恩吉在古堡里過夜，而且還為區區一架相機激惹了哭喪鬼。倘若哭喪鬼群起報復的話，極有可能會給村落里的土著人帶來更大的禍端。

受到土著人責怪，杰利的心里一面滿不服氣，一面卻也在不停地劃起了問號：如果那些會嚎哭的怪物不是什么所謂哭喪鬼，那么它們究竟屬于什么東西呢？

為了還土著人一個關于哭喪鬼的真相，杰利不得不向爸爸羅米求助。羅米聽了兒子的述說，一時之間也搞不明白那些長尾巴精靈的來歷，于是把事情匯報給自己在大學時期的導師湯姆森教授。湯姆森教授爽快地答應幫助弄清那些怪物精靈作祟的秘密。

湯姆森教授以最快的速度趕到馬達加斯加島嶼，并和羅米、杰利這對父子臨時組成了一個小小探險隊。在經過一番精心準備后，三個人悄悄進到那幢古堡里。

那兒白天一切正常，到了傍晚，三個人用過餐后，湯姆森教授有意把一些香味撲鼻的食品散放到地上。杰利不解其意，問湯姆森教授這樣做的目的是什么。

湯姆森詼諧一笑：“這叫‘食品迷魂陣啊，是專門對付那些嘴饞的哭喪鬼的……”杰利這才明白，原來湯姆森教授在食品中偷偷摻入了麻醉性藥物，難怪稱之為食品迷魂陣呢。

夜色仿佛一張黑黢黢大網，罩住了整個古堡。湯姆森教授和羅米父子倆都鉆入了各自帶來的睡袋里。聽著隔壁睡袋內湯姆森發出的均勻鼾聲，杰利頗感好笑，心想教授可真沉得住氣啊，好像根本沒把那些可怕的長尾巴怪物放在眼里。

午夜時分，杰利忐忑不安地胡思亂想之際，忽然聽到了周圍有窸窸窣窣的響動，好像有什么動物正在偷取地上散放的食品。杰利剛要鉆出睡袋，冷不防聽到隔壁睡袋內湯姆森教授用低低聲調說道：“沉住氣，別著急，躺在睡袋里不要動，否則會弄出聲音嚇跑那些哭喪鬼的?！?/p>

杰利知道湯姆森教授經驗豐富，因此按照吩咐繼續躺在睡袋里。此時，古堡深處角落里又傳來了詭異的哭聲，杰利一聽到這種聲音，渾身就直起雞皮疙瘩?？蘼晻r斷時續，不過越來越微弱，到后來竟然沒了動靜。湯姆森這時才自信地吩咐道：“我們都出去吧，估摸著麻醉藥已經把那些饞嘴家伙統統放倒了?！睖飞土_米父子倆借助大號手電筒來到古堡深處角落里一看，嗬！足足有十幾只毛茸茸的長尾巴怪物，橫七豎八地倒在了地上。

湯姆森教授打開事先帶來的鐵籠，讓羅米和杰利父子兩個人共同幫忙，一起把怪物統統裝了進去。

見杰利眼中閃著疑惑不解的神情，湯姆森指向籠中依然處在麻醉狀態酣睡不止的怪物，微笑著解釋道：“其實這并不是什么哭喪鬼，而屬于非洲一種極其稀有的靈長類小動物。這種拖著長尾巴的家伙體型不大，充其量在2千克左右，但是手腳都比較長，因此動物界中稱其為指猴。指猴叫聲凄厲，好像小孩子悲哀的嚎哭，所以土著人認為它會帶來晦氣，總是厭惡地對它們進行捕殺，結果造成指猴數量銳減，現在已屬于世界上瀕危保護動物之一?！?/p>

杰利聽過湯姆森教授的解釋，終于恍然大悟：“鬧了半天，它們就是大自然中的神奇動物指猴啊！可是教授先生，您為什么要把它們關進籠中呢？”

湯姆森再次認真一笑：“哦，我想把它們暫時帶回去，好讓村落里的土著人好好看一看，這僅僅是一種稀有動物，今后再不要隨意捕殺，而與它們和諧相處才是最正確的自然法則呢?！?/p>

杰利看著湯姆森教授，也天真地拍起胸脯笑道：“接下來把釋放這些小家伙的任務交給我吧，我一定讓它們全都平安快樂地重新回到古堡里！”

編輯/征 貞