環境修復科學家晏敏皓：他將核廢物放進“安全匣”

創新成果從實驗室到成熟產品的過程常被稱為“死亡之谷”，從研發到產品，再到投入市場，每一個環節都是“驚險一跳”。然而，對于晏敏皓而言，這一步必須要干，而且要“干得漂亮”。

3月31日，記者從環境友好能源材料國家重點實驗室（西南科技大學）———環境修復材料國際研究中心獲悉，為解決高放廢液（高放射性、高酸、高離子濃度）高效安全處理處置這一世界性難題，在該中心主任晏敏皓研究員的帶領下，他們設計出擁有自主知識產權的，具有高選擇吸附效率、高穩定性、低成本等特點，可工業化生產的特種樹脂材料，即將投入生產。

而在不久前舉辦的第十三屆中國產學研合作創新大會上，晏敏皓剛剛獲得2019年產學研合作創新獎（個人）。

做核廢物處理的探路者

“兒時在四川省綿陽市梓潼縣‘兩彈城———中國工程物理研究院（核九院）的成長經歷，在我的心里埋下了一顆科研報國種子。”晏敏皓說，隨著年齡的增長，這顆種子生根發芽、不斷長大。

2013年，晏敏皓主持了四川省海外高層次人才“百人計劃”項目。隨后，在法國原子能委員會工作多年的他毅然辭職回國，回到中國（綿陽）科技城，加入環境友好能源材料國家重點實驗室（西南科技大學）。而彼時，他已在法國小有成就。

“作為一個中國學者，學成回國、報效祖國，是順理成章的事情。”晏敏皓說。

2018年，環境友好能源材料國家重點實驗室（西南科技大學）———環境修復材料國際研究中心正式組建，晏敏皓擔任中心主任。他帶領中心團隊致力于環境修復新材料，尤其是核廢物處理處置新材料的基礎與應用研究。

闖進“少數派”領域

為何要選擇核廢物處理處置新材料這個“少數派”領域？

“截至2019年6月，我國已是全球核能/電在建規模最大的國家，與此同時，我國核工業發展中一些早期建設的核設施相繼進入核退役節點。如何對與日俱增的核廢物進行安全、妥善、長期的管理和處置是一個嚴峻的課題。”對此，晏敏皓看在眼里、急在心里，“我國相關領域的專業人才、核心技術、核心材料與核心設備相對匱乏，尤其缺乏整體解決方案，對進口技術、材料、裝備的依賴度較高，受制于人。”

為此，針對國家在核退役與核廢物安全處理處置方向上的重大需求，晏敏皓帶領團隊以基礎創新為起點，開展特色鮮明、導向明確的國際前沿基礎研究與應用基礎研究，孵化孕育出擁有自主知識產權的核廢物處理處置的核心技術與“硬核”材料。很快，在基礎研究方面，針對高放廢物深地質處置中的遷移擴散問題，晏敏皓團隊與北京大學、中國工程物理研究院核物理與化學研究所以及歐洲同步輻射光源合作，通過研究錒（鑭）系元素在“礦物—水”固液界面上的反應機制，為準確評估處置庫天然屏障在實際工程應用中有效吸附/去除水環境中錒系元素提供科學參數與依據。

科學研究需要接地氣

隨著團隊基礎研究越深入，產出了越多領先的成果，晏敏皓卻越焦慮，看著陸續發表的科研論文，晏敏皓捫心自問：這些就是我們工作的終點和目的嗎？他意識到，只有通過成果轉化與產業化推進，才能盡快解決核廢物安全處理領域的實際問題。

但是，科研人員的產業化之路談何容易？

“最重要的是需要轉變思維。”晏敏皓說。“從科研的角度，看到自己孕育的技術，就像自己的孩子一樣寶貴和無價。但從市場和資本的角度來看，技術的先進性只是一個部分，更為重要的是市場是否有極為迫切的需求和成熟穩定的技術和工藝。”晏敏皓說，即使滿足了這兩個條件，也需要去打動客戶，敲開市場，而這些，僅靠科研人員一己之力遠遠不夠。

如何克服這些困難？在晏敏皓看來，科學研究不是陽春白雪，要接地氣，要找準市場需求的定位，切合實際，強強聯手，共同推進。2019年4月22日，他著手成立了四川長晏科技有限公司。隨即，他又擔任了國家核技術工業應用工程技術研究中心副主任，四川核清科技有限公司總經理。

在放射性廢物的安全處理與處置方面，晏敏皓帶領團隊針對放射性廢液尤其是高放廢液處理中的痛點與難點，通過巧妙的分子/納米結構設計，制備出在極端環境（高酸、高放射性、高離子濃度）下，高效、高選擇性吸附/萃取高放射性元素（钚、镅等）的新材料，且實現了工業化量產。

“下一步，即將在中核集團某專業乏燃料后處理廠的廢液處理線上開展實際工程化應用。”晏敏皓說。在核設施退役方面，反應堆堆芯拆除一直是業界頭疼的難題。晏敏皓他們聯合中國工程物理研究院核物理與化學研究所等單位開展了聯合攻關。“我們在機械工程、通信工程、核工程等多個領域交叉合作，有望破解耐輻射性能、自動耦合精準控制等多個難題，3到4年內實現核退役機器人國產化，這將填補該領域的空白。”晏敏皓說。

邢大軍據《科技日報》馬愛平/文整理