良心成就“疫苗之王”

顧靜怡

在十九世紀的科學家當中，法國科學家路易斯·巴斯德當仁不讓是最有成就的一位。就像牛頓開辟經典力學一樣，他開辟了微生物領域。他一生研究疫苗，發明疫苗，是世人公認的“疫苗之王”，更可貴的是，他從不把發明占為己有，更不屑借此謀利。

巴斯德從小就聰明、愛動腦子、愛提問題。他醉心于做各種化學實驗，沒日沒夜地泡在實驗室，把實驗室當成了自己刨根究底的場所。

1856年，里爾一家釀酒廠廠主請求他幫助解決葡萄酒變酸的問題，巴斯德爽快地答應了。他小試牛刀，沒多久就在顯微鏡下“揪”出了讓葡萄酒變酸的原兇，并發明了“巴氏消毒法”（又稱低溫滅菌法）。此后，巴斯德的研究像開了掛一樣。他“救”蠶、治雞霍亂、搞定炭疽病，發明了一種又一種疫苗，逐步解開了動物疾病之謎，成了法國傳奇般的人物。不過，巴斯德最想征服的是長期威脅人類的狂犬病。

1880年，一位獸醫帶著兩只病犬來拜訪巴斯德，請求他利用病犬研制狂犬疫苗。巴斯德答應了他的請求，于1882年開始著手研制狂犬病疫苗。在尋找病原體的過程中，巴斯德冒著被咬傷的危險采集狂犬的唾液。有一次，為了收集狂犬的唾液，他竟然跪在狂犬旁邊等了好久。他歷經無數次動物實驗，并依據動物和人發病時的癲狂狀態，推論出狂犬病病毒集中于神經系統。他大膽地從患狂犬病死亡的兔子身上取出一小段脊髓，懸掛在一支無菌燒瓶中，使其干燥，看它是否有致命的危險。經過實驗論證：沒有經過干燥的脊髓是極為致命的，而經過干燥的脊髓卻沒那么致命。他把干燥的脊髓組織制成疫苗注射到犬只腦中，再讓打過疫苗的狗接觸致命的病毒。終于發現：接種疫苗的狗即使腦中被注入狂犬病毒，也都不會發病。巴斯德高興地宣布：狂犬病疫苗在動物身上試驗成功！

然而，狂犬疫苗雖然在動物身上試驗成功了，但卻一直沒經過人體實驗。1885年7月6日，一位絕望的母親帶著被狂犬咬傷十四處，被醫生宣布生存無望的九歲小男孩來到巴斯德的實驗室，她苦苦哀求巴斯德救救孩子。為了不眼睜睜看著小男孩死去，巴斯德為小男孩打下人類第一針狂犬疫苗。之后的十天中，他又連續給小男孩注射了十幾針不同毒性的疫苗。他不眠不休地觀察著疫苗進入人體后人的反應，五天、十天、一個月……小男孩終于轉危為安。狂犬病疫苗終于在人體上試驗成功！

狂犬病疫苗的問世轟動了法國，轟動了全世界。巴斯德成了世界上唯一能夠把人類從狂犬病中解救出來的人。時至今日，狂犬病的致死率仍幾乎達到100%，因此，狂犬疫苗的發明足可彪炳歷史。為紀念他對人類抗擊狂犬病的巨大貢獻，聯合國指定巴斯德去世紀念日暨每年9月28日為世界狂犬病日。

懷揣一顆仁愛之心，巴斯德傾一生精力為人類的健康研究發明了一種又一種疫苗。他恪守自己一生都未曾改變的信念：利用研究結果獲利是學者的恥辱。他用無私的靈魂成就了自己“疫苗之王”的稱號。如今，他的精神和遺留的知識依舊在造福人類。

【原載《思維與智慧》】

插圖 / 良心生產 / 佚 名