從“敬畏瘟神”到“驅(qū)除疫鬼”

畢旭玲

大型傳染病在中國歷史上并不少見，防控疫病也是傳統(tǒng)民俗的一個重要主題。

神農(nóng)嘗百草背后的艱險

我國歷史上，有代表性的瘟疫神話是西王母神話和顓頊三子神話。西王母神話最早見于《山海經(jīng)》，《西山經(jīng)》說她是“司天之厲及五殘”之神，即掌管瘟疫和五刑殘殺的神靈。“天之厲”一詞表達的是瘟疫暴發(fā)是上天降災(zāi)的認識。在后來的傳說演變中，上古顓頊帝那三個一出生即夭折的兒子，成為對民眾不利的鬼神。漢代蔡邕在《獨斷》中稱，其中一個平時在江水間出沒的，就是常常降下瘟疫為禍人間的瘟鬼。

“神農(nóng)嘗百草”是中華醫(yī)藥的發(fā)生神話。《淮南子》記載，神農(nóng)不僅教民播種五谷，并且親自辨嘗百草。據(jù)說，當時瘟疫廣布，染病之民往往十不存一。在遍嘗百草之后，神農(nóng)終于找到治療瘟疫的草藥，拯救了黎民。尋求治療瘟疫草藥的過程是相當艱辛的。神農(nóng)曾一天之中遭到70種毒草的毒害，好多次差點死去。相傳，神農(nóng)的身體是透明的，為的就是方便觀察植物在肚腹中的反應(yīng)，由此來幫助判斷藥性。

嘗百草的神話反映了中華先民探尋對抗瘟疫手段的艱險過程，神農(nóng)幾十次面臨喪命的危險代表了在探尋過程中不可避免的犧牲。戰(zhàn)勝瘟疫的過程是艱辛的，但最終一定會取得勝利。

溫元帥封神背后的進步

相對來說，瘟神崇拜在古代長江以南地區(qū)的分布更為集中。

南方地區(qū)的瘟神崇拜以五大瘟神為代表，但不同地方的具體叫法不盡相同，比如有“五帝”“五圣”“五福大帝”“五瘟王爺”等。

五大瘟神不僅在民間廣受崇拜，甚至還進入官方崇拜體系，這從一個側(cè)面說明瘟疫曾給古代中國帶來深重的災(zāi)難。《三教源流搜神大全》記載，隋文帝開皇十一年（591年），五大瘟神在帝都上空現(xiàn)身，導致了當年的全國大瘟疫，染病致死者甚眾。為了祈求瘟神護佑，隋文帝不得不為他們建立神祠。

隋唐以后，隨著生產(chǎn)力水平的不斷提高，中華傳統(tǒng)醫(yī)療水平得到提升，對疫病的防治也有了長足的進步。在此背景下，出現(xiàn)了不少驅(qū)瘟、戰(zhàn)瘟神話，涌現(xiàn)出不少抗瘟英雄。頗具代表性的有溫元帥神話。

溫元帥是浙江溫州人，因?qū)刮凉矶鵂奚篮蟊环馍瘛Ｏ鄠鳎瑴卦獛浬笆且晃恍悴拧Ｒ淮危跍刂莩峭獾乃聫R中徹夜苦讀，無意間聽到兩個疫鬼商量在井中放毒。天亮之后，為了防止民眾誤飲井水，他縱身躍入井中，以自己呈現(xiàn)出藍色的尸身阻止了一場瘟疫的流行。

溫元帥阻止民眾飲用污染井水的情節(jié)，其實是先民對潔凈水源在防控瘟疫蔓延過程中重要性的認知。古今中外，不少霍亂之災(zāi)就是由于受污染的飲用水而引發(fā)的。由此可見，中華先民對防控瘟疫已有了一定的認識。

節(jié)慶習俗背后的智慧

在與大型傳染病斗爭的長期過程中，中華先民積累了不少經(jīng)驗與智慧，集中體現(xiàn)在各類抗疫民俗儀式與行為中。

《詩經(jīng)》中有《庭燎》一首，描述了周代王宮夜晚燃燒竹竿的習俗。《荊楚歲時記》解釋，正月初一在庭院里燃燒竹子是為了驅(qū)趕“山臊惡鬼”。

山臊是一種生活于山間的鬼，往往喜歡在春節(jié)前后襲擾民間，造成嚴重的疫病。相傳，它害怕用火烘烤竹子發(fā)出的噼啪聲。因此，秦漢先民往往在這一時節(jié)于庭院中燃燒竹竿，試圖嚇跑靠近的山臊。燒烤竹竿、驅(qū)除山臊的儀式反映了先民在高溫殺滅病毒方面的認知。

在中華先民掌握的控制瘟疫方法中，避疫與藥物治療法是最有效果的。南朝《續(xù)齊諧記》記載了這樣一則故事：漢人桓景曾拜方士費長房為師。一次，費長房告訴桓景，其家人將在九月初九遭到疫災(zāi)，必須在手臂上綁茱萸香囊、飲菊花酒，并登高避禍。按照費長房的建議，桓景一家躲過了疫病，那些留在家中的禽畜則無一幸免。

這則故事提示了兩種戰(zhàn)疫民俗：避疫與藥物治療法。登高可以遠離疫病，與當下的隔離避疫相似。茱萸是一種至今被用作中藥的植物，可以治療多種疾病;菊花酒由菊花、生地黃、當歸、枸杞等釀制而成，有強健體魄的功效。

此外，一些端午節(jié)習俗實際上也是防控疫病的行為。端午節(jié)的起源與防控夏季傳染病有關(guān)，古人為此采取了不少措施，如懸掛菖蒲和艾草。

民間通常會將艾草、菖蒲綁成一束，或插或懸于門上。艾草是招福的象征，又是一種藥用植物，具有殺滅細菌和病毒的功效。

蘭湯洗浴也是端午祛穢的重要方法。這里的“蘭”并非現(xiàn)在的蘭花，而是具有藥用價值的菊科佩蘭。佩蘭具有解暑去濕的功效，煎水沐浴能治療一些皮膚病。

古人還喜歡在端午節(jié)飲用雄黃酒、朱砂酒等藥酒，并以酒加水噴灑庭院及內(nèi)室，目的都是為了防毒避害。

在醫(yī)學不發(fā)達的古代社會，中華先民始終沒有喪失與疫病斗爭的信心，生活在現(xiàn)代社會的我們更沒有理由喪失戰(zhàn)“疫”的信心。

（來源：解放日報 作者為上海社會科學院文學研究所民俗研究室主任）