愛斯基摩人：北極圈的原住民

肖瑤

愛斯基摩人曾一度被稱為“最孤獨的民族”。

1.4萬年前，愛斯基摩人由亞洲經兩次大遷徙進入北極地區，成為極地地區的神秘族群。而實際上，說愛斯基摩人是一個“民族”，某種程度上有些牽強。今天的愛斯基摩人主要分布在俄羅斯、加拿大、美國、丹麥、冰島、挪威、瑞典和芬蘭這8個國家，常住人口加起來有400萬。

如果今天偶然遇到一個愛斯基摩人，你未必能認出他們。科學家推測，愛斯基摩人的祖先來自中國北方。黃皮膚和黑頭發讓他們看上去很像蒙古人種，較短小的手足也比美洲印第安人更像亞洲人，性格中也有著中華民族的爽朗熱情、好客樸實。

這是一個常年掙扎在嚴酷環境中的族群，他們過去往往以冰為屋，以獸皮為衣，以生肉為食，要面對長達數月的黑夜，極夜期間的最低氣溫可達-70℃。在近代以前，他們沒有貨幣，沒有商品，文字簡單。愛斯基摩人能生存繁衍至今，實在是人類史上的一大奇跡。

遙遠的“偏見”

今天我們知道的愛斯基摩人，最重要的印象是“茹毛飲血”。“愛斯基摩”這個詞本身就有“吃生肉的人”的含義。肉類食品占據他們飲食的90%，海豹、鯨和魚類是主要的食物來源。這些動物身上有大量脂肪，可以提供充足的熱量。此外，馴鹿、鴨子、野鵝、鵪鶉也是餐桌常客。

狩獵是他們世代相傳的傳統生活方式。格陵蘭北部的愛斯基摩人，在冬夏之交獵取海豹，6到8月以打鳥和捕魚為主，9月獵捕馴鹿;生活在阿拉斯加北端的愛斯基摩人，則全年以狩獵海豹為主，并在冬夏之交獵取馴鹿，4到5月捕鯨。

由于技術匱乏、文明落后，他們的傳統飲食文化中基本沒有“烹飪”一說。對于捕到的獵物，他們會趁著它們還有體溫，生食它們。北極地區的燃料十分寶貴，將燃料用于烹飪，的確是對生存資源的浪費。他們也會將獵捕到的動物加工成肉塊后，腌在鯨魚油里，可以保存好幾年。

日常攝入大量脂肪的愛斯基摩人，與現代人的養生觀念無疑是背道相馳。曾有人認為，他們很少患心腦血管疾病、高血壓和癌癥等病，血脂幾乎都保持在正常范圍內。實際上，這是一種遙遠的“偏見”。

6000多年以來，他們一直居住在北方凍土上，除了偶爾應對印第安人的劫掠，幾乎沒有與世界其他地方接觸過。一直到19世紀中葉，他們的日常生活、飲食和健康狀況才被記錄。

科學研究表明，愛斯基摩人與地球上其他地方的人群具有相似的CAD（冠狀動脈疾病）患病率;他們的預期壽命比丹麥人口短大約10年，且腦血管中風造成的總體死亡率是其他人群的兩倍。他們之所以相對能減緩脂肪的危害，是因為食物中深海魚類所含的“多不飽和脂肪酸”的作用。

除了飲食習慣，令世人稱奇的還有他們的居住處所—“雪屋”。習慣了極寒生存條件的他們，冬季會在沿海浮冰上用雪磚壘筑圓屋頂雪屋。對一個愛斯基摩人而言，建造一個雪屋非常容易，一個可容納兩人的小型雪屋幾個小時就能建好;中型雪屋可容納兩個家庭，使用壽命比較長，建造時間約為5個小時;大型雪屋通常不用于個人住宅，而是用于集體活動或慶祝節日的場所，一天時間也就建成了。

然而，現代科技與文明像全球變暖的融冰一樣，不可逆地影響著愛斯基摩人的生活圈，很多愛斯基摩人已經不會建造雪屋了。這是個顯而易見的歷史必然：如今，真正的愛斯基摩人大約只有15萬，他們的生活今非昔比，已經相當現代化了。

現代化的吞噬

現代化，對絕大多數民族而言是福祉，對愛斯基摩人來說卻是民族危亡的信號。

拍攝于1922年的紀錄片《北方的納努克》，也許是人類最后一次對愛斯基摩原始生活的記錄。影片記錄了加拿大魁北克省北極圈附近，愛斯基摩人首領納努克一家人，從1920年8月到1921年8月的日常生活，包括與白人交易、捉魚、捕獵海象與海豹、灶火烹飪以及建筑冰屋的場景。

眾口不一的評價中，世人對片中呈現的那個族群持有相似的慨嘆：地球上仍然存在這么一個地方，艱難困苦的環境竟孕育出如此卓絕奇特的民族。

而在現代文明浪潮的侵襲中，新一代愛斯基摩人不得不開始思索他們的現在和未來。歷史的車輪正從工業文明駛向科學文明，人類卻在攻城略地的擴張中付出了殘酷代價。

20世紀20年代至70年代，各國政府擴張性地控制愛斯基摩人及其領地。約莫50年代開始，隨著紐芬蘭與拉布拉多省加入加拿大聯邦，加拿大政府開始從第二次世界大戰中恢復，著手對國土北部地區進行開發建設，計劃對傳統的愛斯基摩人生活地區施加更大的掌控。

以發展經濟為目的，加拿大人修建公路，開發礦產，現代文明國家往那塊極寒土地投入了大量基建，并為愛斯基摩人提供了現代社會的技能培訓。

但不可避免的是，他們越來越依賴外界，逐漸脫離了傳統的游獵生活。這對傳統文明是一種改造，更是一種摧殘。在洶涌的現代化資本主義改造過程中，政府太過急于以完全的工業化文明取代傳統的愛斯基摩生活方式，同時衍生出了一些極端行為，比如強制他們遠離傳統的狩獵工具，宗教教育傾軋式擠占傳統教育等。

隨著大規模基建活動的結束，當地的工作市場也受到傾覆和摧殘。愛斯基摩定居點只剩下少量工作機會，大部分愛斯基摩人只能依靠社會救濟絕望地生活。

生產經濟狀況的削弱、傳統文明的萎縮，都激發了大量社會問題。如家庭分裂、性虐待、酗酒及其產生的各種疾病，這些比嚴寒極夜還要黑暗的問題，籠罩著愛斯基摩族群。

直到今天，我們還會在新聞中聽到大量加拿大原住民自殺的事件。自殺是愛斯基摩族群中最常見的死亡原因之一。2010年的統計數據表明，愛斯基摩年輕人的自殺率，比加拿大本土平均水平高13倍。

摘自《看世界》