沉迷數學讓中國經濟學失去思想

周文

自上世紀90年代以來，中國經濟學研究范式受西方主流經濟學影響較大，其中一個特征，是對數學化、模型化的追求達到極致。從某種意義說，經濟學已變成數學，而且不是一般的數學，而是高深的數學。經濟學研究的深度被等同為數學方法運用的深度，只有數學才算科學，經濟學研究論文也越來越成為把玩高深數學的游戲。

過度濫用數學已成為經濟學研究的一“疾”，直接影響和制約著中國經濟學的高質量發展。其一，過度濫用數學讓經濟學成為黑板經濟學。更多學者沉迷于數學推導，經濟學研究中模型重于理論，技巧重于問題，形式大于內容，其結果是簡單的問題復雜化，用“眾所不知”的語言去講述“眾所周知”的道理。

其二，過度濫用數學，經濟學研究越來越忽略解決問題的能力，工具越來越精巧，但也更沒有思想、沒有理論，經濟學研究更為“漂浮”。學者們失去對問題的創新性見解和敏銳的洞察力，研究越來越脫離實際。經濟學研究的問題更加碎片化，問題意識越來越不足，研究成果很少聚焦重大現實問題，回答“時代之問”。“致用之學”變成“無用之學”，經濟學必然喪失其內在的思想啟迪性、理論創造性與政策參考性。

其三，“數學濫用”阻礙了經濟學思想的創新，讓經濟學成為數學的奴隸，導致的結果就是產生出大量充斥冗余和無效的數理模型經濟學論文。

其四，早在世紀之交，西方就發出“經濟學的死亡”的哀嘆。經濟學研究范式陷入“致命的自負”或者如熊彼特說的“李嘉圖惡習”，而過度濫用數學可能是問題所在。西方在反思數學濫用問題，而我們的學者卻還在“拾人涕唾”。

其五，“數學濫用”在讓經濟學遠離“學術政治化”同時并沒有“偽裝”成科學，反而越來越庸俗化。比如國內某經濟學期刊近年來所刊載的諸如“稅收與消失的女性”“漂亮與收入”“肥胖會傳染”“相貌與收入高跟鞋曲線”“美貌經濟學-身材重要嗎”等“論文”。

其六，在數學化和模型化大潮中，經濟學研究生教育課程設置強調“三高”（高級計量、高級微觀、高級宏觀）訓練，注重數學模型的推導，而缺乏必要的經濟學相關知識訓練，更缺乏引導及訓練學生對經濟問題本身的思考，讓更多學生成為“裝在套子里的人”。

實際上，“數學濫用”的現象不僅體現在經濟學研究中，也幾乎滲透到整個哲學社會科學研究中，比如管理學、法學、政治學、史學等研究中也在一定程度上模仿經濟學數學化、模型化的研究方法。因此，是時候反思中國經濟學研究中的“數學濫用”現象了。

第一，經濟學研究需扭轉過度濫用數學現象。經濟學可以適當運用數量方法分析問題，從而使經濟學邏輯更簡潔。但思想性永遠

是經濟學研究的核心，數學模型只是輔助講好“故事”的手段。經濟現象本身存在著許多不確定性，而不確定性是難以用數學方法進行計量的，在經濟現象研究中過度濫用計量方法，可能就會出現用正確的工具得出錯誤的結論。

第二，創造富有中國特色的“標識性”經濟學概念和范疇。當前中國經濟學研究中概念范疇使用中，存在著大量簡單套用西方概念和范疇的趨向，既沒有中國的人文元素，也沒有對西方概念和范疇的“融會貫通”，更缺乏“術語革命”、打造富有中國特色的“標識性”概念和范疇意識。缺乏“標識性”概念，就必然缺乏具備自主設置“議題”的能力，經濟學就缺乏主體性和自信力，中國永遠只能是西方的“他者”和“描述性對象”，總是處于被動解釋中，更容易陷入西方話語體系的陷阱。事實上，中國綿延五千年的傳統文化蘊含著更多博大精深的經濟思想。中華民族偉大復興形成的龐大經濟體量，為經濟學研究提供了大量新經驗和新素材。未來中國經濟學創新需充分吸收中國優秀傳統經濟思想的精華，始終致力于將中國元素融入規范的理論分析，探索更新、更嚴謹、更有解釋力的理論體系，不斷展現出中國經濟學人的思想力和創造力，提出更多具有原創性、時代性的經濟學理論。▲

（作者是復旦大學教授）