榫卯的起源

王學志

榫卯，木構件上采用的凹凸連接方式，是約7000年前的中國古代的一項重大發明。凸的部分叫做榫，凹的部分叫做卯，榫頭插入卯眼中，兩塊木頭就會緊緊地連為一體，使獨立的、松散的構件結合成具有各種載荷能力的結構體。榫卯的用途廣泛，它不僅是中國古典建筑和家具的靈魂，還被應用于造船、造橋等其他行業。我國古代工匠在榫卯結構上造詣非凡，能夠制作出種類繁多、精巧無比的榫卯來，構件之間，不用一根金屬釘，就可以做到間不容發、天衣無縫，體現了古人的設計匠心與造物智慧。除了精美、實用等優點外，榫卯結構還蘊含著中國古人的陰陽互補、虛實相生的哲學思想，凝結了中國幾千年的傳統文化精粹。

中國的榫卯結構起源于新石器時代。距今約7000年前，生活在今天浙江余姚地區的一支原始部落——河姆渡人建造的干欄式建筑，已經使用榫卯技術。河姆渡文化遺址出土的木構件大到柱、梁、枋、板，小至欄桿的木楞，都無一例外地采用了這種先進的密合連接方式，正因如此，榫卯被稱為早于漢字歷史的民族符號。

榫卯的發明

1973年，在河姆渡遺址，人們發現了大量榫卯結構的木質構件，這是我國迄今為止發現的最早的榫卯。這一時期金屬工具尚未出現，使用石器加工木料并非易事，因此榫卯大多比較粗糙，只在原木上稍作修整。但以當時原始生產水平而言，榫卯技術已經達到相當高的水平，多種明清時期常用的柱頭柱腳榫、燕尾榫、企口榫等榫卯在當時已經出現雛形。這些榫卯結構主要應用在河姆渡干欄式房屋的建造上。

從巢居到干欄式建筑

巢居建筑誕生于原始社會，當時的遠古人類受到自然界鳥類搭建窩巢的方法的啟發，開始探索在樹木上建造居所的方式。他們起初是在單株大樹的主枝分杈處，尋找合適的空間，利用樹枝、莖葉等搭建窩巢，但是一棵樹的空間有限，難以滿足復雜的生活需求，后來人們學會了在相鄰的兩棵樹上搭建房屋，而后，在相鄰的四棵樹上，先橫向架設原木，并鋪設樹枝、莖葉，形成居住面，居住面上端也以枝干相交搭成棚架，再鋪蓋上茅草，構筑成簡單的房屋。由于這種居住形式是架設在樹上，看上去又很像一只很大的鳥巢，所以我們稱為巢居[1]。它的誕生標志著原始人類告別了蒙昧時代，產生建筑智慧，已經能夠自主創造居住空間。

干欄式建筑

距今約7000年前，河姆渡人在巢居的基礎上發明了干欄式建筑。干欄式建筑成為河姆渡文化早期的主要建筑形式。這種建筑是用豎立的木樁構成高出地面的底架，底架上有大小梁木承托的懸空的地板，板上立柱安梁，用蘆席圍墻、茅草蓋頂，上面住人，下面飼養牲畜。最大單幢建筑面寬至少23米，進深約7米，前檐有寬約1.1米的走廊，其前沿設直欞木欄桿，地板高出地面0.8?1米，并設有木梯。干欄式建筑的建造模式使其既能防水防潮，也能躲避蟲獸侵襲。河姆渡干欄式建筑是中國最早的木構建筑，其梁架等構造中已采用榫卯結合工藝。

其他文明的榫卯起源

榫卯并非中華文明獨創的技術，世界上其他古老文明也很早就發明了榫卯技術。目前歐洲發現的最早的木構榫卯實例，是位于歐洲中部（今德國東部）的一系列早期水井，它們與中國最早的榫卯實例幾乎出現于同一時期，均在距今約7000年前的新石器時代。古埃及人也很早就在家具制作和造船上運用榫卯技術。

當原始人類開始有能力制作銳利的石斧伐木，使用尖利的石鑿打卯口時，榫卯技術就取代了相對原始的綁扎技術。可見，榫卯是新石器制作技術發展到一定程度后，木構文化走向成熟的自然選擇。

參考文獻

[1] 鄭家鑫.論古代巢居建筑的發展與傳承[J].山西建筑，2015，41（10）：26-27.